沈持盈眉心微蹙，只觉脑中乱糟糟一团，巨大的荒谬感将她笼罩。
什么皇后、公主？什么姓宋的野男人？
“啊……！”
身体骤然悬空，沈持盈下意识惊呼出声，双手胡乱抓挠，却只触到男人坚实如铁的臂膀。
“放我下来！”
桓靳充耳不闻，几步走到床边。
他动作轻柔得像是捧着件稀世珍宝，将她轻轻放在那张简陋的床榻上。
起身时，目光扫到榻边那个松垮散开的包袱，他心脏猛地一阵刺痛——
她果然又想逃！
桓靳强迫自己移开视线，假装没看见。
仿佛只要不点破，她逃离的念头就不存在。
他俯身重新将她拢进怀里，将她困在方寸之间。
微凉的薄唇带着失而复得的狂乱，急雨般胡乱落在她的额头、眉心、脸颊、颈侧……
不是掠夺，倒更像一头急于确认失物归主的困兽，用最原始的方式标记气息。
沈持盈被他亲得发懵，鼻端萦绕着那股熟悉又陌生的龙涎香，让她浑身僵直。
好半晌，她才恍过神来。
姓宋的…小满姓宋，是随了她阿娘孟姬的本姓！
当年她从老医女口中得知，她阿娘本名唤作宋漪兰。
后来景昭六年，她于小满当天，在荒村中捡起襁褓中的女婴，便为她起名为宋小满。
所谓的“宋姓野男人”，根本就不存在！
然解释的话到了嘴边，沈持盈却又咽了回去。
她看着眼前眼眶赤红、连呼吸都乱了章法的帝王，一股莫名的叛逆、与破罐破摔的勇气涌了上来。
她索性将错就错，偏过头，躲开他灼热的呼吸，哽咽着道：“那姓宋的不是野男人，是我此生最重要的人！”
她双眸紧闭，浓密的眼睫剧烈颤抖着，仿佛不堪重负。
“求陛下高抬贵手，放我们母女一条生路罢！”
话音刚落，沈持盈便清晰地感觉到，压在她身上的男人猛然一僵。
亲吻停在了她的鬓边。
“最重要的人？”桓靳低喃着重复这五个字。
每一个字，都像淬了毒的刀，狠狠扎进他的心口，在血肉里疯狂翻搅。
那股尖锐的剧痛，蔓延到四肢百骸，痛得他几乎窒息。
桓靳缓缓抬起身，定定注视着她那张娇艳丰润的侧脸，眼底翻涌的血色几乎要溢出来。
他闭上眼，深吸了几口气，胸腔剧烈起伏，才勉强压下那股几欲呕血的冲动。
不可以…他不能吓到他的盈儿。
桓靳强迫自己松开一丝钳制，却仍牢牢将她锁在怀里。
“盈儿…”他声音嘶哑得厉害，语气里带着连他自己都没察觉的恳求，“随朕回去罢。”
“你看看这里，西北边陲，黄沙蔽日，物资匮乏，冬日苦寒，夏日燥热，你与那孩子…如何能过好？”
“随朕回京，回皇宫去，那里有珍馐美馔、绫罗绸缎、奴仆成群、殿宇四季如春……”
“朕会封小满做最尊贵的公主，视如己出，朕保证，让你们母女享尽人间所有的富贵尊荣。”
桓靳急切地描述着京城的繁华，试图用这些外在的诱惑打动她。
尽管每说一个字，他心口的空洞都在扩大。
“我不要。”沈持盈眼圈泛红，却依旧侧着脸，不愿与他对视。
“这四年，我带着小满，虽颠沛流离、粗茶淡饭，却是我此生最安稳、最充实的日子。”
“京城再好，也远不如这里。”
她说的是实话。
从前在宫里，她虽是天底下最尊贵的皇后，却日日提心吊胆，夜夜噩梦缠身。
如今日子虽清贫，可她再不用害怕被废、被赐死，再不用算计谁、讨好谁。
她只要做小满的母亲就够了。
这孩子，是这世间唯一无条件爱她的人，就像她早逝的阿娘那般。
小满与她的阿娘，都不会在乎她美不美、笨不笨，不会挑剔她够不够端庄，更不会觉得她一无是处。
她曾从万人之上跌落泥潭，也更懂得，这种感情是何等的真挚与珍贵。
桓靳听着她的话，胃腹里那股拧绞般的疼痛也愈发剧烈，疼得他脊背生麻。
她宁可留在西北吃苦，也不愿随他回京城……
静默片刻，桓靳再度俯首，带着无限的眷恋，轻轻蹭过她的眉眼、鬓发……动作极尽温柔。
仿佛只有这样，才能确认她的存在。
他紧紧抱着沈持盈，力道大得仿佛要将她揉进自己怀里，却又始终恪守分寸，没有半分冒犯。
如今她还活着，回到他身边，已是上天最大的恩赐，他不愿重逢之初便惹得她不快。
“盈儿，”他额头抵着沈持盈的脸颊，近乎卑微地厮磨，“当年是朕错了……”
“朕从来没想过要杀你。将你关进诏狱，也只是…想磨一磨你的性子。”
此话一出，沈持盈浑身一震，惊愕地抬眸看他。
他…从没想过要杀她？
桓靳喉结艰难地滚了滚，“朕从未下诏废后，坤宁宫一直为你留着。”
“只要你服软，朕便会放你出来，你依旧是大魏的皇后。”
沈持盈如遭雷击，杏眸睁得更大，整个人都呆住了。
那她这五年的东躲西藏、担惊受怕、甚至不惜剃发出家，都算什么？
一场彻头彻尾的笑话？
桓靳继续剖白，每个字都像是从肺腑里挤出：“从前，是朕错了，是朕…没认清自己的心。”
沈持盈彻底怔住，甚至怀疑自己听错了。
见她失神落泪，桓靳心痛欲裂，忙低头吻去她眼角的泪珠。
“盈儿，朕心里，由始至终，都只有你一人。”
“朕从一开始就知道，”他眼底掠过一丝窘迫，“洪初六年，在静法寺救下朕的，是沈婉华。”
沈持盈视线彻底被眼泪模糊，脑海混沌一片。
“朕当初立你为后，并不是为了报恩。”
“那是…因为什么？”沈持盈听到自己的声音在颤抖，带着难以置信的茫然。