不知不觉间，已至深秋时节。西北风沙肆虐，缓了兰云回美稷的行程。尽管一路快马加鞭，兰云一行人还是花费小半个月才回至都城。
“哥哥！”兰云一见到立于营地门口相迎的大哥兰骁，满腔的委屈化作泪水。兰骁是大单于的大儿子，而她是十岁左右才过继到大单于膝下的大公主。
兰骁心疼地揽住兰云，粗砺手指蹭去她脸上泪珠，哄道：“发生何事了？吾亲爱的妹妹。”
“我被汉人欺负了！所带的侍卫都被他们杀了！”兰云怨恨地道。
兰骁大惊，仔细地打量了一番兰云：“你无事吧？”
“怎么会无事呢？堂堂匈奴公主，被一帮汉人欺负，怎么可能无事！”兰云带着哭腔道。她双手伏在兰骁胸口，哭闹的样子像一只小野猫。
兰骁怒火中烧。他啐了一口，壮硕的粗臂攥住妹妹的细手臂往营帐走去：“放心。大哥定会血洗汉地，报你今日之仇！走，我们找父王去！”
“不！”兰云身子向后一退，害怕地摇首。
“怎么了？”兰骁目光一凛，疑惑地看向兰云。
“父王根本不会管我死活。而且父王一心向和大周求和，我去了不过是挨骂。”兰云小声道。父王一心学习汉地文化，如何会为这等小事向周朝开战呢？
“谁敢骂你？”兰骁怒道。他早就看不惯父王了，若不是兵权在父王手里，他根本就忍不下去了。
“大哥……”兰云泪眼婆娑地看向他。
兰骁心一横：“那吾自己去问父王。不管他同不同意，吾定会率铁骑踏平汉地！”
兰云心下一惊，扯着兰骁袖子问道：“大哥，你要作甚？”她知晓匈奴有弑父夺位的传统，莫非大哥也要效仿先烈？
兰骁的手指勾起兰云的下颌，笑道：“自然是做让妹妹开心的事情。不过吾既然答应了妹妹，不知妹妹是否能做些什么事为吾解忧？”
“何事？”兰云垂首，手略微一颤。她不是不懂，只是不太想……她不喜欢脱离自己掌控的男人。
“大哥教你。”兰骁将她扛在肩上，大步走入自己帐中。
片刻之后，帐中传来一声怒问：“是谁？”竟然有人已经捷足先登了。
兰云语笑嫣然：“他们怎么能跟大哥比呢？”她身边这么多好看的侍从，她自然也是来者不拒的。反正以后要嫁的人多半是自己不喜欢的，还不如在婚前逍遥快活。
“好吧。”兰骁面色稍霁。他只是觉得自己看护了这么久的人，竟然在眼皮底下做了神不知鬼不觉之事，他这才恼怒罢了。既然事情都说开了，妹妹也夸赞了他，他便没有理由再生气了。
一夜闹腾，到了凌晨才停歇。
……
月白风清，星河鹭起。
两骑顶着秋夜凛风，向山巅疾驰。
西北风寒，尽管浑身裹于大氅之中，聂泊远仍旧觉得身子快要冻僵了。呼啸的夜风裹挟着细密的沙尘，只要稍稍吸一口气，就能感受到肺腑之间的土腥味。
骏马跑了两炷香的光景，终于攀上山巅。
聂泊远差点从马背上摔下。他攥起大氅一角，捂嘴喘了好几口气，这才略微缓过神来。他抬首，见聂致远单手执缰绳，气定神闲地勒住马，面露嘲弄之意。
聂泊远终于想起自己跟来的缘由，冲着聂致远嚷道：“致远，跟大哥回去！莫要胡闹了！”他这弟弟也不知道发什么疯，一个都尉夤夜冲出军营，来这荒无人烟的山头。若是遇上个匈奴，该如何是好？
“大哥若想回去，便自己回去吧。”聂致远扬首。许是远离人烟，夜幕中的星辰也清晰了许多。
聂致远掐指而算。
聂泊远吹了一夜寒风，如何甘心被打发走。
他哂笑道：“若是靠你这掐指一算就能打赢战争，就不需要军队了，抓几个风水师父斗法就行。”
聂致远竖起一指在唇边，轻道：“嘘。”
聂泊远见自己犹如对牛弹琴，更加气不打一处来，厉声喝道：“够了！赶紧将郢城调来的三十万大军给遣送回去！你现在就同我回军营！殿下赐你虎符，并非让你胡来的！”他已经忍了很多日了。他们所镇守的城池，多日未见匈奴侵扰，聂致远却非要抽调三十万大军过来。试问行军与驻军不要银两与粮草吗？他们小小的弹丸之地，如何供养起三十万大军的吃食？
聂致远置若罔闻。少刻之后，瞳孔一缩，低喃：“薨了……”
“什么薨不薨的，赶紧跟我回去！”聂泊远不耐烦地道。
聂致远侧过身，目光炯然，似要穿透面前之人。月华如练，他一半浸染秋霜，一半隐入暗色。
“大单于薨了。”聂致远开口。他犹如坠入凡间的神祗，声无波澜地将这世间的轮回娓娓道来。
“你在胡言乱语什么？大单于正当壮年，如何会薨了……”聂泊远皱眉道。
他向聂致远伸出手：“来，随大哥回去吧。这星也观了，命也算了，赶紧走吧！”
聂致远垂眸，陷入沉思。他原本羞辱兰云便是为了挑起两国纷争。匈奴频繁袭扰边境，他要寻个由头，彻底将匈奴打得俯首称臣，再也不敢生出异心。兰云只是这个局的一小部分，没想到兰骁如此莽撞行事，将他所盼之事直接给达成了。
“聂致远，大哥在跟你说话你？你有没有在听？”聂泊远嚷道。
聂致远扬起马鞭，狠抽了一下：“走吧！”
“哎，等等我！”聂泊远手忙脚乱地上马，待他爬上马背之时，聂致远已经融入了茫茫夜色之中。不管如何，他好歹是将聂致远劝了回去，不枉他奔波半宿。
他本以为自己的话多多少少让聂致远听了进去，未曾想聂致远反而变本加厉。从郢城调遣而来的三十万大军驻扎于城外，聂致远根本没有他们回去的打算。
平日里除了操练士兵，聂致远总是往军营外跑。听闻他与城里几个有名的疯子研究一种叫“火药”的东西。据说此物与平常过年燃放的爆竹没什么差别，但威力要强上许多，能轻轻松松炸断一条马腿。反正聂泊远是没看到炸断的马腿，只见到聂致远衣衫被烧了好几个黑窟窿，愈发觉得聂致远玩物丧志。