透过鞋业，玛丽亚已经充分理解到一千枚金币是一笔大钱。而且以这笔钱为代价委托尤利乌斯治疗，与其说是为北部，听起来更像是希望他能让梅尔菲娜的恋人苏醒。
想为喜欢的人做点什么，这是很普通的事情哦。我也是这样，亚历克希斯肯定也是。
……我也想让他如愿以偿。这次真的希望他能打从心底获得幸福。但是，我，无论如何都……不……
她的话声沙哑，在成声前就中断，接着直接变成浅浅的呼吸声。
梅尔菲娜。
这半年来明明几乎每天都会见面，却完全没发现她居然怀抱着这种苦恼。
玛丽亚觉得自己光是自己的事情就忙不过来，实在很没用，因此想说点话让梅尔菲娜的心情好一点。
晚安，梅尔菲娜。
希望至少现在不要作恶梦，梅尔菲娜能早日恢复健康。
玛丽亚这么祈祷后，只能悄悄离开寝室，以免妨碍她睡觉。
少年的来访和厨房的骚动
325.少年来访与厨房骚动
只能用壮丽形容的三头马车停在领主宅邸的前庭。车身上有玛丽亚也见过的公爵家纹章，随从打开车门后，少年轻快地踩着马车的踏板跳了下来。
舅舅！玛莉姑姑！梅尔菲娜姑姑！
少年笑容满面地跑过来，他的头发和亚历克希斯一样是蓝灰色，眼睛也一样。黑色的衣服和他浅色的头发与肌肤很相衬。
少年张开双手跑过来，但他一注意到玛丽亚，就突然停下脚步，然后摆出一本正经的表情，把手放在腹部上，恭敬地行礼。
初、初次见面，我叫玛丽亚。因为某些缘故，我无法说出自己的家名，还请多多指教。
我叫威廉冯奥兰多。听说玛丽亚小姐是姑姑的妹妹。我年纪尚轻，可能有许多不周到的地方，但还请您把我当成家人，亲切地对待我。
玛丽亚有些生硬地用贵族的方式打招呼，威廉则似乎很习惯，圆滑地回应了她。
威廉抬起头，露出聪明伶俐的眼神，五官和色调都和亚历克希斯很像，但完全感觉不到不悦和忧愁。甚至让人觉得，眼神凶恶的大型犬小时候也是这么可爱吧。
听说他今年十岁，但个子还没长高的少年做出绅士的举动，该怎么说呢，就是非常努力的感觉。
好、好可……
？怎么了？
不，没什么。我也很高兴能和你好好相处。
玛丽亚忍不住瞥了旁边的梅尔菲娜和对面的玛莉一眼，她们也正好在看这边，微微点头。
看来只有这份心情，不管是异世界人、转生者还是转移者都一样。
威廉，你长高了不少呢。
是的，夏天的时候全身上下都酸痛。
你一定会长得和哥哥一样高。
玛莉张开双手想要拥抱，威廉虽然高兴，但又有些害羞，没有扑进她的怀里。
玛莉姑母，我已经十岁了，不是该拥抱重逢的年纪了。
哎呀，我还以为自己到十六岁为止都能抱抱呢。
可是……我是公爵家的继承人……
亚历克希斯温柔地轻抚扭扭捏捏的威廉的背。
我在成年之前，每次回宅邸都会被母亲大人抱抱。
是这样吗？
嗯，男孩子啊，嗯，每个人都会经历这个阶段吧。
威廉，人长大之后的时间明明更长，但只要长大成人后就无法再变回小孩了。所以小时候能做的事，就尽情去做吧。
即使玛莉这么说，威廉还是有些害羞，但还是战战兢兢地抱住了玛莉，被她纤细的手臂环抱住。
……好久不见，很高兴能见到您，姑母。
嗯，我也很高兴哦，威廉。
玛莉姑母也是，您看起来很有精神，真是太好了。
你也是，很有精神地长大了，真的太好了。
明明昨天才终于能下床，但玛莉的语气却温柔到让人完全感觉不到她有大病初愈。
三个人都对威廉疼爱有加，看起来就像是一家人。
欸，亚历山小时候有那么可爱吗？
我悄悄问了问身旁的奥古斯特，他露出苦笑。
身为随从，谈论主人的容貌是不妥的行为，所以请容我保持沉默。
虽然奥古斯特这么说，但他脸上却带着笑意，从他的表情我大概就能理解答案了。
——到底发生了什么事，才能让那个天使般的孩子变成亚历山德斯呢？
是青春期时发生了什么问题吗？还是说，男人本来就会有这种情形？
我暗自思考着这些事，这时几个用金属补强过的精美木箱被搬进领主宅邸，居民和客人们都进去里面享用热茶。
＊＊＊
不好意思，还麻烦您帮忙。
因为这是来这里的乐趣之一，所以没关系。我连作梦都梦到艾德做的点心了。
谢谢您，威廉大人。
艾德和威廉似乎感情很好，虽然客气但感觉很轻松。
厨房里，梅尔非娜、亚历克希斯、玛丽和威廉正在帮忙剥豆子，因为人手很多，所以玛丽亚、奥古斯特和赛德礼克也来到隔壁的餐厅，同样在帮忙取出名为冬豆的豆子。
舅舅，您剥豆子的速度好快哦。
只要抓到诀窍就很简单，你很快也能剥得这么快。
亚历克希斯这么说完后，手边已经堆起大量的豆荚，威廉则是用充满敬意的闪亮眼神看向亚历克希斯。
明天的丰收祭宴会上，会端出这种豆子吗？
是的，今年预计是豆子和鸡肉汤，还有盐渍猪肉和南瓜汤。午餐会用现在剥的豆子做一道法式咸派，您要吃吃看吗？
我一定要吃吃看，不知道是什么味道。不对，既然是艾德做的，肯定很好吃。
那么，我会做得好吃一点。
那个，我也可以帮忙一下吗？
亚历克希斯看向两名少年，然后落落大方地点了点头。梅尔非娜和玛丽见状，嘴角都浮现笑意。
明明看起来就是没有任何问题的幸福家庭，但一想到梅尔非娜在那张笑容底下，其实怀抱着各种各样的纠结和懊恼，就觉得无法单纯地感到欣慰，玛莉亚低头看向手边的豆子。