沈持盈指尖无意识地绞着寝衣下摆，又轻声补了一句：“恰好…臣妾也好些年没回静法山小院看看了。”
话音未落，一阵愧疚忽然涌上心头。
刚觉醒剧情那年，她还曾专程回去祭奠亡母。
可后来杂事缠身，竟再未踏足那处。
她垂眸忍泪，纤长的睫毛沾了湿意，嗓音微微发颤：“也不知…齐世子当初将那小院翻修成什么模样了。”
听她提起齐琰，桓靳薄唇抿成一线，下颌线绷得紧实，眼底暗芒浮动，却又转瞬即逝，快得像错觉。
他反手将人揽入怀中，带着不容置喙的力道：“既然皇后同行，朕再加派暗卫随驾便是。”
“当真？”沈持盈倏然抬头，乌黑的眸子亮得惊人，像落了满眶的星子。
“臣妾保证，定在静法寺安分守己，绝不惹是生非！”
她认真竖起三指，指节因用力泛着浅白，语气里的雀跃却几乎要溢出来。
“自然。”桓靳低笑，俯身轻啄她唇角，带着晨起龙涎香的清冽。
正要加深这个吻时，沈持盈却像受惊的兔子般猛地推开他，双颊飞红如染胭脂。
她匆匆跳下床榻，披着外衫快步走向净房，裙摆扫过熏笼，带起一缕暖香，在晨光里轻轻荡开。
桓靳望着她轻盈的背影，一时恍惚，指尖还残留着她衣料的柔滑。
七年相伴，她早已融入他的骨血，成为不可或缺的部分，犹如呼吸般自然。
可他比谁都清楚，若他有朝一日失势，这个没心没肺的女人，定会第一个弃他而去，跑得比谁都快。
思及此，他眸色骤冷，眼底翻起沉沉的冰——即便只为留住她，他也绝不会退让半步。
待沈持盈梳妆完毕，用过早膳，又去偏殿瞧了瞧仍在熟睡的虎儿，帝后二人方携手登上明黄銮驾。
此次并非微服，而是以“为民祈福”为名，排场盛大。
无数禁卫随驾，銮驾上金线绣制的五爪金龙在日头下熠熠生辉，鳞爪分明，仿佛要腾空而起。
沿街百姓纷纷跪拜，偶有胆大孩童偷眼张望，立刻被长辈按着头叩首，山呼万岁的声浪此起彼伏。
沈持盈好奇地掀开车帘一角，见朱雀大街人头攒动，跪伏的百姓黑压压一片。
这等万民敬仰的阵仗，是她从前轻车简从出宫时从未见过的。
虚荣心被填得满满当当，她唇角不自觉扬起，眼尾都浸着得意。
桓靳不由失笑，伸手替她理了理鬓边微乱的碎发。
约莫一个半时辰后，銮驾停在静法寺山脚下的小院外。
御林军早已围得密不透风，三步一岗五步一哨，连空气都透着肃穆。
沈持盈下车时脚步微顿，忽然轻轻揪住桓靳的衣袖。
“陛下…陪臣妾去阿娘墓前走一趟可好？”她声音细若蚊音。
她心知，能享九五之尊亲祭的，历来只及太庙、奉先殿与帝陵。
可她私心让九泉下的母亲瞧瞧，这是她的夫君，是大魏帝王，是天底下最尊贵的男人。
桓靳低低“唔”了声，竟未拒绝。
他环视四周，十三年前遇刺后在此养伤的记忆纷至沓来。
桓靳记性极佳，连当年斑驳的土墙、布满裂纹的茶碗…都仍历历在目。
那时幼小的沈持盈便与生母蜗居在此，过着日复一日的艰难生活。
思及此，桓靳喉结微动，懊悔如潮水漫上心头。
若当年他没因自顾不暇而果决离开，他的盈儿，或许能少受许多苦。
沈持盈却浑然不觉他这些心思，只提着裙摆在院中转悠起来。
齐琰显然派人用心修缮过，昔日的断壁残垣已然消失，整处院落布置未变，却焕然一新。
与此同时，静法寺厢房内。
沈婉华正跪坐在佛像前，指尖捻着念珠，口中诵经声平缓无波。
青烟自香炉袅袅升起，檀香混着艾草的气息缠绕梁柱，又在透窗的微光中渐渐消散，平添几分寂寥。
带发修行一年，她面上虽已染了出家人的淡然，可寺中岁月愈长，心却愈发难静。
脑中仿佛总有个声音在嘶喊，不该是这样的——太子不该存在，庶妹不该独占圣宠，她更不该困在这青灯古佛旁了却残生。
可她甚至不能踏出寺院半步，谈何改变现状？
傍晚将至，小沙弥轻叩门扉，木托盘上的青瓷碗发出细碎轻响，送来斋饭。
同来的，还有休沐日前来探望的吴兴侯世子沈奕璘。
“恭喜长姐！”少年难掩激动，嗓音粗哑难听，“长姐说不定能离开这鬼地方了！”
沈婉华眉心一蹙，连忙合十向小沙弥致歉，带着几分被惊扰的局促。
小沙弥合十躬身、掩门退去，木门发出“吱呀”一声轻响。
沈婉华这才低声呵斥：“奕璘，佛门清净地，岂容你胡言乱语？”
沈奕璘讪讪摸鼻，又迫不及待往前凑了半步：“长姐！我方才刚到山门，就看见山脚下圣驾仪仗！”
“黄罗伞盖，旌旗招展，一眼望不到头！”
闻言，沈婉华蓦地僵住，手中念珠猛地收紧，紫檀木珠子硌得指节发白，连呼吸都漏了半拍。
“圣上定是念起长姐，亲自来接您回宫！”沈奕璘双眼发亮，声音压得更低，却掩不住语气里的笃定与兴奋。
沈婉华鼻端蓦然一酸，唇瓣嗫嚅几下，竟说不出话来。
她心知并非如此，可此番确实是个难得的机会。
待帝王銮驾即将抵达时，主持明空已带领一众僧人静立在寺门外，身披袈裟，手持念珠，神情肃穆，恭迎圣驾。
沈婉华姐弟俩同样位列其中。
沈婉华穿着素色僧衣，头戴纱帽，站在队伍末尾，心跳如擂鼓。