楼下一格拉叫，楼上杨老板和子侄们都迎了出来。
这些人高兴的不得了。
笑着拽着把黎慕军等人请迎上吊脚楼。
黎慕军上了吊脚楼，放眼一看,好家伙,楼上满满一屋子人,除了杨老板的儿子等杨氏三兄弟和秦永顺外,其余都是陌生人。
杨老板对众人边说边介绍：“这就是黎大掌柜，这位是黄船长，就是我刚才说的，都是我们的大恩人。”
众人都和善地哈着腰行礼，一副恭敬和高兴的样子，在隆重欢迎黎慕军和黄金忠。
黎慕军和黄金忠俩人有点不知所措。
“大掌柜，我们正谈到您，正要找您哪！”杨老板满面笑容招呼着黎慕军，不过被称为大掌柜，黎慕军还真有点不习惯。
“我们这儿有几件急事要和您商量。先来介绍一下，”接着杨老板忙着把这些人介绍给黎慕军，多数是商人，有后坪的，有温塘的，有茅岗的，有中湖的，更有桑植县和永顺县的。
其中有两个商人不是当地的，看得出是来自大城市的。
其实也是也是来自武汉的。其中一个高高的穿着西装的叫黄男泉，瘦小的穿着中装的叫周东，他们都是上海南洋兄弟烟草公司汉口分公司的职员，是专行来此地收购烟草原料的。
“您给我的东西，我把它分成了许多小袋，给这些掌柜们做样品，他们看了都很满意。都有诚意来购买。这件事您没委托我，我是多事了，在这里向您告个不是了。”
“不，不，不，” 黎慕军忙着打断杨老板的话，“我正是为此事来向您讨教的，千万不要太客气。”
“大掌柜的，盐、糖、米、油都是这儿最紧缺的东西，大老远的来到这儿就地卖了吧，价钱我和大伙说了，不让您吃亏，行吗？”
“不，不，我不是怕吃亏。我信得过你杨老板，这事由你定。我找你还另有些事要你帮忙呢。”黎慕军还是有点不好意思，其实，他最关心的就是这批货物早日出手，当然，价格也希望好一些。
“别忙，别忙，先别站着说话，我们在这儿特备了两桌家常饭菜，是大伙儿的一番薄意，咱们边吃边谈。”说着，大家非常客气地请黎慕军和黄金忠至主桌上座。
黎慕军推让不成，只得从命了。
黄金忠却无论如何不肯入主桌，便和杨氏三兄弟坐在另一桌。
杨老板特地把上海南洋兄弟烟草公司的黄、周两位安排在黎慕军的旁边。
黎慕军不抽烟，但对香烟历史很清楚。
三百年前，烟草由菲律宾传入中国，就有人开始吸烟草，种植烟草。烟瘾大的人宁可少吃一顿饭，也不肯少吸一袋烟。但是中国人过去只习惯于用水烟袋吸水烟或用旱烟袋吸旱烟，并不生产香烟。上世纪末，外国香烟开始大量涌入中国。但是，香烟和汽油灯等泊来货能在中国打开销路，不仅在于它们内在质量好，而且，外国商人的推销有术也是值得一提的。
外国烟商先雇用了大批中国人担任推销员，在街头推销“洋烟”，这些推销员头戴礼帽，身穿西装，专拣繁华热闹地段宣传：“快来看，快来瞧，水烟旱烟哪有洋烟好，抽水烟伤肚子，抽旱烟呛鼻子，洋烟又有味来又过瘾。又解馋来又卫生。”不但当场表演吸洋烟，而且免费散发请人品尝。许多人一抽，真的比水烟旱烟好多了，慢慢地城市里吸香烟的人越来越多。不过，等你上瘾了，这时候，外国商人不再免费提供香烟了，吸烟人就只好自己掏钱去买来抽了。
为了进一步垄断中国这个巨大的香烟市场，并利用中国的廉价劳动力和烟草资源生产香烟，牟取更高的利润， 1902年，英美烟商联合起来，成立了“驻华英美烟草有限公司”，并很快在上海、香港、汉口、沈阳等地开设了烟厂，还建立了伸向全国城镇的销售组织。
一时间，“大英”、“老刀”、“哈德门”、“三炮台”等洋烟铺天盖地而来，和当年的鸦片一样，残酷地榨取中国人民的财富。在这种背景下，一些民族资本家也参加了进来，和洋人竞争市场。
至于上海南洋兄弟烟草公司，黎慕军听说过，但因为自己要事在身，他不愿多事，因此也没和黄、周多搭讪。
他专注地看着一道道富有地方特色的菜肴上来，他的胃口大开。好久没有打“牙祭”了，他想起昨夜几个士兵提出打些野狼什么的，他觉得有点理解他们了。
桌上的菜配的非常有气魄，大胆的使用辣椒、胡椒、花椒、大蒜、胡葱、韭菜、香椿等辛辣香味特浓的作料食品，非常适合眼下的季节。
像“苦瓜炖鲜鱼”，不仅非常符合药膳的道理，而且很有想象力。又如“泥鳅钻豆腐”，也是一绝，让泥鳅饥饿三天，再让它饱吃猪油，然后才放进豆腐中，文火慢炖。泥鳅自然折腾翻滚，把个豆腐弄得千疮百孔，这样直至炖熟，加上辛辣香味特浓的作料，其味妙不可言。
当一盆大杂烩似的东西端上来时，杨老板站起来对黎慕军等客人说：“尊贵的客人们，这道菜是合菜，土家人又叫‘三下锅’，风味十分独特。相传明嘉靖年间，朝廷征调湘鄂土司兵上前线抗倭，恰好赶上年关，为不误军机，土司王下令提前一天过年，于是腊肉、豆腐、萝卜一锅煮，叫吃合菜，以后叫成‘三下锅’。士兵赶往前线后，很快打败倭寇，收复失地，嘉靖爷亲赐匾额，上书‘东南战功第一’。这道菜体现了我们大庸各族人民识大体顾大局，甘愿为国捐躯的博大胸怀，不但是土家人民的骄傲，也是我们大庸各族人民的骄傲。今天，黄掌柜、周掌柜他们受到洋人的欺压，他们有困难，他们没有开口，我替他们说。”
原来，这几个月来，汉口的上海南洋兄弟烟草公司遇到了非常棘手的事。南洋烟草公司生产的香烟，有“白金龙”，“长城”，“大联珠”几个牌子，其中白金龙和长城牌比较高档，是那种五十支园听装的，这种听是用镀锡的白铁皮压制的，全部是进口的，密封性很好。正常情况下，香烟保存一年半载更本没有问题，可近来许多商贩反映南洋兄弟烟草公司的铁听生锈，香烟霉变，纷纷要求退货。虽尽全力收回，调换新烟，但在信誉和经济上的双重损失，实难以估量。
汉口的南洋兄弟烟草公司仔细检查了这些听头，发觉所有的听头都有被人以极细的钢针锥刺穿铁皮胆层的小孔，而使听头透气，失去其真空保护的功能，可以推测出他们还做过在蒸笼里汽蒸，加速霉变速度等，能下这种毒手的只有英美烟草公司，只有他们为了独霸市场才会这样不择手段的。
但南洋公司苦无证据。
更令人气愤的是，英美烟草有限公司仗着他们有钱有势，还在各处收购霉变的“白金龙”，“长城”，“大联珠”，集中在汉口闹市街口，淋上煤油，当众焚毁，并大肆宣传霉烟有毒菌，吸了对人体极为有害，对南洋公司大肆诽谤。
“其实，英美烟草公司对南洋公司的排挤，打击已经不是第一次了。”瘦瘦的周东，激愤起来中气十足，嗓门也挺大的。
“我们南洋公司创立于1905年，创办人简照南是个爱国商人。他的口号‘肥水不落外人田，中国人吸中国烟！’得到国人的支持。南洋公司生产的卷烟纸质柔软、烟丝整齐饱满、色泽鲜亮、口味醇和，很受老百姓的欢迎，更加上南洋公司用国人喜闻乐见的吉祥语作为产品牌号，如双喜、白鹤、白金龙、飞马等，香烟也就更为畅销了。
“可是，一心想独霸中国香烟市场的英美烟商，是不能容忍南洋公司发展的。于是节外生枝，借口白鹤牌香烟的包装纸颜色与英美产品玫瑰牌相似，向香港当局提起诉讼，要求惩治‘破坏专利权’的南洋公司。这本来是毫无道理的事，但香港当局害怕洋人，居然蛮横地做出判决，强令南洋烟草公司烧毁生产出的香烟和印好的商标，使南洋公司蒙受重大损失。
“英美烟商得寸进尺，随后又用同样的伎俩，使南洋烟草公司的飞马、双喜牌香烟遭到同样厄运。在接二连三的打击下，原来就势单力薄的南洋公司元气大伤，开工没几年，就债台高筑！到1908年5月，已经资不抵债，不得不清理拍卖，宣告停业。
“但简照南先生不甘心就这样被英美烟商打倒，1909年在叔父的资助下，重新开业，直至1911年开始由亏损转向盈余。特别在辛亥革命以后，华侨爱国心大受鼓舞，国货畅销，公司在国内推销产品获得了很大的成功。接着在全国地普遍设立分支机构，企业迅速成长，业务蒸蒸日上。