事情办得很是顺利,隔壁村子的人听说有饭吃还有钱赚,纷纷表示愿意来种地,约好第二天就开始耕种,两个村的人自然无比感谢皇甫韶雪和刘浩宇,纷纷过来给他们磕头,两个人扶起这个顾不上那个,最后也不敢留宿在村子里了,趁着城门未关前进了城,寻了一家客栈休息。
夜已经很深了,刘浩宇却没有丝毫睡意,皇甫韶雪本已经入睡,却觉得刘浩宇在来回翻身,便轻声问道:“都这么晚了,你还不睡?”“睡不着。”刘浩宇叹了口气道:“以前在京里,以为这天下已经是太平盛世了,官员呈上来的奏折全都是溢美之词,各地税赋都不曾拖欠,没想到,百姓居然过的如此贫苦,这天下,就真的没有一个好官了吗?我这皇上,当得真是太不称职了。遴选官员,竟然选出这么一群鱼肉百姓,只知道贪污腐败的官!”“浩宇,你不要这么说。”皇甫韶雪轻声道:“也许,在我们没有去的地方有很多好官,只是这些不好的恰巧被咱们碰上了而已。”“可是这一路上,我所看到的全部都是百姓贫苦,官员肆意敛财。”刘浩宇怒道:“若是今年我没有出来微服私访,恐怕百姓们就要起来造反了!”
“五郎。”皇甫韶雪放轻了声音道:“百姓们不会的,他们知道你是个勤政爱民的好皇上,只不过是被底下人蒙蔽了而已,而且现在不就好了?你一出来就以雷霆之势惩办官员,想必日后,也不会敢有这样鱼肉百姓的了。”见刘浩宇还是没有消气,皇甫韶雪劝道:“快睡吧,明天还有好多的事情要做呢,快睡吧。”“嗯。”刘浩宇侧身搂住皇甫韶雪道:“知道了。”说罢不再言语,合上双眸,皇甫韶雪微不可闻的叹了口气,往他怀里拱了拱,不多时就沉沉的睡了过去。
相较于客栈里的静谧,苏州刺史府内已经炸开了锅,刺史张舟怒道:“皇上微服私访这样的大事,你们竟然一个人也不知道?若不是今日我那身处翰林院的小舅子传信过来,咱们还不知道要被蒙在鼓里多久!”“大人息怒。”长史李硕连忙道:“或许皇上并没有来咱们苏州啊,咱们最近收敛一些就好了,那些农户什么的明儿一早就都放回去就是了。”“也罢,你赶紧把这个事情办了,千万不要露出什么马脚来。”“是。”李硕匆匆下去准备了,张舟将那一纸书信烧了,想回去睡觉,却又觉得烦躁的很,遣散了被急招来的各县官员,便换了便装,去醉仙楼寻花问柳去了。
刘浩宇和皇甫韶雪起了个大早,吩咐了墨竹和赵权等天亮了就带孩子们出去玩儿,便要往刺史府去,却不想店门口站了个人,似乎正在焦急的等待着什么,刘浩宇没当回事儿就要过去,那人却过来了,直接就要跪下,被刘浩宇一把拉住道:“你这是做什么,我又不认得你。”那人压低了声音道:“皇上,下官是苏州刺史府治下松阳县县令冯肃,有要事回禀。”“你怎么知道我是皇上?”刘浩宇一怔,那人小声道:“昨夜臣的上官,苏州刺史张舟接到京城里的书信,说是皇上要微服私访,要张刺史小心,上面附了一张画像,下官扫了一眼,觉得很是眼熟,想起昨日闭门时分曾在门口见过,当时您行色匆匆,想必是没有注意到下官,下官是接到急招往刺史府去的,因而一直在您身后,看着您进了这家客栈,所以才寻来了。”
“有什么要紧事?”“回皇上,昨夜苏州刺史接到信后,立刻叫长史李硕在今日城门打开后送回所有被抓的男丁,下官不敢与之同流合污,所以特意来禀告,皇上现在去,想必能抓个正着。”“你为什么来禀报这件事情,不怕朕不相信你,不去刺史府?”“下官既然是百姓的父母官,就应该为百姓做事。“冯肃微微躬身道:“再说皇上既然微服私访,就证明皇上是个爱民如子的好皇上,臣有把握皇上一定会去。”
刘浩宇微微一笑道:“你,很好,回去等着吧。”说罢上了马,皇甫韶雪看着还有些发怔的冯肃,笑道:“放心,叫你回去就是个好事了,你会前途无量的。”说罢也上了马,和刘浩宇一同往刺史府而去。
赶到刺史府门口时,天刚刚亮起来,刘浩宇拉着皇甫韶雪先躲在一旁道:“城门此刻刚刚打开,咱们就在这儿看一看吧。”“好。”皇甫韶雪点点头,跟刘浩宇躲到了一旁的石狮子后。
不多时,果然看见一群衣衫褴褛的人从刺史府之中走了出来,后面跟着几个如狼似虎的衙役,看上去这些人似乎是因为犯了罪而服苦役的人,但刘浩宇和皇甫韶雪知道,这些人就是附近村庄中被抓来清淤的百姓。
“你们!站住!”刘浩宇一声断喝,那些人纷纷停下来看他,一个衙役见刘浩宇穿着普通,便趾高气昂的道:“走开走开,一个百姓竟敢妨碍咱们办公?”“我要见你们刺史,叫他出来!”“你是谁啊你?刺史大人也是你随便见得?再不滚连你一起抓了。”“朕说了,叫你们刺史滚出来!”刘浩宇怒道,那衙役一听刘浩宇自称朕,顿时就慌了,连滚带爬的跑进衙门将张舟叫了出来,那张舟一见刘浩宇,顿时吓得腿软,‘扑通’一声跪下道:“臣不知皇上皇后驾临,未能迎驾,望皇上恕罪。”
“恕罪?”刘浩宇一声冷笑道:“我看你是过的太悠闲了,朕再不来,这天下就要叫你们这帮狗官给毁了!”“臣,臣鲁钝,请皇上明示。”张舟打算装傻,刘浩宇怒道:“鲁钝?张舟!你以为朕是好蒙骗的吗?实话告诉你,昨儿朕已经去过武安村了,张舟,你还不说实话吗?”
张舟听刘浩宇这样说,顿时瘫软了下去,周围的衙役更是吓得呆怔在原地,刚才那个耀武扬威的衙役更是跪在地上不停地磕头道:“小的有眼无珠,冒犯皇上,皇上恕罪啊。”“你们这些人!通通都是些鱼肉百姓的恶人!朕,要将你们全部绳之以法!还苏州百姓一个公道!”
跟在后面的暗卫全部现身,拿下了张舟和尚在刺史府内的李硕,按刘浩宇的吩咐先将他们压入了刺史府大牢,那些被抓来的人纷纷磕头道:“皇上万岁!皇上万岁!”刘浩宇赶紧道:“快起来,快起来,是朕对不起你们,叫你们受苦了。”“皇上折煞草民了,没有皇上,草民们或许根本不能活着回家与家人团聚啊。”“是啊是啊,皇上天恩,草民等致死不敢忘的。”
“大家都起来吧。”皇甫韶雪笑着道:“都回家去吧,你们的家人都在等着你们,都回去吧。”“皇后娘娘千岁!皇后娘娘千岁!”众人又一起高呼起来,刘浩宇和皇甫韶雪将他们扶起来,给了他们银子才叫他们回去。
“浩宇,那个县官……?”“那个县官我还要再看一看。”刘浩宇沉吟道:“毕竟临阵倒戈的人也不在少数,若是是个墙头草而我还被蒙在鼓里就不好了。这一次,我不能再糊里糊涂的选出一个人来叫他们鱼肉百姓了。”“嗯。”皇甫韶雪点点头,和刘浩宇慢慢走回去了。
苏州城里已经炸开了锅,皇上驾临苏州的事情传开来,人们争先恐后的跑到刺史府门口,打算一睹皇上的真容,奈何刘浩宇早已经离开,这些人才悻悻的离去,但仍然抱着一丝看见皇上的希望,因而苏州城街上的人一下子多了很多,大家都期盼着能见一见皇上。
“雪儿,咱们赶紧收拾收拾往松阳县去吧,我要赶紧为苏州选出一位新的刺史来。”“嗯,那咱们收拾收拾,即刻就走。”皇甫韶雪点点头,叫来了赵权和墨竹一同收拾东西。
“姑姑,我还没玩儿够呢。”皇甫子晟一脸的不甘心,皇甫韶雪敲了他一下道:“叫你跟着出来是学东西的,又不是让你出来玩儿的。”“姑姑之前明明说是带我出来玩儿的。”“你……”皇甫韶雪无奈的道:“晟儿,你听话,不然连你锦眉妹妹和嫣然妹妹都要笑话你了。”“才不会呢,明明锦眉和然妹妹也没有玩儿够。”皇甫子晟指了指一旁的刘锦眉和刘嫣然,皇甫韶雪瞪了他一眼,转过头去收拾东西,刘浩宇笑着道:“好了,晟儿,你听话,若是回来的路上无事,咱们可以在苏州呆一天。”“真的吗?”皇甫子晟的眼睛顿时就亮了,刘浩宇点点头,皇甫子晟欢呼了一声‘姑父万岁’就颇有干劲儿的帮忙收拾起行礼来,皇甫韶雪无奈的摇了摇头,手上的动作却是加快了几分,不过一会儿便收拾好了。