“你是从哪儿知道的这等人物？”苏青禾抱拳看着苏小米，一脸震惊模样。以前只知道这丫头在锦绣坊卖布很在行，如今看来，只要是搞银子的事情，她都做得极好。
“城门口廖记铁匠铺的廖师傅，除了是打铁的一把好手，还是城中有名的打井人。宁州城中约莫一大半人家家里的水井都是这廖师傅打的，我也是昨日问了那店小二才知道有这号人物存在的。”苏小米不慌不忙地道。
今日风雪比昨日更甚，这丛林里就更冷得厉害了。身子骨本就有些弱的杨容止轻咳了两声，苏小米怕他经不住风雪，便寻了一处大树，让他在那儿躲躲风雪。她自己则踏着厚厚积雪跑到那铁匠身旁，当起了小小监工。
“公子，这里已经打下去五丈深了。下面的石头还是黑色的。”那铁匠扔下手中棒槌，从碗口大的井口处取出一个长长的薄如蝉翼的铁片来。
苏小米倾身看去，只见那铁片端头处果然是一抹黑色的灰尘。她抬起嫩白的手，捻了一小撮放在鼻尖，仔细嗅了嗅，果然就是煤炭的味道。
“公子，还要往下打吗？”那廖师傅一边将那铁片轻轻裹起来，一边道。
“烦请您往下再打两丈深。”苏小米对着铁匠道，看来这个煤矿，比她预估的还要大上一些，如果真是如此，那这次可就赚大发了。
“好嘞！”那铁匠得了令，抬手用袖子擦了一把额头的汗水，又抡起铁锤，拿起柔软如丝带的铁片走到那碗口大的井口处，一阵咝咝啦啦地动作起来。
一炷香的功夫，那廖铁匠便又将井口打下去了两丈深。
“公子，下面的石头仍是黑色的。”那铁匠将铁片取出来，卷成一个烧饼大小的卷，只留下端头处来，递给了苏小米。
苏小米拿过那个铁片卷，仔细端详端头处的那抹黑色灰尘，发现这灰尘虽然颜色还是黑色的，但光泽度已经远远赶不上方才那一小撮，如此看来，这个煤矿的深度顶多不会超过八丈深。
“好了，多谢廖师傅。您继续打其余的两个小井口吧。这个就暂且不往下打了。”苏小米将铁卷递回给廖铁匠道。
廖铁匠得了令，拿着手上工具，走到苏小米打下记号的另外两个木桩处，又开始叮叮当当一阵作业。
兴许是有了前面那次打井的经验，廖铁匠打第二口井、第三口井的时候只用了差不多一个时辰，便打下去了五六丈深。
如苏小米所料，第二口井、第三口井的情况跟第一口井的情况差不离。如此看来，这个煤矿，比苏小米估算的又多了两丈深。
“谢谢你，廖师傅！今日之事，烦请您万不可对旁人提起。这是您的酬劳。”苏小米说着，从怀中摸出两个银锭子，塞到了廖铁匠手中。
“今日之事，小的绝不向外透漏半个字。”那廖铁匠将银子收进兜里，脸上堆着谄媚的笑，拍着胸脯承诺道。
回到客栈之后，苏小米用剩下的两块煤炭烧了两大锅热水，几人就着热水舒舒服服泡了个澡，去了去身上的寒气。
苏青禾、杨容止纷纷回屋内温书，苏小米则向二人讨了些纸张，拿起她那支标志性的圆珠笔，坐在案几旁一阵写写画画。
嘴里不停嘀咕：“深约七丈，面积也挺大……这个煤矿开采起来还是有些难度的，如今柴火按照一担一百文钱算，这个煤矿起码能抵上五六万担柴火，也就是说，起码能卖上五六千两银子！”
苏小米望着纸张上自己初步测算出来的数字，嘴角浮起一抹笑意，这可比她一开始预估的要值钱得多。
“小米，你怎么了？”床上的林绣娘刚醒来，起身便看到苏小米一脸傻笑地坐在案几前，嘴里叽叽咕咕说着些听不懂的话，忙推了推她的肩头，又伸手在她眼前晃了晃。
“咦？绣娘，你醒了？”苏小米从方才的恍惚中回过神来，对着林绣娘道。
“对啊，我睡了多久了？会不会耽搁你大哥和你表哥上京赶考的路程？”林绣娘扶了扶额头问道。
“哎呀，还早着呢。我们提前这么多日出发，现下耽搁些时日也无妨。何况一路过来风雪这么大，我们就在宁州城内陪你歇息几日也挺好的。”苏小米起身，拍了拍林绣娘的肩头道。
“你这是什么？”林绣娘垂首，瞅了瞅苏小米搁在案几之上的图纸，只见图纸上横七竖八地画着许多框框、箭头，旁边还写着一堆看不懂的数字和公式。这些东西，在林绣娘看来就跟道士画的鬼符没什么两样。又联想到方才苏小米对着这玩意儿一顿傻笑的场景，林绣娘隐隐升起一丝担忧，难道苏小米中邪了？
“上次我送阿兰姑娘回家，回来的路上遇到了官兵围追堵截，我躲在一辆运粮草的车底下才得以安全逃脱。没想到那马车把我拉到了城外，我还在城外的丛林里发现了一个煤矿！”苏小米将发现煤矿之事简单说与了林绣娘。
“煤矿？那是什么东西？”
“煤炭呢，就是比木柴烧饭烧水还厉害的一种能源。如今宁州城内木柴短缺，我们发现的这个煤矿我估摸着能卖个大好的价钱。”苏小米一边说着一边将案几之上的图纸收在怀中。
“但是，咱们一群外地人，在这里人生地不熟的，这煤矿又不是咱们的，怎么能说卖便卖呢？”
“这个我自有办法，到时候等咱们赚了银子，到了京城，他们两个温书科考，咱们俩还能在京城找找别的路子赚钱，这个煤矿，便可当做本钱。”苏小米眉飞色舞地描绘着上京城之后的美好前程，仿佛白花花的银子已经妥妥到手，就等着她到京城大展拳脚，好好赚他一笔。
“真的吗？到了京城，咱们还可以出去赚银子吗？”林绣娘听苏小米如此一说，黯淡无光的眸子晶然一亮。
“上次我跟鲁大海和离，多亏姑娘鼎力相助，我才拿到了那五十两银子。这一路上我跟着你们也要吃喝住店的，要花费不少银子，给你又总说不要。到了京城，你要是想要开铺子，这五十两银子你随时都可以来找我拿。”林绣娘一脸诚恳地道。