二月初十，帝后起驾往小台池春猎，太子率领百官送仪仗出城，至午时方折返回宫。正接到拓跋国书传来，看后长眉紧锁，让牵福请秋拣梅入宫。
秋拣梅来的倒是快，荆自影屏退左右，将拓跋国书递给他看。
看后，秋拣梅的脸色少见地凝重起来。
荆自影道：“一旦拓跋哈达彻底掌权，必先快刀斩乱麻解决内部矛盾，剑指秋山。”
秋拣梅道：“国丧期间开战，料是他也没这个胆子触怒各部。秋某担心的是他要接重华公主回国奔丧的事。怀安王一死，与拓跋的联姻名存实亡，公主若在荆国，将来开战也是拓跋失义在先，于道义上咱们占了理。可一旦重华公主返回拓跋，他们便可能以此为由出兵讨伐，”
说到这里，他顿了一下，抬眼看着坐在案后的太子，字字清晰地道：“一旦荆国与拓跋关系破裂的消息传出，胡族即便不与拓跋结盟，也必定趁火打劫。”
经他如此一说，荆自影心中忧虑更盛，“老将军身子一日不如一日，朝中无将可遣，虽说军需充盈，可也经不起两处战线。可若是不放重华回去奔丧，荆国已占了不是！”
秋拣梅沉吟片刻，道：“不妨问问重华公主的意思，她若是愿意回去，派人护送她回去便是；若是公主不愿回去，便让她自行修书回国，解释因由。”
听他这话，荆自影追问：“你可是有了护送的人选？”
秋拣梅低眉道：“梅阁创立之初，便是为打探各地消息。冬月死后，我将阁中重新肃清了一遍，如今剩下的人虽然不多，但都是精锐。”
他说着话，从袖中取出麒麟暖玉，递到案上，“凭此玉，可号令他们。”
荆自影将眉头蹙的更深，眨也不眨地盯着他，沉声问道：“你这是什么意思？”
秋拣梅道：“从拓跋来的消息无需经由梅庵。”
荆自影垂眼瞧着案上的小物件。暖玉生温，麒麟纹路清晰可见，透过殿中摇曳的火光，能见里头剔透的血丝。
太子爷忽然将眉头一皱，别开了眼，冷然道：“收回去。”
秋拣梅往后退了一步，拱手揖礼，并不答话。
“秋拣梅！”荆自影起身，咬牙切齿地一个字一个字地吼出：“你把本宫当做什么了？”
文弱公子一抬手，坦然道：“殿下是东宫太子，荆国未来的皇。”
“好一个东宫太子，好一个未来的皇。”荆自影嗤笑着后退数步，满眼嘲讽地看着那个垂首低眉的人。这个男人呵，分明打从心底里瞧不起他这个太子，却又一步步地为他巩固着这个位置。
他低眉瞧了一眼案上暖玉，眉宇凝出些冷光来，“你少在本宫面前做出这副样子来，没了你的人，本宫还不能应对拓跋了吗？”
“秋某身为殿下谋士，只在为殿下出谋划策，至于是否采纳，全在殿下。”秋拣梅上前一步，将暖玉袖入袖中，眸子里露出些温润的光来，抬眉看向愤怒的太子，“殿下又何必恼怒？”
荆自影一时无话。
秋拣梅一向都是这幅德行，只管自己安生，不论旁人感受。
“如今本宫才掌国政，你就要将君臣分的如此清楚，将来一朝登基，你是不是要向朕行三跪九叩之礼？”
秋拣梅轻轻一笑，“殿下也可下一道恩旨，免除秋某叩拜礼。”
荆自影气的浑身乱颤，强忍想要将他揍一顿的冲动，半晌才平复了心情，重新坐了回来。他强迫自己冷静下来，心思却如何也拉不回国政中来。
最终，他只好烦闷地挥了挥手，道：“你走吧。”
秋拣梅也不多留，告辞而去。
出了青云宫的大门，文弱公子立身老桂树下，回首望了一眼那座曾经无数次出入的宫殿，忍不住捏紧了手中的暖玉。
暖玉生温，那温度虽然不高，但足以令他一颗冰冷的心回温，却也仅仅能支撑着他转身离开而已。
七岁进入梅庵，除了父相，那座冰冷的宅子并无一人同他说话。直到太子爷的到来。
初次见面，父相便叮嘱他，太子是荆国未来的皇帝，你只能是他的玩伴，不能是他的朋友。
七岁的秋拣梅心里十分不以为然，他既不甘心作为别人的玩伴，也不需要朋友。所以，太子爷每次来梅庵时，迎接他的永远是那张冰冷的脸，以及扎心的言语。
可他越是这样，太子爷往梅庵的次数便越多，同他讲宫中的事，同他说讨厌和喜欢，也拿自己的功课来问他。
病体孱弱的少年仍旧是一张冷冰冰的脸，高兴时便给三言两语，讥讽为多；不高兴时便闭嘴不言，等他待的烦了自己离去。
二人维持如此往来，直至各自成长。太子烦恼愈多，他脸上却渐渐有了柔和的笑容，可那笑意同少年时的冷漠一样，都只是他掩饰自己情绪的伪装。
秋拣梅一路缓步离宫，至落马桥时，有人将他叫住。他驻步转身，却是牵福领着几个小太监，在禁军的护卫下行了出来。
“福公公。”文弱公子不慌不忙地揖礼，待牵福走近了，方问：“殿下有何吩咐？”
牵福道：“殿下让奴才去怀安王府上宣旨，临了，太子妃让奴才带句话给郡主，说是宫中烦闷，郡主若得空闲，便带着小公子入青云宫走动走动。”
秋拣梅应下，侧身让他先行，略站了片刻，方缓缓下了桥。停在倒插老柳树下的蓝顶小轿移了过来，轿前跟着的却是少有露面的钟梵。
文弱公子深深地看他一眼，弯腰入了轿，等轿子移动后，他才压低了声音问：“怎么了？”
钟梵不紧不慢地跟在轿旁，神色平淡，语速飞快地说：“枫城来了不少生面孔，都是练家子，属下担心他们对公子不利。”
秋拣梅凝了凝眉。枫城是荆国国都，江湖中人再怎么猖獗，也不敢在这里闹事，他们齐聚是为了什么？难道是为了年前的事？若真是这样，该担心的不是自己，而是白凰翡才是。
想到这里，他让轿夫加快了速度。
蓝顶小轿在相府门口停下，文弱公子一下轿，便看到那顶红顶小轿就停在门口，四个轿夫正聚在一旁说话。
秋拣梅在门口等了片刻，果真见父相身穿官袍出门来了。他侧身揖礼，问道：“父亲要入宫吗？”
上官谦道：“拓跋国君死了，势必会引起各方动荡。”他看了幼子一眼，见他穿黑白正装，奇道：“你去过青云宫了？”
“是。”秋拣梅如实应道，又看了看那四个准备就绪的轿夫，道：“父亲贵为国相，按例出行可配十名随护。如今不比从前，还是小心为上。”
上官谦在朝为官一辈子，除了出远门，在枫城活动一向不带随护，抵多带两个跑腿的小厮。听他这么一说，转身看了幼子一眼，神色莫名。
“我这几个轿夫会些拳脚，今后父亲出行，便让他们相随吧。”不等父相答话，秋拣梅又道：“多事之秋，有备无患，殿下要依仗父亲的地方还很多。”
他如此说，上官谦也不在推迟，让几名轿夫互换了，方上轿远去。
不必秋拣梅说话，钟梵默不作声地跟在红顶小轿的后头。
文弱公子踏进梅庵，一眼便看到白凰翡正同李姝在院中凉亭说话，与二人打过照面后，便往后院去看小儿。
小孩子长得快，小脸一长开，白白嫩嫩的，躺在摇椅里挥着小拳头；明亮的双眼随着眼前晃动的物体转动，不时发出清脆的笑声。
春季一开，院子里的竹下便冒出好些春笋，青姑正同兰儿挖笋子。红儿则带着小公子在廊下玩，正拿着一桠新折的桃枝逗弄，一抬眼瞧见姑爷来了，笑着起身让到一旁，讨巧地道：“我还说小公子怎么笑的这么开心，原来是姑爷来了。”
秋拣梅微微一笑，行上前去瞧着摇椅中的孩子，清冷的笑容却一点点地开始收拢，眸子里爬上了些不忍。
孩童无知，看着出现在上方的那张脸，笑的更开心。
好一会儿，秋拣梅将视线移向了天际，幽幽道：“烦青姑将勉知的一应物品收拾出来。”
青姑闻言，手上动作一停，握着锄头的手却用力至骨结都发了白。小姐与姑爷虽然什么都没说，但老人心中却明镜似的：那个高高在上的君王，手里若不捏着点什么，又怎么会轻易放过小姐？
怔了半晌，她俯身将刚刚刨出土的笋尖扔给兰儿，低低地问了一声：“大概什么时候？”
秋拣梅合了下眼，深吸一口气，才淡淡地吐出两个字：“明天。”
“知道了。老奴会准备好的。”
任凭老人心中再有不平，也无话可说。骨肉分离，她这个老仆都能感受到钻心的疼痛，何况是身生父母？连他们都无能为力的事，她一个老婆子说的再多，也不过是徒增烦恼而已。
文弱公子低头看了一眼孩子。
幼子不知愁，更不知道即将到来的别离，依旧张着嘴笑的天真。
待到眼中那些不忍化作丝丝凉意时，秋拣梅才转身离去。