“陛下……”泉安深吸了口气，“这肯定是哪个小宫人打扫殿内，无意落下的，小的一定严查此事。”
泉安说这话时很是心虚。有人把周蔷跟旧帝的旧情摆给皇帝看，其用心险恶至极，明显想让皇帝厌恶周蔷。
萧度盯着泉安手中的纸张，冷声道：“传朕口谕，从今日起，前朝旧物统统销毁。事情没调查清楚之前，往后你亲自收拾宣政殿。”
“是。”泉安躬身。
之后皇帝进了寝殿，不传晚膳，又命人不许打扰。
泉安等到月上枝梢，坐不住了，找到周蔷，将事情的来龙去脉告诉她，并托她去给皇帝送晚膳。
周蔷没想到风浪来得这么快，前两日春华刚说她“秋日的蚂蚱，蹦跶不了几天了”，转眼致她绝境的东西就来了。
作为男人，萧度怎么可能不在乎她与旧帝的过去，看不见便罢了，可有人居然如此恶毒，弄来她从前写给旧帝的情诗，夹在一堆奏章里恶心皇帝。
摆明要她失宠。
其实尚未得宠。
当今执掌后宫的是太后，而春华出自兴庆宫，找到一些前朝旧物不难，这会是太后的旨意吗？
倘若太后看不上她，和萧度说一声便可，不必用这样的方式折损儿子的脸面。
那还会有谁呢？
她又想到现下位高权重的云家——那位未来的皇后娘娘。皇后占有欲这么强，还没入宫，就不许其他女人近皇帝的身吗？
周蔷怀着忐忑疑窦的心情，来到紫宸殿。
萧度不肯见她，让她在外面候了一个时辰，才召她进去。
周蔷跪地见礼。
萧度穿着一身玄色常服，坐在锦榻上，低头翻书。
他不叫她起来。
周蔷保持跪姿，柔声道：“陛下龙体贵重，不要与奴婢一介卑贱之躯计较，千错万错都是奴婢的错，请陛下惩罚。”
堂堂皇帝，刚看上一个女人，便被人塞了一张那女人过去与前夫来往间的情诗，任谁也难以接受。
周蔷想：她许会被萧度打回掖庭。
等了许久，不见萧度发话。
周蔷咬咬唇，大着胆子道：“陛下之前收下玉佩，召见奴婢，奴婢以为陛下接受了我……如果陛下对我的过去实在难以释怀，那打发奴婢回掖庭，奴婢毫无怨言。”
萧度抬头看了她一眼，沉声道：“回掖庭，以后做朕的小婶婶？”
周蔷一怔，庆王属意她的事不少人知情，萧度知道也正常。
她垂首，“不敢。”
“不敢，你有什么不敢的。”萧度放下书，注定她，“叔父向你示好，一个月都没见你明确拒绝，估摸你是坐不住了才拿出玉佩来到太极宫。”
“你选择朕，是在朕和叔父之间，你取其重，弃其轻。朕今日让你回掖庭，你明日就能钻入一顶小轿，叫人抬进庆王府去！”
周蔷默然。
能当皇宫妃嫔，谁想当王府侧妃，况且萧度比庆王年轻英俊。
皇帝这边不行，再委身庆王，这是她当初打的下下策。
现在皇帝问起，她只好照实道：“奴婢的处境，陛下想必知道。母亲生病，嫂嫂怀孕，家族面临流放，奴婢所作所为只求保家人一个平安。”
流放途中苦寒，风餐露宿，病无可医，许多壮汉都熬不过去，别说生病和怀孕的妇人。
她磕了一个响头，落泪道：“以脏贱之身伺候陛下，奴婢自知有辱圣体。请陛下念在奴婢服侍过您一场，高抬贵手，放过周家……”
“前朝举家流放的不止你一个周家，各家贵女都像你对着朕哭一哭、求一求，朕就放过，那朕的朝廷成什么样了？”
萧度义正词严，但见周蔷垂首低眸，眼泪一颗一颗往地上落，他缓声道：“高抬贵手，不是不可以，朕凭什么帮你？”
若是放在从前，周蔷还有胆子和萧度调逗嬉闹。可她前脚出了前朝情诗一事，后脚又被他识破她在掖庭一心二用的打算，她只愿他别看着她，更想惩处周家。
她抹抹眼泪，正色说：“奴婢愿自请回掖庭，身受劳役，往后再不与任何一个男人有所瓜葛。”
没想萧度更生气了，一本书砸到她膝前，“你当太极宫是你周家的大门，想来就来，想走就走？”
周蔷诧异地看过去，萧度面色铁青、薄唇紧抿，显然怒气愈烈的样子。
她后觉，他许是……不想让她离开。
周蔷改口道：“奴婢先前想岔了，奴婢是太极宫的宫人，断没有再回掖庭的道理。如若陛下不嫌，我往后就在您身边做个安分守己的宫女，侍奉陛下的衣食起居，再不逾越身份一步。”
这话半真半假，是否再次逾矩，要看萧度日后对她的态度。
萧度瞥她一眼，梨花带雨的脸庞我见犹怜，偏有些不识时务，“确实，朕看你就适合做一辈子宫女。”
周蔷接口：“陛下教训的是，奴婢日后定会牢记本分。”
萧度哑口，只觉鸡对鸭讲，挥手道：“出去！”
周蔷乖顺起身，头也没回。
萧度感觉气闷，左手一拂，一套茶盏砸在地上，摔得粉碎。
泉安听着殿内“噼里啪啦”的声音，又见周蔷完好无损地走出来，小步跑进去，“陛下……”
皇帝揉着眉心。
泉安瞧这架势，是周蔷没把人哄好，遂问：“小的再叫周娘子过来？”
萧度道：“让她滚，不识抬举。”
泉安眼观鼻、鼻观心，劝道：“周娘子就在太极宫里，陛下想怎么样还不是一句话的事，为此大动肝火伤了龙体不好。”
上一回皇帝这么生气，还是四年前在潜邸婢女爬床。
萧度自然清楚，他就是一口郁气难纾。
泉安命小宫人端来晚膳，“周娘子送来的，搁放太久有些凉了，小的重新叫膳房温了，有碗清炖老鸭汤，秋季最是下火，您尝尝。”
萧度和周蔷废话那么久，这会儿感觉有点口渴，他接过瓷碗，持勺抿了一口。
汤刚入口，他发觉味道不对。
放下瓷碗，他瞥过鲜香的清汤，吩咐泉安：“去，把这碗汤送给周蔷，看着她，务必喝完。”
“是。”
泉安不知是不是错觉，他莫名觉得，陛下心情忽然变好。