赵强除了在电视剧《上海滩》里见过人力车。这是头一次活生生地瞅见这种玩意儿。他不敢相信，在N市这么发达的城市，竟然还有如此落后的代步工具。在他的脑子里，人力车是旧时代的东西，如今都开放了，发达了，咋可能还有种车子。
他看古景似的瞅着一辆又一辆人力车。终于发现了正拉着人跑的人力车和电视剧里里边的人力车不一样了。电视剧里的人力车是拉着跑的，像家乡的板车儿。前边多个撑。现在看到的人力车是用脚蹬的，有三个轮，带链子的三轮车。后者先进了一些。相同的是两种拉车的车夫脖子上都搭着个白毛巾。
不管是拉着车在地上跑的人力车，还是用脚蹬的三轮车，赵强都觉着稀罕。他从来没有出过远门，小时候上学晚，初中毕业虚岁都十八了，下学没几天，就把人家郑草儿肚子搞大了，涉急慌忙结了婚，当了爸爸，算是被绑到屋里了。
如果不是大旱，如果不是丹江涨大水，村里人不可能出门打工。如果中华不是被药厂精简，他赵强此刻恐怕还在郑家庄守着老婆娃子混日子。别的地方人们出门打工是顺应改革开放的大潮。而郑家庄的人出门打工却是连年的水灾造成的。
郑家庄地多，这两年辣椒价钱贵，按照10元一斤的价格，发展几年，郑家庄肯定能摆脱贫穷的帽子。可丹江河偏偏年年涨水，丹江涨水不打紧，一年的辛苦全部化为乌有。别的村子越过越富裕，郑家庄那么多地，却越过越穷，在生活的压力下，村里人不得不为日子谋求各种出路。
年里儿瞅着中华邮回家的汇款单，他眼气的很。当然，也有其它因素，那便是男人不安分的心，大凡是个男人，谁也不想一辈子窝在屋里，守着老婆娃子，窝窝囊囊地过一生。老话儿说哩好，“好男儿志在四方。”咋说他赵强也是个七尺汉子，要是临老到死，看看自己的一生，连个远门都没出过，那还不羞死先人。
几种因素纠集在一起，让他的心不安生起来，过了年，他就嚷着闹着，和他爹妈别扭，给郑草儿说好话儿，死缠活犟，总算来到了N市。出来这两天，眼睛看到的，耳朵听到的，对他来说全是稀罕事儿，全是古景，他感觉自己的心忽然不一样了，像丹江河里的刮风时候的水，一浪卷着一浪，全是不平静。
赵强一路走，一路看，天麻黑儿才赶到柴勇的出租屋。柴勇已经下班做好了饭，正在门口往外瞅。一看见赵强连忙说：“我哩赵强哥，我生怕你摸不着回来，没见了咋整，咋给中华交代，正发愁出去接接你的。”
赵强嘿嘿一笑说：“我是个大男人，就是丢了，也没得人捡，谁会捡个男人回去当爹养着啊！”
柴勇听他这么一说，哈哈大笑起来。俩人进屋，坐在小桌子旁吃饭。柴勇拿出两瓶啤酒，一人分一瓶。柴勇开瓶盖用牙咬，咯吱一下，瓶盖含在嘴里了。
赵强用筷子开瓶盖，两只筷子尖对着瓶盖，也不知道咋掘一下，扑哧一下，瓶盖便飞出去了，啤酒沫白花花的冒出来。俩人一边吃菜，一边咯叨闲拍话儿。
柴勇不用问，也知道赵强没有找到活儿。他太清楚了，初来N市的人，如果不依靠老乡介绍进厂，要想自己单独找个活儿，可是件难事儿。倒不是介绍所没活儿，而是从农村出来的人，一下子弄不懂这地方的各种工作术语。不懂就不敢搭腔，不应腔啥时候也找不住活儿。
其实他和中华也商量好了，让赵强先玩两天，去介绍所锻炼锻炼，听听人们说话儿。过个三五天，让柴金宝再和老板说说，先进鞋厂随便干个啥活儿，等熟悉了，再说以后的事儿。
赵强心里急，没得活儿干，白吃白住在柴勇这儿，他感觉不合适，咋说人家柴勇不是他小舅子。他心想要是柴勇是中华，这出租屋是中华租的，他一准不心慌。
尽管柴勇也对他说：“赵强，你千万别和我见外，你就当我是中华，咱兄弟谁跟谁。”话儿是这么说的，赵强依旧觉着不得劲。晚上睡在柴勇脚头儿，睁着眼睛，咋也睡不着。
竹棚子房子一搭一拉溜十来间，居住着来自各个省的外来务工人。紧靠着柴勇房子的左边的是江西的一对中年夫妻。右边的是河南的一对小年轻夫妻，这两对夫妻，一到黑儿了吃过饭没事儿干，上床就忽闪。竹棚子一点都不隔音，来自两边的声音尽管不大，却像火箭一样钻进赵强的耳朵里，那种低低的吭吭哧哧声音让赵强浑身燥热，一夜火都消不下去。这阵儿，他特别想郑草儿，要是她在，上一伙儿，那才解瘾……
柴勇也睡不着，又不敢翻身，铁床一翻身就发出咯吱咯吱的吱扭声。一到晚上了上床，浑身就着火，那火熊熊的，能把他活活烧死，急病求医，自己抓着弄几下，好歹弄出点东西才能安生。原来一个人住，手在被窝里折腾，没人知道。这两晚赵强和他搭伙儿住。他便不敢有任何小动作，生怕赵强发现了，岂不难堪。好几个月没回家，下边都憋得起茧子，做梦都在和老婆干活。好不容易等墙两边安生了，他们俩才不甘心地合上眼睛，梦里都在自己老婆身上爬着，醒来，裤裆里黏糊糊一片。
第三天，柴勇上班走的时候，给赵强说：“赵强，今个儿你不要去介绍所了，去了也不中，人太多了，你不熟，听不懂人家说的啥话儿，还没到跟前，工作就被旁人抢走了。我看你不中去工业园区看看，挨厂走，看哪家厂门口贴招工的，就进去应聘。说不准，就进厂了，这比介绍所保险哩多。”
柴勇走后，赵强按照柴勇给指的路线，大步流星朝N市工业园区走去。
预知在工业园区碰到什么？请看下集：