齐家父子久别重逢，却因二人各自收到不同的密报，心底皆压着难明的心事。
待乳母们抱走小太子，席间气氛愈发沉凝。
众人屏息凝神，连案上精致的茶点也无人敢动，仿佛稍一触碰，便会惊破这诡异的宁静。
沈持盈忽觉手背一沉，下意识侧首望去——
年轻帝王身着玄色冕服，高踞御座，正居高临下俯视群臣，神色从容，不怒自威，君王气度展露无遗。
“皇后以为如何？”他缓缓将目光投向她，眸中清晰映出她娇艳丰润的容颜。
沈持盈微微一怔，心底忽地浮起一丝好笑。
从前她在沈奕璘那里受了委屈，总爱跑来向他诉苦，盼着他能为她做主。
可他何曾耐心听她说完？即便听了，又何曾真正放在心上？
如今她万事顺遂，早不将沈奕璘这等跳梁小丑放在眼里，他反倒记起要为她出气？
晚了！沈持盈撇嘴冷哼。
沉吟片刻，她不咸不淡道：“既然沈世子身体不适，便即刻回府将养罢。”
“省得在宴席上总发出些不雅声响，平白扰了众人兴致。”她终究还是没忍住，又添了句刺。
沈奕璘闻言如坐针毡，那张俊秀的面容霎时涨得通红。
两年多过去，他仍难以接受，昔日侯府中任他欺凌打骂的庶出二姐，竟真成了尊贵无比的中宫皇后。
他日日盼着嫡亲长姐沈婉华入宫，好压过沈持盈的风头。
可偏偏长姐至今未得任何册封，沈持盈却已渐掌凤印，更诞下储君！
去岁他初入国子监，同窗尽是世家勋贵子弟，他这侯府世子的身份本不算出挑。
反倒是沾了“皇后之弟”的名头，才勉强显得与众不同。
越是如此，他越是羞恼交加，只恨如今端坐后位的，不是他一母同胞的长姐沈婉华。
待内侍们将吴兴侯父子“请”出宴席，这场小小的风波便就此揭过。
喜庆隆重奏乐声再度响起，仿佛方才的剑拔弩张从未发生。
“明湛，”镇国公齐霆忽压低声音唤道，“你可知道，为何富阳大长公主与端慧郡主皆未出席今日之宴？”
齐琰眉心微蹙，显然对父亲突然提及此事感到意外。
毕竟富阳大长公主与他们齐家，历来势同水火。
“自圣上继位以来，富阳大长公主便深居简出，鲜少在公开场合露面。”齐琰压低声音回道。
“至于端慧郡主…”他略作停顿，“听闻她如今日日侍奉在慈宁宫，陪伴太后娘娘潜心礼佛。”
镇国公颔首，目光深沉地打量着儿子，忽而试探道：“你平素…可曾与端慧郡主有过往来？”
齐琰闻言，余光下意识扫向主位上的帝后，眸中闪过一丝不自然。
“父亲，”他声音微沉，“儿子如今身负要职，事务繁多，实在无暇考虑成家之事。”
镇国公抿了抿唇，心知儿子会错了意，却也未再多言。
宴席将近尾声，沈持盈忽觉坐立难安，耳畔隐隐传来婴孩的啼哭声。
“虎儿好像在哭，臣妾要先回了。”
说罢，她不等桓靳回应，便毫不犹豫起身离席。
桓靳正欲抬手拉她，指腹反倒被她明黄大衫的宽袖拂过，似有一丝微麻的电流窜过。
席间众人又是一惊——
这位皇后娘娘自诞下皇嗣，愈发言行无状，竟连圣上都敢这般怠慢。
然而，他们预想中的帝王之怒并未降临。
桓靳只冷声吩咐众人自便，便径直起身，大步流星追了上去。
不知是哪家女眷低低感叹：“皇后娘娘当真驭夫有术，不仅哄得圣上虚设六宫，竟还能让圣上如此？”
金銮殿与坤宁宫同处宫城中轴，虽隔着重重殿宇，步行反倒比等候轿辇更为迅捷。
融融夜色下，帝后二人一前一后疾行于朱红宫道。
上百宫人提着宫灯紧随其后，似拖曳出一条流动的银河。
“虎儿自有乳母们照料，何须你这般心急？”桓靳骤然扣住她的手腕，沉眸定定盯着她。
沈持盈心头突跳，猛地挣开他的桎梏，拎起裙裾便向前奔去。
明黄凤袍在夜风中猎猎作响，宛如挣脱金笼的雀鸟。
桓靳倏地驻足，眼眸微眯——
夜幕下，她翩跹的身影在连绵的朱墙碧瓦间时隐时现，那抹明黄刺目得让他心头发紧。
他薄唇紧抿，下颌线条如刀削般凌厉，黑眸里似有漩涡翻滚。
仿佛掌中细沙正从指缝间飞速流逝，她分明近在咫尺，他偏生抓不住分毫。
更教他郁结的是，榻笫之间她依旧柔媚承欢，甚至会在情动时，攀着他索取更多。
可一旦云收雨散，她待他却愈发冷淡，只将满腔柔情尽数倾注在稚子身上。
距坤宁宫尚有数丈远时，那撕心裂肺的婴孩啼哭已穿透夜色。
沈持盈脸色倏地煞白，加快步伐跑去。
身后翡翠、徐荣领着一行宫人气喘吁吁，几欲追不上她。