董氏的笔尖一歪，墨迹在纸上拖出一道长痕。
温如月跪在地上，猛地回头。
院门被人从外面推开，太傅乔明远快步迈进来，身后跟着一个人。
那人一身绯红锦袍，手里拎着个食盒，进门时正好撞上温如月的视线。
裴玄照。
温如月整个人都愣住了，她下意识想开口，可余光扫到董氏和陈嬷嬷，又硬生生把话咽了回去。
裴玄照朝她的方向看了一眼，唇角微微一动，而后自然地收回了视线，跟在太傅身后站定。
那一眼极快，快到没有第三个人注意到。
董氏显然没料到太傅会在这个时辰出现在后宅，她手里的笔还没来得及搁下，人已经站了起来，慌忙迎上前。
“老爷怎么回来了？这么晚了，也不让人提前通报一声，妾身好去门口迎……”
“迎什么？”
乔明远一掀袍角坐下，目光扫过桌案上那张写了一半的纸，脸沉下来。
“你是打算瞒着我，把这东西递到宫里去？”
董氏脸上的笑僵了一瞬，又迅速挂回来。
“老爷，妾身不是瞒着您，实在是怕如月不堪大任，到时候在公主面前出了差错，连累太傅府的名声……”
乔明远一掌拍在桌上，茶盏跳了跳。
“胡闹！”
董氏肩膀一缩，不敢再往下说。
“昭阳公主的伴读是陛下钦点的，贤妃娘娘亲自召见过的人，你一封文书说不去就不去了？你当这是回绝哪家的宴席帖子？”
乔明远指着桌上那张纸，手都在抖。
“称病？你让她称病？陛下若派太医来验，验出来她好端端的，你知不知道这叫什么？这叫欺君！”
这两个字砸下来，董氏的脸白了。
“妾身……妾身没想那么多……”
“你是没想！”乔明远站起来，来回踱了两步，压着火气，
“你只想着鸢儿的婚事，想着别出差池，可你想过没有，驳了陛下的旨意，太傅府的差池才是天大的差池！”
温如月跪在地上，一动不动。
太傅平日里极少过问后宅的事，更不常出现在董氏这边。
今日不但来了，还来得这样巧。
她没有抬头去看裴玄照，但心里已经翻了个底朝天。
董氏张了张嘴，还想再说什么。
“行了。”
乔明远直接打断她，转头看向跪在地上的温如月。
“如月。”
温如月挺直背，抬起头。
“起来吧。”
她膝盖已经跪得发麻，撑了一下才站起来，脚底发软，晃了一下。
乔明远打量了她片刻，开口道：“当年送你去上书房做太子伴读，是我向陛下举荐的。你的学识功底，我比谁都清楚。如今陛下点你去做昭阳公主的伴读，是看重你的能力，也是太傅府的体面。”
他顿了顿，目光在温如月身上打量。
“好好做，莫要辜负陛下和贤妃娘娘的信任。”
温如月鼻腔一酸。
太傅不是她的亲生父亲，这些年也不怎么管后宅的事。
但每一次她真正需要有人替她说一句话的时候，开口的都是这个人。
当年她一个商户遗孤，连出席宫宴的资格都没有，是太傅亲自带她进的宫，后来做伴读的事，也是太傅默许。
他不常出现，但从未亏待过她。
“多谢父亲。”温如月低头行礼，话音里透出轻微的哑，
“如月定当尽心竭力，不负父亲期望。”
乔明远点了点头，摆了摆手，“回去休息吧，明日还要进宫。”
温如月恭恭敬敬退了两步，转身往外走，经过裴玄照身侧时，她眼皮都没敢抬一下，脚步稳稳的，一步都没多余。
门在身后合上。
屋里安静了一瞬。
裴玄照将手中食盒往桌上一搁，冲乔明远拱了拱手。
“太傅，晚辈此行的目的已经达到了，就不多叨扰了。”
乔明远颔首。
裴玄照往外走了两步，忽然顿住，侧过头，看了董氏一眼。
那一眼不长，甚至带着几分笑意，但说出来的话不轻不重，刚好够在人心上扎一下。
“太傅家教严明，晚辈向来敬仰。只是有一句话，不知当讲不当讲。”
乔明远抬手示意他说。
“手心手背都是肉，端水端不平不要紧，别把碗摔了就行。”
他说完也不等人回应，拎着那根钓竿一样的悠闲劲儿，径自出了门。
屋里又静了。
董氏站在原地，脸上青一阵白一阵：
“这人是谁？一个传话的也敢对太傅府的家事指手画脚？”
乔明远瞥了她一眼。
“陛下身边的人，你也敢随便议论？”
乔明远端起茶杯，吹了吹浮沫，“他姓裴，裴玄照，承恩侯府的世子。”
董氏脸色变了。
“就是……陛下从小养在身边的那个？”
乔明远没吭声，算是默认了。
董氏倒吸一口凉气，半天没说出话来。
承恩侯府的世子，那是什么分量？
满朝文武谁不知道，绪绥帝对裴玄照的偏爱比亲儿子还甚，当年甚至动过传位的念头。
这样的人，今晚跟着太傅一起来了后宅。
董氏心里翻江倒海，面上却不敢再多说一个字。
乔明远搁下茶杯，起身往外走，经过她身边时停了一步。
“那张纸，烧了。”
……
温如月从清荣轩出来，沿着回廊往偏院走。
刚拐过墙角，迎面一个人影。
温如月差点撞上去，下意识往后退了一步，张口就要道歉。
“对不……”
话说了一半，看清了面前的人。
绯红锦袍，桃花眼，眉梢那颗泪痣在月色底下格外清楚。
裴玄照靠在墙边，手里不知从哪摘了根草叶子，正叼在嘴里，一副等了好一会儿的样子。
温如月瞬间紧张起来，左右张望了一圈，确认巷子里没有第二个人，一把拽住裴玄照的袖子，把人拉到墙根的阴影里。
“你怎么会跟太傅一起来的？”
裴玄照低头看了眼被她攥住的袖口，又看了看她。
“娘子，咱能不能先换个问法？”
温如月一愣。
裴玄照把嘴里的草叶子吐了，慢悠悠地叹了口气。
“本公子忙里偷闲，跑来你家替你挡灾，进门先挨了你母亲一脸冷眼，出门又被你劈头盖脸一顿审。”
他歪了歪头，拖长了调子。
“敢问娘子，您是打算先说声谢谢呢，还是继续审我？”
温如月张了张嘴，又闭上了。
他说的对。
不管裴玄照是怎么出现的，今日要不是他带着太傅及时赶到，那封文书就已经递出去了。
她低下头，攥着袖口的手松开。
“……是我失礼了，多谢公子今日出手相助。”
这话说得真心实意，连语气都软了下来。
裴玄照看着她低眉顺眼认错的样子，嘴角刚要翘起来。
啪。
一记脑瓜崩，不轻不重，正正弹在温如月额头上。
温如月整个人炸了。
她捂着额头抬起头，眼睛瞪得溜圆。
“裴玄照！你干什么！”