乾清宫里莫名添了个女人，萧琂是第一时间就知道了的，听父亲这番话他也没感到意外。
将杨氏定为太子妃本就是为了推行其父的赋税改制，杨氏不论是入东宫还是入后宫，其实无甚区别。
于他而言也算好事，他再不必与个素不相识的人成为夫妻。
“既然父皇另有安排，选立太子妃之事儿臣也想暂缓几年。”
萧琂顿了下，“一则是儿臣平日功课繁多，无暇顾及婚事；二则是剩下的记名秀女皆出自勋贵世家，儿臣也不想参与这些派系纷争。”
皇帝漫不经心端起茶盏轻抿一口，“太后那边你自己去应付，朕倒是无所谓。”
“是。”萧琂轻笑，“夜色已深，儿臣就先告退了。”
言罢，他起身作揖行礼，得到应允后便退了出去。
常英趁势走进内殿，小心翼翼地问：“陛下，西暖阁那边……”
皇帝淡淡瞥他一眼，一言不发，只径直往西暖阁的方向走去。
常英愣了下，脸上顿时腾起惊喜之色，又急忙跟了上去。
然而等他们绕过正殿拐进西暖阁，等候多时的杨满愿早已沉沉睡去。
床榻间光线昏暗，只见她歪斜倚靠在床头，双眸闭合，呼吸平稳清浅，娇颜酡红，云鬓丰艳，美得不可方物。
常英赶紧上前轻声唤她，“娘娘，快醒醒，陛下来了！”
杨满愿瞬间从梦中惊醒，可才刚睁眼便对上一双深邃不见底的幽黑眼眸，她不禁浑身一颤。
“陛……臣女参见陛下。”她手忙脚乱地爬起身，一板一眼地行礼。
皇帝墨眸微眯，居高临下俯视她，目光触及她松散微敞的衣襟时，那一抹浑圆弧度简直白得刺眼……
他喉结微动，只冷冰冰说了声“免礼。”
被这道灼热的视线紧盯着，杨满愿心跳如鼓，“是，谢陛下。”
而常英等人早已识趣地退了出去。
既已决定纳她为妃，皇帝自然不打算把她当摆设。
白天他在常英面前动怒，不过是不想听旁人肆无忌惮地评说自己的女人罢了。
皇帝倏然伸手捏住她下巴，漆黑双眸浓稠幽暗，“可知道如何侍寝？”
闻言，杨满愿小脸霎时涨得通红，支支吾吾道：“臣，臣女不会……”
“那夜踹朕不是挺有劲儿的？侍寝就不会了？”皇帝冷笑了下。
杨满愿被吓得膝盖发软，脊背发寒。
可没等她跪地求饶，便忽觉身子一轻，男人竟将她打横抱了起来。
昏暗光线中，皇帝目光紧紧攫住她。
初遇那夜她的装束极为朴素，看起来就像个年轻小宫女，他甚至怀疑她是慈宁宫精心设计的陷阱。
毕竟姜太后在先帝朝就没少干这样的事。
可出乎他意料的是，她压根儿没认出他是谁，甚至还装晕想把他引开再逃跑。
起先他还以为这是她欲擒故纵的手段，可得知她是自己给儿子定下的太子妃后，误会也随之消除。
男人逼近，杨满愿又是羞又是怕，身子无法自控地发颤。
“抖什么？”皇帝挑眉，伸掌抚上她柔滑的鬓发。
杨满愿浑身又是一震，豆大的泪珠瞬时盈满眼眶。
皇帝眸色愈发幽黯，“你暂且在西暖阁这头住着，朕已将封妃的上谕发往礼部。”
“封妃？”杨满愿惊诧抬眸，登时连害怕都忘了。
“嗯，封你为妃，封号元。”男人的嗓音又沉又哑。
今日礼部呈上来供他择选的封号有不少，无非是贤、良、淑、德、丽、恭、敬等。
回想她那夜的表现，也就个“丽”字勉强符合，但用来当封号到底太轻佻浮薄了些。
元，始也。这杨氏是他第一个女人，也会是唯一一个，也算担得上这个封号。
不过他亲自拟定的这个封号倒是让礼部和内阁大臣们都大吃一惊。
“元妃”历来有原配之意，据传这位杨娘娘不过是个五品小官之女，竟得圣上如此看重？
杨满愿亦是震惊得回不过神来。
昔日文帝为表妹唐氏首创皇贵妃的位份，位比副后，往下便是贵妃、妃、嫔、贵人、才人、选侍、淑女。
妃位已是其中的高位，以她的出身竟能初封为妃？
只听皇帝又道：“只要你安分守己些，朕会再给你晋封，但皇后之位你就不必妄想了。”
储君已立多年，他对太子也极满意，不可能再弄出个嫡子来，平白无故引起争议。
杨满愿自然不敢奢想更多，能保住小命和不牵连家人都算好的了，她怎么可能还想别的。
而在她思绪飘忽的间隙，皇帝也在垂眸紧盯着她。
只见她长相艳丽夺目，身段丰腴有致，偏又是一副单纯娇憨之态，两相矛盾之下，竟教他怎么也移不开眼。
他自认严于律己，对女色毫无兴趣，尤其兄长永顺帝的死状常年横亘在他心中，更令他对女色避而远之。
可如今他却发现自己正在一点点失去引以为荣的自制力。
红烛悄无声息地燃着，远处隐约传来西洋自鸣钟“滴答滴答”的轻响。