11月1日
早上，天气晴朗，万里无云。今天是魔法学校的入学仪式，我和一群老魔法师在浮空的主席台上或坐或站。
说是入学仪式，却隆重得像个庆典。
弗洛雷斯小姐总会把整个会场布置得张灯结彩花团锦簇。凡是看上去五彩缤纷赏心悦目且平时不会用到的魔法、幻象都一股脑地用了上去，但不得不说她很有技巧——我是说我甚至不能理解龙跟花卉有什么必然联系，她却能把这些东西融合得恰到好处，看上去似乎就应该是那个样子，这也是我最佩服她的地方。
仪式会持续一天，大致分为三部分。第一部分是我们这些老家伙的致辞，这部分没什么好说的，年年如此；只要没什么重大变迁基本上就是走走过场，礼仪性的问候而已。
第二部分是学生们的集体表演。倘若不是墨守成规的教师们默认地把节目定死了，那应该是最精彩的一部分——说实话我还挺喜欢那些小年轻们耀武扬威般竭尽全力的表现。
从低年级到高年级，从合唱团到大阵仗的魔法吟唱团，给我们表演是次要，最重要的是让新生们看到那些耀眼的光芒而已；就像这个会场的浮华一样，给他们一个希望，使他们看见自己今后的人生，让他们知道总有一天也会像现在看见的这一幕那般星光熠熠光彩照人便足够了。
第三部分是新生们的召唤仪式及学院分配，也是我最期待的一部分。这个部分会给他们这些小孩儿们准备一个召唤法阵——不需要做什么，只需他们在教师的指导下通过幻想来描绘出他们潜在的能力；然后法阵便会自动运转，根据他们的想象同调意识最后召唤出将会陪伴他们一生的使魔。
当然，不是每个魔法师都必须有使魔，我要说明的是没有召唤出使魔也是一件很正常的事，除了对学院的分配有一点影响，基本上他们未来的方向是一致的。
“这一届的新生好像比往年少了——有多少个来着？维特尼斯校长。”
亨特·史德本，和我同辈，帝国皇族的代表之一。事实上我跟他并没有表面上那么熟络，只是在某些社交场合才偶有来往。
“81位，确实比往年少了一些。”
我捋了捋白胡子，目光扫视着下面人声鼎沸的吵杂广场；我看到了一些身着盔甲骑在马背趾高气扬的骑士。那种光华闪烁的金属甲胄，我没猜错的话，那是皇室骑士。
我有邀请过他们吗？在我印象中，任何皇室骑士没有我的应允是不能进入这个魔法学校的，尽管学校是由皇族出资，这里总得是学术研究的地方，在我就职期间我便具有打理学校的权力。
“那是皇室骑士吗？”
那确实让人生气，我故意表露出阴沉的脸色、不满的语气；如果史德本没有给我一个合理的解释我很确定这些挑衅我权威的人将会被毫不留情地扔出去。
“不，那个金玫瑰徽章——恐怕他们是远征队的。”
史德本倒是从容不迫，露出了一个似是而非的笑容。
金玫瑰徽章，象征着魔法社的权利——约定是任何具有此徽章的人都必须也必然受到当地统治者的认可，魔法师在权利充足的条件下有义务为统治者做一些不损害魔法社利益的事；而在这个帝国里，魔法师就是成为贵族的条件。
三个月前由皇室骑士中的精英和魔法社联合组成出征讨伐莫里斯魔女的远征队，看样子他们的任务已经圆满完成了——魔法学校确实是他们凯旋路线的一个站点。
自知理亏，自然无话可说。松了一口气，我把目光从他们身上移开，继续寻找着我的目标。
“维特尼斯，这届的学生怎么样？”
“查尔斯家的小儿子卢尼·查尔斯，继承了一族强大的水系血脉；格林家族的小女儿诺拉·格林，具有掌控元素的魔法潜力——你知道，元素魔法在我们这群魔法师里还是十分受欢迎的；还有史密斯家的独子汤姆·史密斯，展现了罕见的空间魔法能力——空间魔法，不用我说你也明白，十年难遇；以及希尔家族的儿子安迪·希尔，卓越的咒术才能表露无遗，咒术魔法的强大也是众所周知。”
然而我的目标却都不是我口中的孩子，尽管我十分看好他们；不得不说这届学生人数虽少，但质量却比往届好多了。在这里最顶端的魔法天赋象征着质量。
佩利恩家的歌莉娅·佩利恩，唯一一个我捉摸不透的孩子。自从那天回去后，我查阅了不下百本关于启示阵的魔导书，唯一的结论是能对魔法师使用启示阵的只能是神，或者神以上的其他东西；但这是不可能的，肉眼所见，她还是一个孩子——只能说一无所获，这反而让我感到兴奋——如果这是一个未知的能力，对于魔导学术而言将会成为一个重大的发现，因为未知的能力蕴含着无限的可能性。这个孩子身上肯定会有征兆，我是说发生一些有趣的事情。
开学典礼的集体表演持续到傍晚，随着一阵掌声落下帷幕，我示意点亮灯火。
然而出乎意料，几位远征骑士看着燃点起的火光，不知从哪里搬出了一座魔导炮，什么也没说就是朝着天空发射了一炮照明弹，顿时整个广场如临白昼，天空被映得一片明亮——我知道这东西，刚发明不久还只是用在军事战略方面，可以用魔法维持照明弹的时间和亮度，在学校开学典礼上用确实有点小题大做了。
这时弗洛雷斯小姐来到了身旁，俯身在我耳边：
“这是他们作为不请自来的歉礼。他们说虽然有约在先，但确实没料到今天是开学典礼，没有什么合适的礼物带给学生，也确实没有告诉您，就以一枚持续到典礼结束的照明弹表示歉意。”
“唉，我又没有怪罪他们的意思，何必呢？约定就是约定，告不告诉我都是情理之中——这样吧，我们也掏不出什么回礼，现在我不便招待他们，你就请他们自便好了。”
恍然大悟，我倒是有点受宠若惊，不过既然他们坚持，便也不能再说些什么。
作者有话说：Linda Flores——琳达·弗洛雷斯 Kind Witness——坎德·维特尼斯 Hunter Stubborn——亨特·史德本 Loony Charles——卢尼·查尔斯 Nora Green——诺拉·格林 Tom Smith——汤姆·史密斯 Andy Hill——安迪·希尔 Gloria Perion——歌莉娅·佩利恩