采萍与李崖站在廊下闲聊。
“长公主府内要什么武术教头啊。该不会是殿下新找的面首吧？”采萍一脸不解。
李崖赶紧捂住她的嘴：“可别乱说。这人是聂将军的嫡子，断不可能自降身份成为面首。”
采萍掰开他的手，问道：“不是面首，莫不是要当驸马吧？”
“不至于，若是郭钰能中三甲，驸马之位多半跑不了。毕竟……”毕竟殿下曾与郭钰还有过孩子。
采萍摇了摇首：“我要是殿下，我就不选郭钰。一看到郭钰，就能想到那个孩子，也够闹心的。”
“你就别替主子拿主意了。”李崖嗤道。
“行吧，那我们静观其变。”
府内来了个新人，倒也相安无事。不过，周乐之最近发觉府内的小丫鬟们总爱往校场跑。
“怎么回事？”当周乐之看到一群小丫鬟你推我搡地向校场奔去，不禁疑惑地询问。
“新来的聂教头在校场打擂台呢。一连打了好多天，也没输过。”采萍回道。她去看过一回，聂致远耍着铁戟，将上来挑战的侍卫打得心服口服。若她再年轻几岁，定然也会心动。
到底是少年啊。一来府中，便锋芒毕露。周乐之感慨道。
“你去告诉聂致远，明日来教本宫练剑。”毕竟他是她请来的武术教头，也不能让他在府内无所事事。
次日清晨，周乐之被脚间的酥麻给惊醒。
洛英坐在曙光之中，正垂首替她揉脚。
“你怎么来得这般早？”周乐之睡眼惺忪地问。以往她起得迟，洛英来得也迟。
“睡不着，便来伺候殿下。”
周乐之便由着他捏，眉头逐渐舒展。
本以为他会询问聂致远之事，但他几度欲言又止，最终还是未曾问出口。
一番推拿之后，他大汗淋漓，伏在她的床边。
他不是圣人，他对殿下有感觉。
伺候殿下，犹如饮鸩止渴。
他看到殿下起身，他也仰起首，这回是攥起殿下的衣角，放于唇下。
“殿下，微臣告退。”他深吸了一口气。差点要在殿下面前失态了。
天还尚早，他该去冷泉里泡上一泡。
周乐之推开房门时，聂致远已在院中。
少年身着藏青色长衫，头勒一根同色抹额，眸色清亮，身姿飘然，将手中之剑舞得行云流水。
“见过长公主。”少年收势，向她施礼。
“本宫想练点剑术，不知你可有剑法推荐？”
“殿下以前学过剑术吗？”
周乐之颔首：“略知皮毛。”
“那就学太极剑吧。招式简单，容易上手。”少年将手中之剑奉上，周乐之手间一沉，差点将剑脱手。
此剑是铸铁的，十分之沉。
“起势。”他握住她的细腕，将剑举了起来。
“拿稳了。”少年的热息喷薄在她颈间。
他闻到她颈间若有似无的梨花香，耳廓上不禁染了一道霞色。
他想起父亲的教诲。父亲曾经殷切地盼望大哥能成为长公主的驸马，结果大哥并无此意，非得跑到西北，将自己晒成煤灰般的丑样。因而父亲不得不将期盼的目光落在他身上，天天念叨着让他求娶长公主。
他自然是抵触的。可他又不能抵抗父命，便不得不陪着父亲深夜走了一趟长公主府。
幸好，他来了。
幸好，他与殿下相逢于男未婚女未嫁之时。
“你们——”郭钰震惊地看着眼前几乎相拥的两人。他不过是半个月未来，殿下府内又添了新人？
他本以为自己长高许多，对上洛英便可以平视，没成想殿下身边竟然来了一个比洛英还要高的少年！
因为身高之差，他不得不仰视这位少年！谁让他还在长个呢！
他从未见过如此贵气逼人的少年。身上长衫是用昂贵的云锦制成，额带中央缀有一大块价值不菲的翡翠玉，随便一物便可抵上他数年开销。
“你来了。”周乐之将手中的剑递还给聂致远，向郭钰致意。
聂致远瞥了一眼郭钰，收起剑，向院外走去。他听说过此人，是寒门弟子，与殿下有说不清道不明的关系。但他并不在意，他与殿下同为权贵，自然清楚婚姻大事意味着什么。利益，往往比喜欢更为重要。
虽然他并不喜欢权衡利弊，甚至也希望自己能像大哥一样随心所欲地过活，但当看到殿下之时，他觉得自己所有的难题都能迎刃而解了。原来喜欢与利益，也可以兼得。
周乐之领着郭钰走入屋内，为他端来一碟芙蓉糕。
“怎么，今日得空来看本宫了？”周乐之问道。
郭钰捏起一块芙蓉糕，闷闷不乐地吃着。
周乐之托起粉颊，看着郭钰气鼓鼓地吃完，不由地低笑：“慢点吃，还有很多。”
“殿下。”郭钰并未去拿芙蓉糕，而是捏住了她的手，颤声询问，“殿下还会纳面首吗？”
周乐之温言答道：“莫要多想，待你高中，本宫自会给你答复。”
“可我若是不中呢？”
“中与不中，本宫的答复都不会变。”
郭钰敛眸，不甘心地问：“若是钰现在就想得到一个答复呢？”
周乐之默然，轻拍了一下他的肩。她早已有了决断，只是不忍见他伤心。
“殿下……”郭钰俯身去吻周乐之，周乐之也未躲。
郭钰横抱起周乐之，轻放于榻上。这回，殿下没有推开他。
自从殿下落水之后，他得过殿下一次首肯。这回是第二次。
到了傍晚，他才披衣离去。双股战战，已然走不了路，门口找了个轿夫，给抬回的家。
周乐之倦极，沐浴之后，睡了一天一夜才有了精气神儿。
洛英给她调配了不少的药，吃的、抹的，样样俱全。他有事无事地为她上药，她的身子也健朗许多。
郭钰歇了两日，思绪万千，迎着春日煦风，提笔写下一封给长公主的信笺。他并非要将此信寄予殿下，不过是想珍藏自己此时的心绪。
他将信笺锁在梨花木匣内，在院内的银杏树下刨了一个坑，将木匣埋入其中。
银杏树，寿命极长。他也愿殿下对他的恩宠，犹如银杏，天长地久。
……
天愈发热了。白日里，烈日炙烤，酷暑难耐。在日头下站一会儿，只觉得身上火辣辣地生疼。
雨一直未下，四处旱灾频发。
周乐之率一众侍卫，去探访旱情严重、离长安也最近的汝南。即便乘坐马车，也阻绝不了地头上涌的热浪。周乐之只在小衣外套了一件绉纱袍，但依旧热得香汗淋漓。
聂致远端坐于马上，伴随在周乐之所乘的马车边。他头戴斗笠，尽管遮去些许曝晒，汗水仍旧浸透了长衫。
眼前终于出现一片树林。待行入林中，只听水声轰隆，一道银瀑挂于悬崖峭壁间，冲刷出一个幽深的池塘。
“你们在此处歇息，本宫去瀑布边看看。”周乐之下令道。
“是。”李崖招呼众人在原地待命。
周乐之向瀑布独行而去，李崖趁机推了一把聂致远。
“怎么了，李侍卫？”聂致远问道。
“你过去看着殿下。”
“殿下不是说要我们待在此处吗？”
“那是对我们下人说的。你又不算下人。再说，殿下身边没个人，要是出事了，我们担当不起。”
聂致远颔首：“那我过去守着殿下。”
聂致远向瀑布走去。
周乐之到了瀑布之下，便扯开自己的衣襟，用微凉的清水洗濯脖间的细汗。
聂致远正好看到此幕，便飞快地转身，负手立在原处。
许久之后，他听到一声轻唤：“聂致远，你过来。”
他回身，见周乐之坐在一块巨石之上，瀑布之水冲过她白润的纤足，他一时分不清是殿下的玉肌还是水花的银白。
他走到瀑布下，就着飞溅起来的水，缓缓地擦去脸上的汗。
“聂致远，你有过女人吗？”周乐之问，足尖点入水中，挑起不少水花。
“回殿下，卑职未曾有过。”他在家中爱好舞刀弄枪，若不是被父亲拘来这长公主府，从未想过那种事。
“那……你喜欢怎么样的女人？”周乐之笑着问。
聂致远面上一烫。殿下为何问得这么直白？殿下又不是不知晓，他的父亲一心想让他当驸马。他能心甘情愿留在府中当武术教头，不正是摆明了他的态度吗？
周乐之掩唇而笑。
她当然清楚。然而驸马之位只有一个，她必须要谨慎。