翌日，包拯叫人分别传唤清风、明月，谁知道在包大人装腔作势的威严恫吓下，二人噤若寒蝉、如履薄冰，然供词仍是昨日一般，便知二人绝对不会撒谎，便放了二人回去。清风、明月如获大赦般千恩万谢地离开了。公孙策心中不忍，叫下人给了些散碎银两，打发走了。
公孙策昨夜一宿不睡，回首近日来发生的几桩离奇古怪的案子，越想越清醒，待到红日喷薄东升映照窗棂，他抖擞精神，吐了口胸中戾气，便如酒后夜半惊醒过来一样，灵台空明，头脑清澈。近日发生的诡谲之事接踵而来，在脑海中盘旋，挥之不去，瞬间理顺了所有的案情，可是件件奇哉怪也，若要打通关键环节，绝非一朝一夕的事。
譬如近来皇宫时有刺客闯入，戒备森严、不啻为龙潭虎穴的宫廷内苑，刺客如何能一而再、再而三的闯入刺驾？内务府的李公公怎么会突然发疯，宫中到底出了什么事？
譬如国库乃皇家根本，竟能在数十位大内侍卫的眼皮底下，让人劫走黄金十万两，劫匪还是纤小孱弱的女子，不可谓不奇。
譬如辽国和谈使者易容成黑人蒙面，与庞太师暗中往来，究竟有何意图？
譬如秦氏案、胡公公案、李宸妃案，无一不是布局巧妙，离奇复杂，罪犯智商之高，令人叹为观止，然李妃到底是如何被杀的，如何同时死在两地的？还有寇珠之言是否可信，她离开府衙时那一抹诡异的笑又该如何解释？
譬如昨夜婉儿被劫走，怎么会莫名其妙的出现在后花园的梅花树下，除受了惊吓，竟周身无任何伤痕？
这一切的一切，究竟是怎么回事？公孙策思前想后，始终在云雾里冲杀，却杀不出重围，望窗外皑皑白雪映着阳光，分外晶莹剔透，几株寒梅悄然绽开，和雪花交相辉映，意境悠远，旨趣高洁。他登时心中舒畅，不再萦怀案子的细枝末节，找到包拯，二人踱步来到走廊，站在廊檐下闲谈。
此时将近年关，二月天气，算是初春，虽然朔风已不如月前那么刺骨，有了回暖的迹象，但毕竟五风十寒，依旧很冷。风吹着二人衣衫不时发出猎猎的声响，公孙策怕冷，环抱着手臂，簌簌抖动。
这时婉儿自东厢房阁楼上下来，叫了声：“爹，公孙先生。”款款走了过来。
此时艳阳初升，掠过婉儿脸颊，顿时烘托的她小脸蛋儿明艳艳的，如春云初展、芙蓉初绽。公孙策见她没有丝毫委顿神情，笑道：“贤侄女昨夜受了惊吓，身子可无碍吧？”
婉儿笑道：“多劳公孙先生挂怀，婉儿不碍事的。”她见公孙策双手笼在袖子内，冷风一吹，瑟瑟发抖，抿嘴一笑，道了声“公孙先生稍待，婉儿去去就回”，便转身快去离去。
包拯与公孙策相对无言，不解其中之意，忍不住笑了起来。包拯莞尔笑道：“我这个女儿呀，鬼点子倒是不少。”
说话间，婉儿回来了，手里似乎拿着什么东西。她走到二人跟前，将一个布袋递给公孙策，说：“这是暖手袋，可以取暖御寒。”
公孙策疑惑不解，将那暖手袋拿在手中，似乎并不暖和，正自沉吟，只见婉儿笑着取过暖手袋，拔下头上的金丝蝴蝶翡翠簪，轻轻在布袋上刺了一下，又递给他，笑吟吟的问：“这回怎样？”
说来奇怪，就这么轻轻一刺，便似施了魔法，那暖水袋立刻变得十分热了，公孙策欣喜不已，双手紧紧抱着，不住口的夸赞婉儿。包拯也皱着眉头思索半晌，不得要领，便问婉儿这是何故？
婉儿笑道：“其实说来很简单。里面有两个油纸包，一个盛水，一个装了石灰，用针扎破布袋时，水与石灰相溶，便会产生热量。这是妙玉师太传授的取暖法子，十分管用。”
包拯正自感慨妙玉师太心思巧妙，陡然间似乎有一道闪电从眼前闪过，眼前一片雪亮，心中只是翻来覆去转着一个念头：难道是这样？难道是这样？
正当他神思不属，呆呆出神之时，一小厮自长廊尽头飞奔过来，躬身行礼道：“大人，派出去调查寇珠的探子回来了，据报说，自十八年前李妃被万岁打入冷宫后，寇珠每隔一段时日便去一个叫做杏花村的地方。那杏花村在京西路上，距离西京洛阳不远，是个依山傍水的村子。”
“哦？”包拯暗暗纳罕，转头看公孙策，二人相顾愕然，似乎满腹心事，又不知从何说起。
打发小厮离开后，公孙策一语道破天机：“大人，看来这个寇珠果然有问题，尤其她昨晚离开厅堂时的那一抹诡异的笑，如果正如我推断的那样，李妃之死，或许寇珠也难逃其咎。”
不料包拯自信天机不可泄露，为防泄漏，又将公孙策道破的天机弥补起来：“此时下结论，还为时过早，不过这杏花村似乎不太简单，十八年来，寇珠隔三差五的前去造访，绝非偶然。”
婉儿听二人断案，兴致一高，便忘乎所以，于是笑道：“爹，公孙先生，你二人且推理案情，我这就去烧几样可口的菜。”
她正要离去，包拯忽然叫住她，道：“婉儿，昨夜事发，你的行踪已暴露，不能在开封府待下去了，我这就让展护卫等人送你回水月庵。你我父女二人，聚少离多，这才相见，又要分别，为父也十分舍不得，但为了你的安全，不得不出此下策。”
婉儿脸上的凄凉之色一现即隐，随即强颜欢笑，道：“没有分离，哪有相聚？爹爹不必难过，过些时日，再让展大哥接我回来便是。”
包拯听了婉儿的话，更是难过，但事情紧急，不克耽误，当下唤来展昭及王朝、马汉，让三人化装成寻常百姓，悄悄护送婉儿回水月庵，这就启程。
四人回房收拾停当，便来辞别包拯和公孙策，匆匆上路。
目送婉儿等人离开，包拯心中酸楚，眼眶发涩，似要流下泪来，他向来性情中人，又人老多情，更加的感时伤怀，容易触动心事。
四人才走片刻工夫，外面报说来了个朝中的太监。包拯一愣，忙说请到正厅，本府这就过去。
公孙策心中暗自思量：“太监？难道是小顺子？宫中莫不是又出了什么事？”转念间，跟着包拯来到了正堂大厅，老远便见小顺子站在墙边，把玩一副山水画。
小顺子听到脚步声响，掐着兰花指，媚笑道：“哎哟，公孙先生，果真是大手笔啊，这画作的，不逊于当朝任何一位名家，啧啧啧，了不起。”
公孙策赶着谦逊，小顺子追着夸赞，包拯忙着寒暄，三人你来我往，客套了片刻，哈哈大笑起来。
毕竟包拯是直肠子，性子耿直，眼看公公兴致高昂，大有黄河入海之势，直接张嘴便问：“公公此来所为何事，莫不是宫中又有大事发生？”
小顺子笑语殷殷，搔首弄姿，捣鼓了半天，这才说道：“哎呀喂，我的包青天呐，一个国库被劫案还不够大吗？这不皇上整晚操劳，忧心忡忡，又憔悴了不是，特命老奴来问问，包大人是否已经破了案了？若再不破案，万岁爷龙体堪忧啊。”
说着摇头晃脑，手舞足蹈，配合表情，便似真的一般，令人咋舌不已。包拯暗暗好笑，神色却十分郑重，说道：“说来惭愧，此案至今没有头绪，公公可向皇上如实禀报。不过此案有三个疑点，一，死去的大内侍卫梁子月怎会复活，为什么会七窍流血；二，那神秘女子在没有钥匙的情况下，究竟是如何进入固若金汤的库府；三，夺命书生为什么会神不知、鬼不觉的失去踪影。倘若解开这三个疑团，国库被劫案迎刃而解。本府自信在一个月内侦破此案，叫皇上不必太过焦虑以天下苍生为念，千万保重龙体。”
公孙策一怔，这国库被劫案明明已有头绪，见包拯在小顺子跟前刻意隐瞒，想来大人自由一翻计较，当下也不点破。
三人说说笑笑，闲谈了片刻，包拯又问起当年公主离奇出宫一事，以及当时随从公主出宫侍卫、丫鬟、侍婢都在何处。小顺子唉声叹气，好像尘世间已无可再留恋，说出来的话，如中药般凄苦，他道：“基本上死的死，疯的疯，只有一个辞了回乡去了，算是善终的。那人好像……去了一个叫杏花村的地方，也不知道在哪儿，包大人问这个干嘛？”
他的话既然如中药般凄苦，当然也如中药般指标又治本。包拯和公孙策一听到“杏花村”三个字，便如晴天里响了个霹雳，二人相视一笑，面上不显山不露水，心中却已波涛汹涌，一笑间，已知对方的心思，这杏花村之行，在所难免。
送走小顺子后，包拯当即叫来张龙、赵虎，命赵虎好生照看府衙大小事务，而张龙随他与公孙策即可前往杏花村。‖