毛大保跟张昌友两位老战友聚在一起，还跟在部队时一样，喜欢下橡棋，吃过晚饭，两人在院子里摆开战场，刚下了几盘，刘继平突然推开大门，上气不接下气地道：“所长！又死人啦！又死人啦！吓死我了……”
毛所长转过头：“咋啦？死个人怕啥？把你吓成这样。”
“我去看……看刘继权……死了，死了好长时间，黑呼呼的躺在屋里，吓死我了，不信，去看看……”
张昌文提着刚烧开的水从火房出来，知道是咋回事，说道：“难怪好长时间没见着，他那疯儿子好长时间不在家，啥时候死的都不知道。”
刘继平走到毛所长旁边坐下道：“元旦节前我来看他，都还好好的，咋就死了，刚才我去，门关着，屋里好像有死老鼠，特别难闻，我推开门，黑麻麻满屋子的小黑虫，全飞到我的脸上，吓死我了，我关上门，转身就往回跑。”
张昌文走到刘继平跟前：“满屋子的小黑虫，说明死了一个多月了，尸体腐烂生蛆，蛆变成会飞的小黑虫，说明只剩下一堆白骨，恶心死了，收尸的人都找不到。”
毛大保突然对刘继平问道：“你啥时候来看他的，你看他的时候送啥给他？”
“没送啥，买了三斤猪肉，一桶香油一袋米，又给了他一千块钱，元旦节前来看他的。”
“这也难怪，都四十多天了，说明你走后没几天他就死了，你送给他的东西，他舍不得吃，拿到楼上，腿脚不利索，从楼梯上摔下来，家里没人，不是病死就是饿死，今儿你要不去，谁也不知道他死了。”
毛所长说完，刘继平问道：“所长，你咋知道他是从楼梯上摔下来的？”
毛所长瞅了刘继平一眼说道：“你以为只有你去看过他，只有你给他送过钱，他那家啥样我不知道，一把破楼梯，肯定是上楼爬楼梯的时候摔下来的。”
“所长，他跟你没关系，你为啥要给他送钱？”
刘继平说完，毛所长又瞅了刘继平一眼：“继平，你说我为啥给他送钱，还不是为了帮你赎罪，你说，他儿子刘东发是不是你打疯的？你刚调走，就有人告你，说刘东发是被你打疯的，刘东发要不被你打成疯子，他那家会这样吗？要不是我帮你担着，你这身警.服还能穿到现在吗？我知道，这些年你一直在为你自己赎罪，村里人都看在眼里，我也为你说了不少好话，没人告你，你才相安无事。”
毛所长说完，刘继平很愧疚地解释道：“所长，都怪我当年刚参加工作，年轻气盛，没想到后果会这么严重。”
“别说了，人的一生，谁没有犯错的时候，但有的错一旦犯了，永远找不回来，你得一辈子为自己赎罪，咱们在一起工作，你有过错，我也有责任，我来看他，也是为我自己赎罪。”
毛所长说完，张昌文接着道：“毛所长，刘东发的事也不能全怪继平，刘东发没疯的时候，也是混.蛋一个，蛮横不讲理，这人一辈子过成啥样都是命，现在人死了，只能让村长出面找大伙商量，看看后事咋办？”
张昌文出门去了，一去就好几个小时，直到深夜才回到家。
春节联欢晚会重播，毛大保跟刘继平坐在沙发上看了一晚上的电视。
张昌文回到家，刘继平急忙问道：“昌文，咋样？商量好没有？”
张昌文给毛所长发了一支烟，坐到沙发上道：“还算顺利，刘东发是个疯子，好几个月不在家，儿子靠不往，按理说刘继权的后事应该由刘家弟兄操办，大哥刘继发之前已经去世，招了个上门女婿，是村里的贫困户，不愿承头操办后事。兄弟刘继承有两个女儿远嫁广东，在省外打工，电话打过去了，刘继承说身体有病，路太远，一时半会回不来，也不想管，刘继权的后事只能由村里集体操办。村民商量同意，每家出二百，给幇忙出力的每人发二百块钱，所有丧孝礼全免，不办伙食，明天一早收尸入棺，往后刘继权家的土地归村民集体所有。”
刘继平觉得让村民出钱，给村民增加负担过意不去，对昌文道：“昌文，你跟大伙说，钱由我出，每家二百块钱就免了，另外，给参加处理尸体的村民每人发的二百块钱也由我来出，你看咋样。”
“刘继权的死跟你没啥关系，听说刘继权死了，大家躲都来不及，没有一个人愿意拢场，你到好，所有的事都往自己身上揽，我看出钱的事就算了，他不是还有土地吗，一年的土地收益也有两千多块，以后都是村里的。”
昌文说完，刘继平接着道：“刘继权死了，他儿子还在，只要刘东发不死，土地就不能动，再说了，刘东发治病还需要钱。”
昌文摇了摇头说道：“给刘东发治病，花多少钱都白花，要能治好早治好了，你送给他的衣服他从来不会穿，别人问他，有好衣服为啥不会穿，他说，穿好衣服就没人给他饭吃，你说他是真疯还是假疯？前几年在村里整天光着个屁.股到处乱跑，现在，他跑到城里乞讨，有人给他吃，给他喝，饿不着他。”
一群村民已聚.集在刘继权家门口，两个村民刚走到门边，刘继平担心他昨晚推开房门，满屋子黑麻麻的小黑虫漫天飞舞的那一幕再次出现，后退了两步，只见两个村民推开房门，将一条棉被盖到死者身上，然后将死者包裹起来。
村民推开门的时候，满屋子漫天飞舞的小黑虫没了，刘继平才知道，头天晚上，村长已安排人进屋喷洒了消毒药水和杀虫剂，满屋的小黑虫已被杀.死。
刘继平戴上口罩进屋，仍有一种十分难闻的死老鼠味。靠墙边有一张积满灰尘的方桌，桌面上有一只不锈钢的盆子，上面反扣着一只塑料盆，刘继平打开塑料盆，盆里腌着半盆猪肉，刘继平一看就知道是自己元旦节给他买的。
几个男人用绳索将刘继权的棺木吊到楼下，又将棺木抬到门外，村长打开棺木盖子，棺木内只有一套寿衣，翻开寿衣，下面有一个红色的塑料袋包裹，打开包裹，是一包报纸，再打开报纸，里面全是红色的百元钞.票，村长当着大家的面清点了两遍，共两万零八百元，刘继平接过钱仔细一看，最上面的十张崭新的百元现钞，票面上的编号相连，是他元旦节前从银行取出来的，刘继平边看边摇了摇头道：“原来他是为了存放这一千块钱从楼梯上摔下来的。”
刘继平每次给刘继权送的钱都是他到银行取的新钱，他将手上的钱翻看了一遍，他辩认得出，除一部分是毛所长给的外，大部分都是自己送给他的新钱，他一分也没动，仍一分不少的保存到现在。
刘继平知道，刘继权平时生活十分节俭，多少年了，没见他穿过一身新衣服，没见他上街买过一次肉吃，米吃完了，他就用苞米面煮稀饭吃，他不知道他为什么要这么节俭？为什么要把自己给的钱全部用来压棺材底？
刘继平不知道刘继权为什么不花这些钱，难道他已经知道是自己打疯了他的儿子，不原谅自己吗？
多少年了，刘继权就靠政府给的低保费生活，宁愿忍饥挨饿也不接受别人的施舍。
刘继平突然发现那张发黄的包钱的报纸，原来是1978年12月22日的一张人民日报，报纸的版面上印着大红的“十一届中.央委员会第三次全体会议公报”字样。
此时此刻，刘继平的心情特别的沉重起来，他将手上的钱原封不动地包好交到村长的手上道：“这些钱都是这些年来我跟毛所长送给他的，他一分没动。他儿子是二十年前被我打疯的，说明他没有原谅我，这是我向他赎罪的钱，我把这钱交给村长，拜托村长用这钱照管好他的儿子，拜托了。”刘继平将手上的钱交给村长后，又深深地向村长鞠了个躬……
村长彭有能接过刘继平递过来的一大包钱摇了摇头叹息道：“嗨！继平呀，这些年来你一直给他送钱，一有空就来看他，你所做的一切我都看在眼里，前些年我去找毛所长也不是诚心要告你，毛所长还专门把刘东发送到医.院治病，该做的你们都已尽到责任了，你也别责怪自己了，这钱村里替刘东发收着，你放心吧，他吃的、穿的、用的你就别再操心了……”