小娘子不让人省心，双膝红肿泛紫，额头高热不退。
他叫人把周蔷从偏殿挪到紫宸殿的龙榻。
太医看过，开了些去红消肿的药膏，和除寒退热的方子。
萧度细察，并无不妥。
他给周蔷把过脉，有一事不解。
他摒退宫人，询问太医，“朕之前给珍妃开过调养子嗣的方子，汤药喝了有段时间，方才朕给她把脉，竟无半点作用？”
太医又号周蔷的脉，沉吟道：“若是娘娘没断温补身子的汤药，那宫寒淤堵之症为何尚未减轻……”
他作一揖，恭敬问：“陛下确定开的是调养子嗣的方子？”
萧度颔首，“宫人瞧着她喝下去的。”
太医面露难言神色，“臣察娘娘脉相，不像服用过调养子嗣的汤药。”
萧度惊怒交加。
太医惶恐跪地。
萧度唤来泉安，审问每日给周蔷送药的宫女，宫女痛哭流涕，信誓旦旦说亲眼看到珍妃服药。
萧度存疑，又问太医。
太医回忆多年诊脉经验，曾有误食红花、吐出后保住胎儿的妇人，他忐忑道：“许是催吐？”
皇帝脸色更难看了，目如利剑，倾刻能捅死一殿众人般。
太医磕头求饶，“老臣胡说，娘娘贵体，请陛下谨慎调查。”
萧度忍下怒气，小声交代泉安几句，暂且作罢。
周蔷醒来是第二天上午，她发现在紫宸殿的龙榻，舔了舔干涸的唇，问：“陛下呢？”
候在榻边的小桃一下欢喜，“娘娘你醒了。”倒杯温水送上，“陛下上朝去了。”
周蔷就着小桃的手喝了半杯水，方觉嗓子舒适点，她撑起上身倚着枕头，“陛下怎么让我来紫宸殿了？”
紫宸殿是天子寝殿，不说过了病气给他，单萧度昨天那个冷漠的态度，不像轻易原谅她的样子。
“陛下不生娘娘气了啊。”小桃偷笑道，“昨晚陛下睡宣政殿，特意把寝殿留给娘娘。”
周蔷思忖萧度反常，昨天她昏迷前哥哥进宫，说是对旧帝一事胸有良策。
她问：“这两日陛下有什么新的圣令吗？”
小桃道：“奴婢正想和娘娘说，大公子领兵出征，剿灭叛党，旧帝那边，陛下暂且搁置。”
“原来如此。”周蔷点头，又疑惑哥哥怎么来得如此及时，像专为她解围。
哥哥所在县衙距离皇宫七八十里，她上午去太极宫求情，他下午便来献策，按理消息不该传得这么快。
小桃继续道：“大公子要奴婢跟娘娘说一声，他昨晚便收到娘娘今日要跟陛下求情的消息，这才得以赶来。他跟陛下已讲清周家和旧帝的事情，娘娘不必担心陛下再误会。”
周蔷“嗯”了声，“谁给他的消息？”
“云家。”
“果然。”云奕不止觉得她出面有用，连她哥哥一并算计上。
“娘娘饿了吗，奴婢叫人送些清粥小菜？”小桃询问。
周蔷不是第一次在紫宸殿歇息用膳，她也不忸怩，随小桃张罗。
吃过早饭，小桃慢吞吞从袖中掏出一方血帕，呈给周蔷。
“这是冷宫里一个姓卢的宫女，托人送给娘娘的。奴婢看了看，是求娘娘救命的。”
周蔷接过，随意瞄了几眼，大意是孩子年幼，旧帝若死，孩子焉有命在，若她肯施以援手，事成之后卢氏愿自戕赔罪。
帕子是用鲜血写的，干涸后还有一股陈涩的血腥味。
周蔷放下帕子，吩咐，“告诉卢氏，无论旧帝结果如何，我都不需要她自戕赔罪。新朝不提前朝事，过去的就让它过去了。”
卢氏的儿子年仅一岁，父亲死了，孩子在逍遥侯府能不能活，确实是个问题。
再恶毒的女人，在孩子面前，也是个慈母。
她和卢氏在前朝争斗，虽逊卢氏一筹，但在新朝，待遇天壤之别，没什么好跟一个低贱之人再计较。
周蔷等到午时，想亲自跟萧度道谢，哄他一二。听说他下了朝，在宣政殿批奏折，她不好打扰，挑他用午膳的空隙求见。
却没想萧度拒见。
按以往两人和睦时，她在紫宸殿，他肯定陪她用午膳。这下别说午膳，连他人影见不着。
周蔷灰溜溜地回了太液池。
他不待见，她先不碍他的眼，等病好了，再去请安。
谁知病好了，萧度心情还没好，她一连数日，送点心汤水，泉安照收不误，但太极宫的门槛不让她进。
问就是陛下政务繁多，不见后妃。
可德妃和云才人送东西过去，他都召见了。
周蔷不知道哪里又得罪他。
旧帝那里，哥哥不是跟他讲清楚了吗？
不过数日，珍妃失宠，传遍宫闱。宫里人惯爱捧高踩低，御膳房送到太液池的膳食都不如以前用心。
小桃瞅着案上寡淡的三菜一汤，叹气道：“娘娘，早知今日，奴婢一来太液池，就该建议娘娘找陛下要个小厨房。咱们自己做饭，省得看那群跟红顶白的宫人脸色。”
周蔷在吃食上有些挑剔，但情况特殊也能接受。她忐忑的是，摸不透萧度的心思，他为什么忽然冷待她成这样？
只为旧帝不至于，他不是第一次吃醋。
难道真的厌倦了？
她想破脑袋，想不出原因，追问小桃，“我发烧那日进紫宸殿，陛下可有什么异常？”
让她从偏殿挪到寝殿，他当时必然心存怜惜，后来为什么冷淡，是那天发生了什么事？
小桃回忆，“陛下给娘娘把了脉，太医也给娘娘把了脉……然后陛下摒退宫人，不知和太医商讨什么……”
把脉？
周蔷一惊，萧度懂医，他给她开的方子有调养子嗣的功效，却发现她的身体没有吸收，找太医查证？
她背脊发凉，思考如何补救，吩咐小桃，“往后陛下命人送来的汤药，不必给我找唾盂了。”
“啊？”小桃怔楞。
这一喝，就是两个月，期间皇帝没有来过太液池，直到周桢剑南一战大获全胜，周蔷才看到萧度的人影。
“你哥哥胜了，李晔不用死了，你开心吗？”
萧度进殿的第一句话竟这样问。
周蔷行过礼，亲自去奉茶，闻言一怔，放下茶盏，盈盈跪下，“臣妾清楚自己的身份，对他只有恩情，全无私情，请陛下明鉴。”
“明鉴？”萧度讥诮道。
她之前催吐药汤，做法不是很熟稔？后面觉察他知情了才乖乖喝，每日的唾盂里再没有那些药汁。
一番好心，被人当做驴肝肺。
萧度瞧着周蔷端正敞亮的模样，仿佛话无半假，真心确凿。
他笑道：“周蔷，你对朕可是一心一意？”
周蔷听萧度直呼她名讳，弄不懂他的意图。
汤药一事是她过错，可怀上孩子，留在宫闱，和一群女人斗争一辈子，实在不是她下半生想要的生活。
皇帝并不会共情后妃的心酸无奈。
周蔷咬唇，柔声道：“臣妾人是陛下的，心也是陛下的，怎敢二心，日月可鉴。”
“说得好听。”萧度示意她，“过来。”
周蔷从善如流地站起，小心坐他怀中，端起几上茶盏，“陛下，喝茶。”
萧度就着周蔷的手抿了一口，别有深意道：“朕今日来，不是为喝茶的。”
周蔷瞥了眼窗外天色，明月正好，她提议，“陛下饿不饿，要不要吃些点心？”
“朕今天是来吃什么的，你心里没点数？”萧度皱眉，拧了一把她的腰。
“那我们去内殿？”周蔷拉拉他的手指。
萧度点头，“好。”
她正准备宽衣解带，只听萧度问道：“周蔷，你如实坦白，你身为朕的女人，不愿意给朕生孩子，你是在为李晔守着，还是有其他心思？”
原来他这段时间对她的冷落，便是在琢磨这些。周蔷确实有其他心思，她思忖该如何回答。
萧度又问：“为什么催吐汤药？”
周蔷拿之前想好的托词来应对他，故作感伤地叹了口气：“你只知道我不想给你生孩子，可你有没有想过，依我现在的处境，能不能给你生孩子？”
“怎么不能？”萧度脱口。
周蔷垂眸，“万一我怀上了，生个公主还好，若生个皇子呢？”
萧度一怔。
周蔷继续说：“你登帝位，云家有从龙之功，将来的皇后和太子势必从云家所出。我一个宠妃，膝下有庶长子，哪怕没有夺嫡之心，别人也会认为我有。”
“到那时，我和孩子的日子能好过吗？自古宫廷里的皇子动不动夭折，你以为都是意外？”
萧度确实没想这么长远。太后催孙子催得急，他不想临幸旁人，只盼望周蔷肚子争点气，先生一个堵住悠悠之口。
他抱住她，“你心有顾虑，怎么不和朕说？”
“我说了，你就不娶皇后了吗？”周蔷反问。
萧度沉默。
萧家和云家，是河东齐名并列的两大世家，萧家有兵，云家有钱，逐鹿天下两家一拍即合。除表亲这层关系外，云家的附加条件是萧度登基，必须娶云家嫡女云婉音为后。
世家之中联姻寻常，他没多考虑，应允下来。
现在想来，有些后悔。
“此事是朕欠缺考虑。”萧度下颌抵她头顶，低声道，“若是有了，朕也会护好你跟孩子的。”
“等皇后有了嫡子再说吧。”周蔷推脱道，“我身子不好，生一个，不知还能否生下一个，担不起任何风险。”
“嗯。”萧度片刻后拍了拍她的手背，“朕还有些政务没处理完，你今晚早些休息。”
这是要走的意思了？周蔷不意外。
方才的谈话中，她感觉他似有心事，估摸没了让她侍寝的兴致。
她披件外衣送他到门口，萧度头也没回。
入冬的夜有些寒，小桃捧着手炉塞给她，疑惑道：“娘娘，大半夜的，陛下怎么走了？”
“忽想起些政务没办完，去处理事情了。”周蔷道。
“哦。”小桃不大信，听刚才殿内隐约的争执，她猜测，两人许是吵架了。
“本以为陛下来一趟，我们太液池的伙食能改善，这下是不是没戏了？”她试探。
周蔷嗔小桃一眼，“就知道吃。”
看萧度的态度，在他没平衡好她和未来皇后之间的关系前，恐怕不会踏足太液池。
送个糕点汤水什么的，应当还能见面。
她转身回殿，轻笑道：“人有祸兮旦福，不迈出那一步，怎知是祸是福？”