“我能做到！”
安格尔相信，只要他得到了裴兰大公的帮助，重新夺回爵位，恢复家族名誉，都是轻而易举的事情。
可惜裴兰大公摇头了：“不，你做不到。”
浑浊的眼睛中，绽放出锐利夺目的光彩，裴兰大公看向安格尔，注视着他：“知道我是如何将一个伯爵家族，在半个世纪的光阴里，升格到了公爵吗？”、
问出这个问题，裴兰大公并非是要从安格尔口中听到答案，因为他自己，就是答案。
“因为我从来只和成功者合作。”
裴兰大公的意思安格尔听懂了，原来在别人的眼中，他居然是一个失败者！
骄傲自信如他，怎么也接受不了这件事情，安格尔大吼道：“我可是安格尔，王国有史以来最年轻的大骑士，冉冉升起的明日之星！”
他愤怒地咆哮着，身为天才，怎能接受这种侮辱？
可惜裴兰大公，从始至终，都只是在用冷漠的眼神，居高临下地俯视着他。
天才？
千百年来，获得这个称号的年轻勇者没有一万，也有八千了。
天才只代表潜力，并不是真正的实力，以前看好安格尔，给予他超出规格的礼遇。
那是因为裴兰大公认可了安格尔的潜力，同时也需要铁刃家族这种助力。
可惜铁刃家族倾塌之后，安格尔就失去了其中一半的利用价值，而当他提议要回去接掌爵位的时候，他另外一半的价值也消失了。
裴兰大公是一个冷酷到近乎冷血的利益至上主义者，没有利用价值的人，就没有拉拢的必要。
被裴兰大公双眼中那隐隐的不屑刺痛到了，安格尔再次愤怒地大吼：“你会后悔的，我保证！”
他气冲冲的离开了。
就就在这时，公爵府内，管家送上来一封信：“老爷，有客人求见。”
裴兰大公挥挥手，那些办事不力的手下纷纷如蒙大赦，满头冷汗地离开书房。
“说吧，能把信送到你的手上，看来要见我的人，不是普通的小角色。”
裴兰大公靠着椅背上，享受着侍女的按摩。
侍女是一位天生的聋哑人，她什么也听不见，也什么都不会说，因此才能在这种时候，还能留在他的身边伺候。
管家打开信封，看了几眼，才汇报道：“是一位叫做夏洛的年亲人，他说他是希望村的村长。”
“嗯？”、
听到夏洛和希望村这几个字眼，裴兰大公的眉头就拧成了一个川字：“原来是他。”
对于自己的对手，裴兰大公怎么可能没有事先进行过调查。
“既然想见我，那就让他见吧。”
联想到最近矮人王国精金产量爆发的事情，裴兰大公忽然明白了夏洛的来意，嘴角顿时浮现笑意。
……
约定的时间到了，第二天的清早，朝阳初升之际，夏洛如约而至，来到了公爵府。
管家亲自出门，将夏洛引进了裴兰大公的会客室。
这是一个充满书卷气味的房间，布局不见奢华，金银和宝石等装饰品，一件也看不到。
但这里的每一件东西，都是拥有历史价值地古董，每一个古董身上，都有一段传唱百年的故事。
它们的价值和价格，更在黄金之上，这才是一个贵族真正的传世底蕴。
裴兰大公还没到，夏洛在这里好整以暇地观赏着这些韵味独特的艺术品。
“终于见面了，我还以为，你会是一个骄傲自满，盛气凌人的年轻人。”
裴兰大公拄着手杖，带着微笑走了进来。
夏洛同样回之以微笑：“冒昧来访，还请大公不要见怪。”
看着站在自己面前，虽然年轻，却气场十足，丝毫不受自己影响的年轻人，裴兰大公心情复杂：“你比我想象中的要谦虚得多。”
夏洛知道对方的意思，自己为人谦虚，做事却是手段激烈，好几场商战打下来，不知逼得多少人商会破产，工场败落。
“真正的强者，无需通过傲慢来展现自己的强大，就像是荒野中，狮子在打盹，也没有猎物敢暴露在它的视野面前。”
夏洛好不怯场，在言语上与裴兰大公针锋相对。
强者愿意表现出傲慢还是谦虚，通常由心情来决定，而非别人的看法。
夏洛此举只在表明，无论是谁，都无法干扰到他的判断和决策。
“想要对抗矮人王国，你需要我的帮助。”
气场和言语上都占不到便宜，裴兰大公也不恼怒，笑着挑明了夏洛的来意，一脸“老子早就看穿你了”的表情。
夏洛被人揭了老底，也没有任何意外，裴兰大公要是没有这种眼光和心计，他能坐稳钢铁十字会会长的职位吗？
“不，是你们需要我的援助。”
夏洛开始反驳，他是来寻求合作的，又不是来送人头的，所以基本的立场要站稳了，否则说不定就被对面的这只老狐狸给带进沟里去。
“哦，愿闻其详。”
裴兰大公端起茶杯，不动声色，静待夏洛的表演。
“钢铁十字会一直以来，都是接受来自矮人王国淘汰掉的技术吧，你们能够一直保持技术优势的原因，是矮人王国的有意控制。”
夏洛一开口，就说出了一个让人毛骨悚然的事实。
就连裴兰大公听完了，眉毛都忍不住抖了两下。
“通过这种方式，矮人王国压制住了人类王国自主发展锻造技术的正确道路，彻底沦为拿来主义的技术荒漠。”
夏洛面不改色地说出了一个让人难以保持冷静的可怕事实，钢铁十字会一直以来扮演的角色，竟是如此的不光彩。
“那又如何？”
裴兰大公放下茶杯：“至少我们生产出了足够多的优质武器，武装着王国的军队，剿灭了数以万计的魔物巢穴。”
“我无意指责贵协会的行事宗旨，我来，只是想告诉你们一件事情，矮人能给你们的，我都能给。”
只有小孩子才分对错，夏洛跑来这里，可不是为了讲大道理的，成熟的思考，永远是围绕着利益。
“你是说你手里的精金配方么。”
裴兰大公语出惊人。
“这件事情，果然瞒不过真正的聪明人。”
夏洛并不惊讶，矮人王国派来特使，匆匆来匆匆去，然后精金产量就大增了。
在联想一下希望村里发生的事情，只要不是蠢到无可救药，就能想通夏洛手里的底牌，到底是什么。
除了完整的精金配方还能是什么！
裴兰大公心动了，但他仍然没有轻易表露底线：“配方你估计不会交出来，最多是送来半成品，如果只是这样的话，我和矮人继续合作不就好了吗？”
他想争取更多的条件。
这点小心思，夏洛哪里听不出来，他不怕提条件，就怕对方脑子一热，直接拒绝。
不过幸好裴兰大公是聪明人，而能够坐在他现在这个位置上的人，也绝不可能是一个蠢货。
所以夏洛才会跑上门来谈条件：“除了精金，我还有秘银。”
这句话，终于彻底引爆了裴兰大公心中的惊讶：“你手里有秘银配方！！！”
坚固无比的精金，魔力增强的秘银，有了这两种金属在手，就算是乞丐也立马能够富可敌国！
前提是他能保得住自己的利益，而夏洛能够保得住自己的利益吗？
显然是可以的，虽说因为信息传递困难，以及当日的夜宴上亲历者几乎死绝，夏洛的真正实力仍然只在小范围内流传。
但是裴兰大公就或多或少知道一些关于夏洛的情报，包括飞艇在内。
斩龙剑圣萨卡唯一的弟子，更从流水剑豪迪达尔那里得到过流水剑术的传承，而且他的父亲夏尔，也不是什么简单的人物。
之所以这么说，不是因为裴兰大公查出了夏尔的身份，而是他居然什么也查不到！
这就非常恐怖了，让裴兰大公对夏洛的身份充满顾忌，否则希望村早就被他暗中派人夷为平地了，哪里还会和你慢慢悠悠地打商战玩？
当夏洛拿出秘银这张底牌时，裴兰大公就知道，他没有别的选择了。
没有钢铁十字会的支援，夏洛顶多就是和矮人拼个平手，但是没有了夏洛的支援，钢铁十字会将会被整个行业淘汰，哪怕还能凭借着体量和积累苟延残喘个几年。
可那对自己有什么好处？
没有好处的事情，是毫无意义的，裴兰大公是一个注重实际利益的人，所以哪怕他很不爽，却也只能选择与夏洛合作。
“与我合作，你不会后悔的。”
签完秘密协定，夏洛自信地笑了。
裴兰大公也笑了：“我喜欢和强者合作，所以我从不会输，更不会后悔。”
两个人哈哈大笑，就像是一对相识多年的知心老友。
丝毫让人想不到，就在几个月前，他们还是你死我活的仇敌关系。
只能说，这个世界变化太快，敌人和朋友之间的关系转换，让人目不暇接。
没哟永恒的敌友，只有永恒的利益。
安格尔苦苦哀求亦不可得的东西，夏洛强势地身手来拿，而裴兰大公非但不敢甩脸子，还得乖乖双手奉上。
做人的境界，就是这么不一样。