当张浩将送来的肉类，禽类都进行逐一检查之后，由李建波和周勇送到厨房进行初步分解，放到大冷藏箱里随时备用。
就在他回到吧台，让供货商在各自的账本上记账的时候。李建波从厨房出来，就站在吧台的外面，看着供货商记账之后都走了，他这才有些唯唯诺诺的说：“呃……，老板，有件事想跟你说一下。”
“怎么，吞吞吐吐的？不会也像曹波一样要辞职，自己出去开店吧。”张浩很认真的看着李建波：“你当初可是当着龙海涛的面…答应过我的，不随便跳槽。”
“不是…，我干得好好的，干嘛要辞职。曹波的店开不下去了，他想回你这里来，可自己又不好意思说，所以…，想让我来探探口风，听听老板的意思。”李建波总算把意思表达清楚了。
“怎么，就干不下去了？他几时跟你说的。”张浩感到很震惊。
“昨天晚上11点，他打电话告诉了我…他的糟糕开店经历，可能实在撑不下去了。暂时他还没有把店子盘掉，生意越来越冷清，他根本没有信心做下去。”李建波并不知道太多的具体原因。
“哦…，原来是这么个情况，那我们什么时候抽空去看看，看究竟什么原因？”张浩皱起眉头说：“依曹波的厨艺，也不应该关门歇业呀。”
“具体原因我不太清楚，反正他是铁了心要转让门面，并且想回到老板的麾下，他给我透露的就这意思。”
“嗯嗯…，那我们今天晚上6:00的时候，趁着餐饮店的高峰期…去他的店里瞧瞧情况，毕竟曹波跟我的私交还是很铁的。”张浩说到这里，让李建波先去忙他的事。自己则点上一支烟在想：曹波其实是一个非常吃苦耐劳的小伙子，工作上兢兢业业，一丝不苟，从来就没有吊儿郎当过。可他怎么会失败的呢？这越发引起了张浩要一探究竟的好奇心。
这天晚上6:00的时候，张浩见生意一般。于是把李小凤招过来：“小凤，你帮我守吧台，我跟李建波出去有点事。”
“现在是做生意的高峰期，你跑哪去呀？”
“哦，我想去看看曹波的生意。”
“那你一个人去就得了呗，为什么还让主厨跟你一起去。万一来了顾客点了周勇不会做的菜，岂不是被顾客啪啪打脸吗？”
“有道理，那我一个人去。”张浩在走出店门的时候，美美的笑了。这个李小凤虽然看起来有点泼辣，可她属于那种内敛型的，并且这种泼辣都表现在办事风格上，给人的感觉就是心有惊雷而面如平湖的沉稳，从来没见过她毛毛糙糙，娇柔造作的小女人作派，是个很典型的精致女人。这可比刘芳那种外表强大，内里空虚的女人强多了，不知什么原因，这段时间…张浩老拿李小凤跟刘芳作对比。
张浩坐出租车来到了曹波的店门口，他付过车费后下了车。一看到店招牌，他是既气又乐，望着“情调餐厅煲仔饭”几个字，张浩觉得曹波的移花接木也太露骨了，居然只把自己的店名反个身儿，这也未免有点沽名钓誉之嫌。
“张老板，你这个时候怎么过来啦？”只见曹波系着一个酱紫色围兜，微笑着迎了上来。
“哦…，我是来看你生意咋样？”张浩打量了一下胡子都有几天没刮的曹波，感觉他脸上的笑都是挤出来的。
“生意不好，要关门了。你可能也听李建波提起过吧？”曹波陪着张浩走进店内，从他的口袋里掏出软白沙香烟，递上一支给张浩，自己也点上了一支，他边吸边扭头看了看空荡荡的大厅：“现在是晚餐的就餐高峰期，可我这里才4个顾客，两个吃煲仔饭的，还有两个是吃水饺的。生意惨淡呀，张老板，你还是让我归队吧，也许我这个人就是打工的命，做不成老板。”
“那是什么原因呢？这不应该呀。”
“你先坐吧，我给你慢慢道来。”曹波就着旁边的空桌子，招呼张浩坐下。先用一次性杯子倒了一杯凉茶，毕恭毕敬放到张浩跟前，然后叹了口气说：“租这个门面之前，我看这附近有一所高中，一所中学，认为早餐也可以做1000块钱左右的营业额，可计划赶不上变化，没想到学生的早餐，午餐都让学校食堂给承包了。除了这一步棋失算，我这里所处的位置也有问题，虽然在市内，虽然周边也有不少居民，可我发现老人居多，根本没有主流消费群体。”
“那也不至于生意惨淡到做不下去啊，我还是很肯定你的厨艺，以及你的为人诚实和勤劳肯干，怎么就到了兵败麦城这一步？”张浩确实有些愕然。
“这周边没有娱乐场所，吸引不来年轻人，主流消费群体都到了市中心。你看看这周边的店铺，除了超市就是药店，再有就是搞修理的，摆菜摊的，制作钢门钢窗的，专门卖金鱼的，根本就带动不了餐饮消费，加之流动人口少，所以我越做越没信心。”曹波一脸的茫然。
“哎，你这个店怎么就你一个人呀？”
“张老板，我还请得起人吗？”
“那你老婆也不来店里打理？”
“哼，她才不愿干这种粗活脏活。现在微商正流行，她天天抱着手机卖她的美容产品，还讥讽我一个季度也赚不了她一个月收入多。所以我下决心要盘掉这个店，绝不能在泥潭里越陷越深了。”
“你一个人又是厨师又是老板，还要买菜，洗菜，切菜，还要当服务员，这本来就没有开店的基础和气势，连你老婆都不来帮你，肯定是越做越灰心。”
“唉，我有什么办法，我老婆唯一让我松点负担的是不操心孩子。可现在的女人每个月见不到钱，她就怨声载道，婆婆妈妈没个完。”曹波后悔走错了这步棋，他如实相告：“刚开店的时候，的确是请了两个服务员，并且妻子也在店里帮着打理，可两个月过后就坚持不下去了，只能辞退了服务员。4个月后我老婆也撂挑子了，我一个人在这里是越干越没劲，所以后悔离开了你…。”
“曹波，我现在的情况是这样的，自从你走后，李建波替代了你，生意虽然表面上很好，可利润已经大打折扣。因为我怕你跟我竞争，所以现在送出去的外卖，我的利润已经削减到只有两块左右，店里所有的招牌菜也下调了3~5块，这些看似不起眼的小钱，其实就是我损失掉的利润。我也是为了防备你超过我，所以我才出此下策。”
“呵呵，老板，你可够坦诚的。”曹波笑了笑：“我哪里可以成为你的竞争对手，我根本就不懂管理，开这个店…我肠子都悔青了。”
“你先别急，再撑段时间吧。”张浩将刚才曹波发给他的烟点上，思索了片刻后说：“我在城南路的这个店，是不可能养活三个厨师的，生意再好也已经成了定局，不会有太大的超越。不过…，我有一个另外开店的想法，只是目前还不成熟，或者说还仅仅只是一个想法。”
“张老板，那你的意思是拒绝了我……。”
“不是，我没这个意思。你当初单独要开店的时候，你跟我说好了，开店一旦失败的话，还回我这里，我早就已经听在心里了。因为我还是认可你的为人，包括你临走的时候，还将每天晚上护送我回家的任务交给了李建波，我不会忘记这份情义，你放心，我会带你走出泥潭。”张浩永远记着别人的好，他深知只有坦诚待人，自己的路才会越走越宽。
“好，张老板，那我等你的信。”
“嗯，暂时就说到这里吧。”张浩起身开始朝店外走，他看到曹波也开始起身去收顾客的钱。
空荡荡的大厅里十几张空桌子，没有人气，没有生机，显得很悲凉，这情形…确实像兵败如山倒。