乾城虽不是云若国的帝都，却是最繁华之地，城中最出众的莫属应央楼，这是全城中最大的青楼，却也是最独特的一个。应央楼中一日选出一名花魁，次日重新推选，这被外界称之为一日花魁，而应央楼也被戏称为折花楼，寓意与一日花魁相合。
今日，应央楼又是高朋满座，叫好声四起，又到了评选今日花魁的时刻，选魁台上已然站下九位各色女子，或温婉，或妖娆，抑或豪情，野性……引来台下一阵唏嘘赞叹。一日花魁评选自来是决于台下的各位看官，故而这九位女子懂得以色引人，确实只有这皮相足够吸引人，才有更多的机会获胜，也才有更多的机会被官宦世家或富商买走，脱离与这美好幻想相对的苦海。
楼上斜倚在躺椅上佯睡的男子动了动双唇，身边蒙面的男子悄然退出房间，对门外的侍从吩咐了一声，又悄无声息的回到屋内男子的身旁。过了片刻，窗外的楼下传来了一阵喧闹声，刚才还在佯睡的男子在这一瞬间睁开眼睛，眼里的笑意分明就是准备好看热闹的样子。起身转坐在靠窗的椅子上，在这个角度可以清晰的看到楼下台上发生的一切。
此时台上哪里是九位姑娘，分明就是十位，不过这第十位更是与这应央楼一般独特，浑身穿着湿透的衣物，原本身上的衣物就少，在这种状况下，一切似乎都尽在眼前，而台上的女子似乎是被吓傻了，恍惚了一会儿，才慌忙的用仅有的双手遮蔽着泄露的无限春光。遮挡了半天见一点效果也没有，竟是放下双手，坦荡的立在原地，尽台下人“观赏”。她的这番举动倒是让楼上坐着的男子更感兴趣了，远远的看着，看她接下来到底要怎么做。
台上十人各怀心思，静待考验来临。选择问题是由抓阄决定，一题定乾坤。
台下一侧的小斯抽出青瓷瓮中的问题，展开面向身侧的达官贵人，离他最近的一个中年男子接过写着问题的纸条，大声念道：“视图而画。”刚念出这问题的题目，台上与台下都是一片质疑声。“视图而画？此为何意？难道是让各位姑娘临摹，那岂不是太过简单？”“陆兄所言甚是，如果仅是临摹画作，这应央楼中岂不是人人都能顺利完成。”说这话时，他不觉有些好笑，眼神却不自觉的扫过台上那个浑身湿透的女子。
就在大家疑惑不解的时候，楼上传来慵懒至极的声音：“视图而画，恐怕是要考验各位姑娘的记忆力吧？给各位姑娘一时片刻功夫观摩画作，画作必定是鲜为世人所知的，接着再凭记忆力画出这幅画，再从姑娘们的画中挑出意境最像与，画工最好的即为胜者。”听了楼上男子的解说，楼上楼下皆是一片赞同声。一旁抽签的小斯面带笑意，声音也在这片议论声中落下，“公子解说的甚好。今日所抽的题目确实是公子所说的意思。”楼下人纷纷抬头去看这说话的到底是何人，却哪里还有说话人的踪迹，不过倒是都不再细纠，因为来这应央楼的哪个不是达官贵人，更何况是有资格在楼上观赏的，皆是一些了不得的人物。
原本因为早春寒气袭人而瑟瑟发抖的女子与其他人一般好奇的抬头看向楼上，却也只看到一扇镂花窗，耳边还是带着笑意慵懒的声音。思索这个问题，虽然看似平淡，却让她听的心惊肉跳，原本身上的衣物还未干，又是出了一身冷汗。
小斯将所有要临摹的画作全部摆在放梨木桌上，十位姑娘按次序依次排开。每个桌上都有一个香炉，内插一柱点燃的香用以计时。一柱香时间很快就过去了，小斯们把桌上的画全都收走，比赛开始。“比赛以三柱香为限，不光考验的是台上各位的记忆力，也是对各位姑娘画工的检验，望各位姑娘莫要着急，谨慎下笔方可得胜。”主事小斯对台上的十个女子强调了一遍比赛规则。话音未落，除了最后上台的那位，其余九位皆是开始下笔作画，她又是特立独行的端着毛笔，细细端详了半晌，眼看一柱香快要燃尽了，却还只是轻轻的用笔端在纸上描摩。
台下的人虽都不甚看好这位姑娘，却也都为她捏了一把汗。第二柱香燃到一半，方开始下笔，这时其余人有画工稍好的，画作已接近尾声，她却是不紧不慢，一笔一笔的画着。坐在窗边倚着窗栏的男子目不转睛的看着她一笔一笔的画着，仿佛是等待什么了不得的东西出世一般。
笔在第三柱香燃尽时恰好放下，铜锣声在大堂内回响了片刻，十幅画被十名小斯小心的拿起，站在一旁待命
。一些有才情的观赏者被请上台去对画作做评判，众人等在依次对原画和仿作的画作做了细细的考究之后，时而点头，时而摇头，台下的人好奇心重，可毕竟应央楼的规矩是不能坏的，如果不是被选中上台的，是不能擅自上去的，否则他们将会受到一些惩罚，至于这惩罚是什么，却从未有人知晓，因为这应央楼的手段实在是独特了些，让人捉摸不透。
台上的人在看到最后一幅画时，皆是双目圆瞪，台下人看到这种反应，不免起了些骚动。楼上男子闻声而起，果然有好戏上演，他是极爱凑热闹的，有好戏，自然是不能放过一丝一毫的。不过心里却暗叹这个女子的不寻常……他承认一开始的闹剧自己是动了些手脚，可是为了要一探究竟，看自己的消息是否准确，这些手段是必须的。
最后，那小厮宣布了此次选魁结果。“这位姑娘，便是今天胜者。不知哪位有意要将这位姑娘留下？”
原本还在猜测的众人皆是吃了一惊，这个不起眼的女子就这样把今天的花魁给夺了去了？可怎么看，她也是普通至极，虽说是表现的淡然了些，可他们什么人没见过，这等人物取胜实在是有些意外。
小斯话音刚落，楼上那个慵懒嬉笑的的声音就传了过来。“这姑娘本公子要了。”听到自己就这样莫名其妙的被人买下，抬起头，刚好看到了那个男子的容貌，懒懒的伏在窗栏上，眼睛毫不避讳的看着他的眼睛。这双眼睛告诉她，她这次，是逃不掉了……