保安工作是一份特殊的工作。没有在部队时的至高荣誉，受万人敬仰，但却高于普通工人，至少能干上这份工作的都有一个退伍证。（后来的保安没有退伍证也可以干）这些曾经保家卫国的军队英雄从一个高度的点上落下一个档次，成了保卫厂矿企业酒店宾馆的群体。
中华所在的国际酒店，是N市一流的酒店宾馆。保安多，分工不同，去年一年和前年三个月，他分在客房部，等于负责客房部的安全，如果有啥重大安全事故或者突发情况，客房部的保安必须在第一时间赶到最前面，保护客人安全离开酒店。平常主要帮入住客人拎拎比较重的行李，保安中，这算是很轻松的一种活儿了。
保安队长姓蔡，是本地人，人比较和善，他对中华相当关照。一年多，酒店能给他提涨工资，都是蔡队长对他的美言。
正式上班后，保安队长给全体保安开了会，重新分配了大家的工作。中华今年被分在酒店外部停车场，负责车辆的进出安全，以及维护停车场的人事安全。相对而言，难度大了点，算是外边作业，遇到的人和事儿要多一些，但相对的，他的工资又提升了二百。他一月有一千块工资了，不说年底奖金。
保安三班换，八小时轮流值班。中华干了一年多，早已习惯了保安这份工作。自从见到丹江百年一遇的大涨水，他的心完全定了下来。超乎了他这个年纪的定力，任何事他都能冷静客观的对待。所以，工作中他兢兢业业，对待同事也谦卑恭维，以前他住宿舍，还时不时地帮助同事代班。反正他下班以后没地方去，所以，在国际酒店，他的人缘很不错。
今年晓燕来了，他的事儿就多了起来。他寻思平常下班回去住，夜班的时候，他还得住到宿舍。
柴勇今个儿帮他找到了房子，算是给他帮了大忙了。房子的事儿安置了，余下的事儿就是得置办锅碗瓢盆了，买米买面。没有车辆进出酒店的时候，他的脑子迅速算了帐，从家里走的时候带了两千多块钱，去掉两个人的路费八百。春运真是太贵了，简直是杀人，一个人竟然要四百。昨天买小灵通加上号一共花了七百多，今天留下五百交房租，他带的两千块整钱已经没有了，翻翻口袋，可以照见人影。现在剩下的就是晓燕带来的一千块钱了，锅碗瓢盆至少也得几百。以后下班得回家，国际酒店到下埠出租屋少说也有十来里路程，得买辆自行车才行，华美袜子厂到出租屋也有二三里路，也得给晓燕买辆自行车，这么一算，一千花完刚好够了，连吃饭的钱都没有了。
中华叹了一口气，暗自说：“老话儿说的没错，柴米油盐酱醋茶，居家过日子真不是容易哩事儿。”
不过回头想想，两个人从此就要在N市挣钱过日子，也觉得挺好，心里一乐，掏出小灵通看看，马上就要下班了。
国际酒店保安八个小时，早上八点开始到下午四点，接班的从四点到夜里十二点，另外的接班的又从十二点到早上八点，如此循环，八小时制度。一星期循环一次。
中华是早班，八点到下午四点，所以他下班后还有充足的时间去接晓燕下班。
谢晓燕误打误撞，经过突发的昏厥事件博得经理高林轩的同情，结果意外地留在袜子厂学做袜子，这对她来说，也是难得的机遇。因祸得福就是这么来的。
在华美袜子厂学做袜子两天半了，晓燕剪袜子，翻袜子熟练多了。她人聪明，手也灵巧，加上她一门心思要学做袜子，就格外用心。
华美袜子厂的袜机年代久，绿漆脱落得一点不剩，成了个黑咕隆冬的家伙，脏兮兮哩。无意间碰到哪里，就会弄一块油泽。袜子机器老化，容易出现故障，做袜子女工，要剪袜子还得修理简单的故障，每次下班，做袜子女孩手上、胳膊上、脸上多多少少都有不少油腻腻的黑灰。
女工们上班时间没有一点休息的空隙，她们要剪袜子，翻袜子，还得给袜子机器接线，换线。一般换线和接线都不用关掉机器。女工们一边忙着剪袜子，一边不停地注视着案台上的线坨是否用完了。速度快的女孩子，不用停机器，而是是等到袜子没有织到花样的空白处，那个时候，机器只用几根单调的线，赶紧趁机换上。能做到这样的程度，织袜子是相当相当的熟练了。
晓燕初来乍到，对袜子机器还不熟悉，她除了剪袜子就是剪袜子，有时候阿彩把机器停下来教她换线和接线。接线也有技巧，随便的挽个疙瘩可不行，针孔穿不过去还会断，女工们的手像挽花一样，会把线接成一个很小很小的扣，如果不仔细看，外人根本看不出来那里竟有一个结扣。
这些必备的技能，袜子车间的女工们个个熟练。眼睛闭着都能做，晓燕羡慕得不得了。羞羞的对阿彩说：“什么时候，我能和你们这样熟练就好了。”
阿彩带着夸张的口吻说：“哎呀，谢晓燕，你很厉害啦，才学两天就剪这么快啦，我当初都学了好几天才快起来，师傅骂我笨死啦。”晓燕不好意思地笑笑，低头慌忙剪袜子。
通过两天的接触，晓燕和这个车间的几个女孩子基本都熟悉了，也知道了彼此的名字。
做袜子两班倒，一天几个小时都是袜子厂自己规定的，袜子厂的时间大多不一样。晓燕所在的华美袜子厂时间定的很不合理。夜班十四个小时，白班十个小时，女工们往往一个夜班下来，人都累散架了。
和阿彩换班的女孩叫阿雪，是个本地女孩。性格外向，爱说话，一嘴糯米般的牙齿，圆圆的脸蛋，活脱脱的像个洋娃娃。阿彩和阿雪两天换一次班，晓燕学徒期，不用上夜班，只上白班，她等于跟了两个师傅学做袜子，一个是阿彩，一个是阿雪。