刘季再一次跪在始皇面前。
始皇盘腿坐在椅靠（没有椅子腿的那种，主要是靠着）上，笑眯眯地盯着刘季。
“刘季，没有入赘到娥娘家里，入赘吕家滋味如何？”
刘季闻言呼吸都没了，原来始皇什么都知道啊，那还让他活到现在？
“臣…臣…滋味不好受。”
“臣…万死！”刘季伏，刘季还能说什么？始皇即便此刻杀不了项氏了，杀他一人还是轻而易举的。
始皇似乎此刻心情不错，竟然哈哈大笑起来，把旁边的赵高吓了一跳。
“你…刘季…是个聪明人，朕喜欢。”
“有时读你的简报，看你一路从死局中走出来又入另一个死局，又走出来。也是一种乐趣。”
“你知道朕为何破格提拔你为泗水亭长么？说来听听，答对有赏，答错就死。”
刘季此刻的心情已经从刚开始的忐忑，变成了绝望，绝望之后又是平静。
破罐破摔了。
“臣想，陛下是想麻痹吕氏，让他们放松警惕，然后努力垄断盐铁生意，陛下再从吕氏手中夺回，完成盐铁官营，彻底断掉商人乱政的根源。”
“用最小的代价完成最大的变革。”
始皇微微颔首，认可这个说法。
“你觉得朕做的有错么？”
“抛开臣夹在其中，左右为难不说，臣觉得陛下…”
“陛下无错，陛下做的对！换做任何一位帝王，都会这么做！”
“终有一日，会有一位帝王完成这件事！”
“齐纨鲁缟，太可怕了，天下会乱，百姓会苦，所有人都会左右为难。”
那卖儿鬻女的惨状至今让刘季难以忘怀。还有眼前这样一位雄主，被吕文逼到撑着一口气也要屠灭吕氏满门。
商人真的好可怕。
始皇听到刘季喊出“陛下无错”四个字时，眼圈红了。
他…秦始皇…一辈子都在被人误解，谩骂，诅咒，指责。
如今人生将尽，终于听到一句公道话。
这句公道话，连李斯都不曾说过。
“朕是暴君么？是恶鬼么？”
“不！陛下六合归一，让战争不再，让世人知道天下真的可以是一个！”
“这就够了！够了！”
始皇仰天大笑，笑得眼泪都出来了。他有点感动，也有哽咽。
“你说，朕无错，那为何大秦如此艰难？朕每天要处理120多斤的奏章，朕每年都要巡游亲自去地方看看民生，为什么国库依然空虚。民生依然艰难。”
“臣…不知…”刘季低下了头，他能感受到始皇那颗心是在江山百姓身上的，但是…秦若无错，为何吕文会得手？
也许…就是命吧。天意只让秦统一。
“臣想…可能是陛下太着急了，把几代时间才能看出好的政策，让一代人接受。”
“这世间能看懂齐纨鲁缟，能看懂郡县制的人，毕竟是少数。”
“百姓只听得懂好人和坏人的故事。”
始皇忽然有点累了，可能是情绪波动太大了，让他有点喘不过气来。他推开椅靠，躺卧下来，喘着粗气。
但是他还是想和刘季说说话。听一个聪明的小人物讲讲他看不见的东西。
人心向背。
“刘季，你觉得天下的人心，能接受大一统中央集权么？即便不是大秦，是后来者，你觉得，天下人能明白朕的苦心么？”
“朕是为他们好啊！”
刘季沉默了一会，把他这辈子所见所闻所思所想都想了一遍，他磕头，沉声道：
“会！陛下！会的！”
“天下人心最终会接受的，会知道陛下是对的！”
“陛下是千古一帝！”
“陛下是秦始皇！”
“后边的皇帝，一定会沿着陛下开的这条路走下去，永远走下去！”
始皇满意了，他仿佛松了一口气，仿佛放下了一个沉重的执念，仿佛…
睡着了。
公元前 210 年，秦始皇三十七年
秦始皇驾崩。
刘季离得远了点，看始皇面目安详嘴角含笑的样子，像是睡着了，刘季有点懵，自己这是阶下囚啊，他怎么睡着了？总得给个准话想怎么处置自己啊。
他刚要轻声呼唤始皇，就被赵高用手制止了。
“陛下累了，说了这么多话也该休息了，你随我出去，我给你安排事做”赵高拎着刘季就往外拽。
等刘季离开船殿，船殿的门立刻就关上了。像被封住的牢笼。
“陛下知道你被逼入赘吕家的事，是以不想追究你的罪过，但，你也需要戴罪立功。”
“杀了吕文、吕泽、吕释之，你的罪就免了，不杀，等大军回来，你们都得死。”
赵高恶狠狠地说，声音高亢尖锐，面目狰狞扭曲，身体还有点微颤，似乎是恨吕家恨得太过激动。
刘季除了领命还能怎么办？因此被安排下了龙船。但刘季不知道的是…
等他的身影消失在龙船上，赵高慌忙奔回船殿，扑到始皇身边，一摸始皇的手，已经冰凉，再探鼻息…已经全无了。
赵高抱着始皇的尸体，声嘶力竭的哭了起来，但哭声是听不见的，力竭是一种痛，痛到无声，需要用全身力气捶打胸口，来缓解…心痛。
“陛下，自邯郸起，高就跟着你，你怎么舍得留我一人在这世上。我是你的影子啊啊啊”
“好！胡亥公子高替你守，你放心去吧，高随后就来。”
赵高下定决心后，便不再彷徨，他缓缓站起身，慢慢转身走向船殿的大门。
中国历史上第一位权宦，也走向他的宿命，一条注定的不归路。
他很清楚，他没有退路，他没有根，没有家族，没有未来。
他没有任何好处，死亡是他唯一的归宿。
但是他不后悔，他要走出去，走到舞台的中央，让天下人看看…
始皇！没有错！
大秦不能亡！