虽在人前，桓靳毫不避讳地将她揽入怀中：“朕在回廊那端，便听见皇后笑声。”
“何等趣事，值得皇后这般开怀？”他声音低沉，喜怒难辨。
沈持盈下意识回眸，望过池塘对岸的九曲回廊，双颊微染薄红。
“陛下说笑了吧？”她面上讪讪，轻声嘀咕，“臣妾哪有笑得那般大声。”
稍顿，她纤指轻点池中锦鲤：“这些鱼儿生得肥硕，动作憨拙，臣妾才被逗笑了。”
桓靳顺着她指尖望去，池中锦鲤条条壮如人臂，争食时溅起的水花打湿了池边青苔。
“你若喜欢，”他眼底掠过笑意，沉声道，“命人将御花园的锦鲤也养成这般便是。”
这般再寻常不过的互动，落入众人眼底，却引一阵暗潮涌动。
郑蘅芷眼眸低垂，她本还迟疑是否接下皇后抛出的橄榄枝。
如今亲见眼前这一幕，她心中已然有了决断。
与其冒着得罪皇后的风险，去赌能否博得帝王垂青，不如顺势而为，谋个女官之位更为稳妥。
然而她这番心思，郑留良却全然不知。
看着帝后当众亲昵，他脸色愈发阴沉，只盼着接下来的计划能顺利进行。
“时候不早了，回宫罢。”桓靳面不改色，将怀中人揽得更紧几分。
沈持盈倒无所谓，横竖已将这郑家园子逛了遍。
只可惜方才还没得那郑姑娘的准话，还得改日派人再来一趟。
郑留良慌乱了瞬，连忙上前作揖，“还请圣上、娘娘留步。”
“因老爷子病重后，思乡之情更甚，寒舍近来新聘了位姑苏来的厨子，制作茶点的手艺尤为一绝，圣上与娘娘不妨一试？”
话音未落，便见数名仆人捧着食盒进入水榭。
郑蘅芷也适时出言挽留，“皇后娘娘，臣女也欲向娘娘回禀方才之事。”
沈持盈心头一动，仰起小脸看向桓靳，朝他眨眨眼，“陛下？”
桓靳心觉好笑，微微颔首，“可。”
帝后二人在一旁八仙桌落座，侍从当即取出银针，将桌案上的糕点茶水逐一验毒。
郑留良镇定自若——帝后跟前的茶点自然毫无问题。
纵是再给他十个胆子，也不敢明目张胆给当今圣上下药，那可是掉脑袋的大罪。
真正的药，下在专为女儿准备的那盏茶里。
这药对身体无害，银针也验不出。即便计划失败，也有解药可解。
眼下唯一的麻烦，就是不知该如何将这碍事的沈皇后引开。
沈持盈在园中逛了一上午，早已口干舌燥，端起茶盏便一饮而尽。
这水榭临水而建，绿树成荫，倒比别处凉爽许多。
桓靳素来不重口腹之欲，更不喜在外人面前进食，只是静坐一旁等她。
若在往日，他断不会有这般耐心，更不会带她一同出宫。
沈持盈连饮两盏温茶，又尝了几块点心，正欲追问郑蘅芷，却忽觉体内腾起一股异样的燥热。
这热意来得蹊跷，从腹底蔓延至四肢百骸，连指尖都微微发烫。
她无意识扯了扯衣领，却见桓靳看向她的目光陡然锐利起来。
沈持盈心尖猛地一颤，这才反应过来，自己这是中药了！
“陛、陛下…”她声音软得能滴出水来，脸庞泛起不自然的潮红，“臣妾…想去更衣…”
郑家众人顿时面色大变，郑留良更是面如土色，浑身如筛糠般颤抖。
还未等他们反应过来，随行侍卫已如鬼魅般现身，将一干人等迅速清出水榭。
“快！备马回宫！”桓靳拧眉厉声吩咐。
说罢，他又伸臂将沈持盈护进怀里，以防她继续撕扯身上的衣衫。
可沈持盈却渐渐失去意识，浑身似被万千蚂蚁爬过。
“唔…好痒…”她混乱扭蹭起来，试图缓解这钻心难耐的痒麻。
桓靳喉结反复滚动，沈持盈本就娇媚丰腴，此时受药物控制，无意识作出的各种情态，更是激得他烧红了眼。
他单手猛扣住她两只手腕，并举过她头顶，哑着声音哄她：“盈儿乖，先忍着，回宫便给你。”
“呜…现在就要！”沈持盈委屈地哼哼唧唧，眼泪扑簌簌滚落，“立马就要！”
双手被钳制着，她便胡乱扭动起来。
桓靳心疼至极，同时心中也爱极了她这般主动的模样。
方才仅剩的几名护卫也尽数退下，此处水榭里只余他们二人。
桓靳索性将沈持盈打横抱起，将她放在另一侧的鸡翅木贵妃榻上，并俯首狠狠吻住她。
可这无异于隔靴搔痒，沈持盈只觉难受得几乎无法呼吸。
桓靳始终压覆在沈持盈身上，毫无变换姿势之意。
这处水榭临池而建，三面无墙，他只得这般，尽量遮挡住她的身子。
这是他娇养多年的妻子，大魏的当朝皇后，岂能教外人瞧了去？
思及此，桓靳眼眸低垂，直直注视着她娇艳欲滴的脸庞，心腔震颤如雷。
再想起那该死的郑家人，他眉宇间瞬时笼罩起一层浓郁的阴戾。
事毕，桓靳声音里带着未消的怒意：“你藏在博物架后的那些风月册子，回宫后朕必当尽数焚毁！”
什么“好哥哥”，什么“换别的男人”？
她本就顽劣不堪，若再被这些污秽话本荼毒，还不知要荒唐到什么地步。
沈持盈此刻双眸涣散，香汗淋漓，如同从水里捞出来一般，哪里还听得进他的训斥。
直到被抱上马车，随着车身轻晃，她紊乱的气息才渐渐平稳下来。
“好难受…”沈持盈浑身酥软，绵软无力倚在桓靳炙热的怀抱里，眼尾还泛着未褪的潮红。
桓靳收紧臂弯，薄唇轻贴她汗湿的鬓发：“忍忍，回宫后便替你清理。”
又半晌，沈持盈缓过神来，轻声嘀咕：“方才倒忘了问清楚，那郑姑娘可愿入宫。”
话音未落，桓靳漆黑眼眸掠过刹那锋锐，“郑家图谋不轨，罪该万死。你竟欲让这家的女儿入宫？”
沈持盈闻言微怔。
只听桓靳又冷笑道：“你以为，你方才为何会中药？”
糟了！沈持盈懊恼地咬住朱唇，她竟险些忘了这茬。
“陛下～”她立刻放软声调，眼眶瞬间泛起水光，“您可得为臣妾做主啊！”
“方才臣妾还以为…”她声音越来越低，带着几分哽咽，“以为自己就要死了…”
“郑家人居心叵测，说不定是下人端错了茶盏，才让臣妾误饮。”
沈持盈眼波流转，故意煽风点火，“他们定是冲着陛下来的！”
管他什么郑家不郑家，既然敢害她遭这份罪，就别想轻易揭过！
桓靳眉宇间皆是阴霾，掌腹却在轻抚她的后背，“自然，朕绝不会轻易放过他们。”
待马车驶入宫门，已是暮色四合。
沈持盈缓缓下车，便听远处传来婴孩撕心裂肺的啼哭声，心底咯噔一沉。
当即也顾不得回正殿梳洗更衣，她提着裙摆便循声奔去。
东侧殿内，裹在大红肚兜里的胖娃娃正在珊瑚怀里扭动哭闹着，小圆脸憋得通红，泪珠顺着肉嘟嘟的脸蛋滚落。
“虎儿怎么了？”沈持盈快步上前，一把将孩子搂入怀中。
小家伙嗅到母后熟悉的气息，立刻止住哭声。
肉乎乎的小手紧紧攥住她的衣襟，还“咿咿呀呀”嘟着小嘴，委屈巴巴地告状。
珊瑚连忙福身行礼：“回娘娘，您与圣上微服出宫，小殿下寻不着您，这才……”
话音未落，周围的乳母嬷嬷们也纷纷开口附和。
就在此时，高大挺拔的身影忽然出现在殿门口。
众人慌忙伏地行礼：“参见圣上！”
桓靳薄唇紧抿，目光一瞬不瞬落在相拥的母子身上。
“即刻传御医。”他沉声吩咐，语气带着不容置疑的威严。
内侍们连忙应下，殿内顿时一片忙乱。
待太医们战战兢兢为小太子诊过脉，确认无碍后，桓靳又冷声道：“给皇后也诊一诊。”
众太医面面相觑，不明就里。
沈持盈却倏地红了耳根，纤指不自觉地绞紧衣袖。
电光石火间，她又忽地想起来什么——
近几日事故频发，她还没来得及，让徐荣秘密传唤齐琰前来，商量密函之事呢。