艾蕾克希雅和爱尔莎紧跟在后。
这些家伙就是来偷东西的吗？
地上有两个人。
还有一个被砸到墙上，瘫软在地。
没错。我看到他们试图破坏仓库的锁，所以就当场逮捕了。
这样啊。干得好。
是。
约翰尼拍了拍亚织的肩膀，慰劳她的辛劳。
按着脚倒在地上的是那两个少年。
总之先绑起来再说。虽然是小孩，但他们是现行犯。
好～
爱尔莎把少年们的手臂拉到背后，用力绑紧。
好痛，你干嘛啦！
放开我！
连自己的立场都不明白吗……真是的。
约翰尼叹了口气。
他蹲下身子，配合少年们的视线高度，直视着他们的眼睛。
干、干嘛……
总之除了我问话的时候以外，你们都给我闭嘴。听好了，你们未经许可就闯进我的店里。就算在逮捕的时候稍微抵抗，打断一两根骨头也没关系哦。
约翰尼这么威胁后，少年们终于安静下来。
亚织在约翰尼身后瞪着他们，更是加强了威胁的效果。
她刚才轻松地制伏了少年们。就算是小孩也能想象得到，只要她有那个意思，随时都能打断他们的骨头。
那么，另一个人呢？
约翰尼站起身，走向最后一个人。
对方一动也不动，大概是昏过去了。
他抬起对方低垂的脸，看到一张熟悉的面孔。
是已经不在店里的员工加奈叶卡萝琳克。
约翰尼放开手。
下意识地咂了咂舌。
亚织拿着绳子走过来。
她发现约翰尼的样子跟平常不太一样，于是开口询问：
怎么了吗？
没事。把这家伙也绑起来，带到我房间。
我知道了。
为了防止三人逃跑，约翰尼把他们的手绑起来，然后叫醒加奈叶，让她移动。
加奈叶虽然注意到约翰尼也在，但什么也没说，保持沉默。
时间已经接近深夜。
约翰尼点亮漆黑的房间里的灯，点燃暖炉。
天气开始变冷了呢。冬天就快到了。
是啊。
那么——
约翰尼坐到椅子上，亚织等人则并排站在他的左右。
包含加奈叶在内的孩子们被迫坐在地上。
虽然有暖炉，但地板还是很冷。
平常铺在地上的地毯被收了起来。
我现在要问你们几个问题。老实回答。我劝你们最好不要说谎，不然会让我对你们的印象变差。
说完，他用右手食指在桌上敲了三下。
首先是加奈叶。你失踪的时候，我就在怀疑你了……
他看着加奈叶说道。
加奈叶低着头，不发一语。
不想回答吗？你明明知道在我店里工作，以你的年纪来说，收入算是相当不错。算了，我问你们。
什、什么啦。
上次闯进来的也是你们吗？
两名少年面面相觑。
他们似乎在犹豫要不要说，但没有发现，这个举动本身就已经回答了问题。
要不要我现在就把你们交给警备队？非法入侵和窃盗罪，应该会被处以鞭刑吧。
是我们，是我们干的！
其中一名少年一听到鞭刑，立刻大叫。
鞭刑是相当严厉的刑罚，据说会痛到让人休克而死。
小孩子应该会特别难受吧。
那个加奈叶也在吗？
在。我们三个人一起偷的。
看来他们就是袭击这家店的窃盗集团。
原来如此。偷来的东西呢？拿去黑市卖了吗？
……交出去了。
交给谁？
我不想说。
说完，少年们也沉默了。
约翰尼无奈地将双手放在脑后。
如果孩子们是耍小聪明偷东西，借此赚钱的话，事情就简单了。
但是以小孩子的手法来说，他们的手法有点太老练，而且他们还说偷来的东西已经交给别人了。
看来最好认定有利用小孩做坏事的人存在。
加奈叶之所以什么都不说，也是因为这个原因吧。
孩子们的穿着虽然称不上好，但也不算破烂。
两名少年感觉有点瘦。
约翰尼打开放在桌上的点心包装。
甜味顿时在房内扩散开来。
少年们的肚子发出巨大的咕噜声。
要吃吗？
可以吗？
嗯，当然。
他把点心递给亚织，再放到两名少年面前。
帮他们松绑。
艾蕾克希雅点点头，帮他们松绑，让他们可以吃点心。
两名少年连忙大口吃了起来。
从他们的样子看来，他们果然没什么东西吃。
加奈叶一开始虽然刻意不看点心，但最后还是敌不过饥饿，伸手拿起点心吃了起来。
看着他们的样子，约翰尼越来越难维持焦躁的心情。
让饿肚子的孩子去偷东西，而且明知如此却还对小孩发脾气，这真的是大人该有的态度吗？
当然，还是得惩罚他们。
因为无罪赦免无法作为表率。
尤其加奈叶还被他们恩将仇报。
吃完点心后，因为绳子被解开，孩子们似乎稍微放松了紧张感。
那我问别的问题。你们为什么要偷东西？要找的话，应该多得是跑腿之类的工作。
成为冒险者后，只要尽量接安全的委托，就能过活。
偷东西的风险和报酬根本不成比例。
除非被逼到走投无路，否则不会这么做。
大人必须教导不懂的孩子。
因为有人叫我们这么做。
喂！
啊！
唉……
另一名少年连忙出声制止随口回答的少年，但已经太迟了。
加奈叶见状，终于开口。
她厌烦地拨起头发。
我为偷东西的事情道歉。少爷，您愿意听我解释吗？
我正在听啊。
我希望您听完后，不要说您不知道。
好吧，说吧。
第229话水火不容的男人
约翰尼感觉到自己的心逐渐冷却。
没想到自己一度雇用的窃贼，竟然会如此厚颜无耻。
看来自己至今运气都很好，约翰尼叹了口气。
加奈叶始终在为自己辩护。
始终站在自己是可怜被害者的立场。
但对约翰尼而言，她们不过是窃贼。
如果她们老实反省，还有酌情考量的余地，但她们直到最后都没有道歉。
她们大概没发现，像这样被逮到，走投无路后才交涉，已经没有意义了吧。
所以，你们听一个连名字都不知道的男人的话，去翻找店里的仓库？
是的。
然后因为不知道他要的东西，就随便拿了一堆能拿的东西？
因为，如果什么都没拿，不是会挨骂吗？
为了不挨骂而偷东西，根本是本末倒置。
加奈叶这么说的瞬间，亚织差点就要动起来，约翰尼用左手制止了她。
那个，她们完全没有反省哦。
我知道。
大概是听不下去了吧。
亚织虽然看在约翰尼的面子上安分下来，但眼神冰冷地看着加奈叶她们。
结果她们没有掌握什么重要情报。
应该说，她们打从一开始就被当成用过即丢的棋子。