如月道：“回来了，晌午的时候我还在院子里看见他来着。前儿林夫人也来过，寻着夫人说了半日的话。”
这林副将名叫林安生，乃是李老爷老部下的遗孤，父亲跟随李老爷戎马半生，死在疆场，孤儿寡母便被李府接来。就近选了个宅子住着，当个近邻走动。
楚楚伸手，从床柜抽屉里摸出一支银簪子，海棠花式的，工艺精巧，雕琢精致。在花底近柄的地方，有一个安字。
如月熬好药，盛在碗里端过来，奇道：“姑娘何时有这样一支发簪，我倒是没见过。”
楚楚道：“不是什么要紧东西，随手玩的。”
可如月观她的模样，倒是很喜欢，爱不释手地看了一会儿，又小心地装进匣子。
等到天亮，楚楚也没睡着。自来便是这样，只要李轸在府里，她总也胆战心惊，不曾有一刻安心的。
李纤纤早早寻了来，跟她一道去给李夫人请安。李湉湉还没睡醒，李轸也不见。楚楚便替了平妈妈的差事，给李夫人梳头。
或是李轸回来，家里有了主心骨的缘故，李夫人心情不错，一早上笑眯眯的。
到了吃饭的时候，李湉湉方从李夫人后屋出来，楚楚便退到一边。李夫人叫三位姑娘坐了，拉住李湉湉的手看她穿的如何，睡的怎样。
这样一幅样子，落在李纤纤眼里，阴郁的神色越发低沉。楚楚拍了拍她的手背，李纤纤扭开头，闷不吭声的。
等了有两刻钟，李轸姗姗来迟，李夫人叫平妈妈吩咐上早膳。
李轸今日穿了一身家常的白袍子，很少见的颜色。他的衣裳多以黑玄为主，常年不见笑容，人长的实在俊俏，也压不住那身肃穆的气质。
其实他穿白很好看，不到二十的少年郎，玉树长身，面若美玉。浅白冲淡了眉宇间的寒气，人也显得热乎了些，坐在李夫人下首道：“早起去了一趟校练场，母亲和妹妹们不必等我。”
李湉湉挽着他胳膊，笑的见牙不见眼，“哥哥不在家里便作罢，难得陪我和母亲吃饭，自然该等你一道。”
“说的极是。”李夫人应了一句。丫头们便送早点进来。楚楚默默地喝着稀粥，从李轸进来便只看了他一眼。
桌上安静，李湉湉噗呲笑了一声，楚楚抬起头，顺着李湉湉视线看过去，便见她对面立着一个丫头，站在李轸旁边为他布菜，满脸娇羞通红。
偏偏伸过去的筷子与李轸的撞在一起，惹的李湉湉发笑。李夫人道：“彩云，愣着做什么？这道菜、还有那个，都给大爷添上。”
李轸脸色不改，头微微偏了偏，避开了浓烈的脂粉味，稳重的声线道：“不必了，儿子行军在外，习惯了自己动手。下去罢。”
李夫人顿时心疼，“那是在外头，自己家里，自然该舒舒服服的。你都十八了，屋里也没个知冷知热的人，想喝口热汤都没人端。彩云是我屋里顶能干的，正好去服侍你。”
这话的意思，彩云想必是李夫人为儿子准备的通房了。楚楚抬头看了一眼，果然这彩云生就一副花容月貌，细眉长目，眼波含情，削肩膀、柳蛇腰，身段极好。
李轸没说话，楚楚却感觉到他的视线往这里瞟了一眼，顿时紧张起来，一直到早饭结束，神经都绷着。
李轸也没说到底要不要彩云。度着李夫人的意思，楚楚带了李纤纤先出来，姐妹两慢慢穿过花园朝自己的住处走。
楚楚拉住妹妹的手，“你瞧你，总也一副不开怀的脸色，在母亲面前多不好。”
李纤纤揪了一把树叶子，用力掷地上，“我就是这副样子，要我姨娘在身边，我也能开开心心的。”
楚楚知道李纤纤自小在姨娘身边长大，与姨娘感情深厚，也不得不劝道：“这话莫再说了，当初是什么光景，如今是什么样子？你安分些罢，也叫姨娘少为你操心。”
“我用得着谁操心，自从爹去了，姨娘被送回老宅，我也没人管了。”说着悲从中来，李纤纤眼眶都湿了。
姐妹两的姨娘姓张，原先也是个小户女子，机缘巧合叫李老爷瞧上，纳进府里做妾。
因生的颜色昳丽，在一众姨娘的争夺里与李夫人绵里藏针的手段下还能生下两个女儿，可见李老爷是真的宠她。
她也很是与李夫人针锋相对，偏偏李老爷去的太早，李夫人将府里众姬妾全部遣散，独留了张姨娘。都道李夫人好性儿，谁知张姨娘却被寻了错处，撵去老宅。
楚楚脸色微敛，“你不要再提姨娘了，非但不能将她接回来，不过给自己白添祸端而已。”
李纤纤恨恨地瞪了楚楚一眼，“就你怕死！便是送我去陪姨娘也使的。”
楚楚气的嘴唇轻抿，这个妹妹是白护了，“你要去陪姨娘你便去好了，我还拦着你不成？只是到时候要回来却是难了。”
不过是一时气话，眼见楚楚真撒手不管，李纤纤又后悔了，“二姐，我不是有意的，我就是心疼姨娘。咱们锦衣玉食的，独留姨娘在老宅，那起子下人怎会好生伺候她。”
恐怕得了李夫人的嘱咐，还不定怎么磋磨呢，“你再给姨娘捎点钱罢，她给我来信，说是病了都没银子。”
楚楚道：“上月我不是才给了十两？该够她花用一年才是。”
“那些奴才太贪，姨娘有什么法子？”李纤纤说着，巴巴地看她。
她也只是庶女，一个月月钱有限，又都在李夫人手里攥着，能有多少？楚楚虽为难，那是亲娘，也得点头应下。
姐妹两说了一席话，还没走到院门口，便听一旁有婆子扯闲话：
“……果然呢，王家那女儿好福气，真就进了大爷院子了。”
“可不是，大爷身边连个人都没有，这要飞上枝头了……”
听了一耳朵，楚楚只捕捉到大爷二字，毕竟家里的仆妇都这样叫李轸。
她转头问如月，“王家的女儿是谁？”
如月小声道：“就是彩云。”今儿在上房，夫人的意思已经很明显了。闻言，楚楚微怔。
李轸屋里添了人，还是李夫人给他的通房。楚楚想着，若是李轸收用了彩云，或许就没精力缠着她了，久而久之将她抛去脑后，便能从那些不堪的纠葛中脱身。
偏偏半月了，一点消息也没有，她暗自叹口气，暂且放下这事。
这一日府里一个极有体面的老妈妈过生辰，邀了李夫人与李湉湉去吃酒，出门赴宴长脸面这样的好事自然没有楚楚和李纤纤的份儿。
李家三位姑娘，生的最好的便是楚楚，复制了李老爷的浓眉靓眼，又继承了张姨娘的精致纤秾。李夫人最不喜欢的便是她那张脸，更不喜她盖了李湉湉的风头，如何会带她出去。
楚楚不爱出门，时常不在李夫人身边伺候，便在自己屋里待着。一时有人来回说，林夫人来了。家中女主子不在，便将话传到了这里。
楚楚搁下手里的针线，“大爷呢？”
如月度她的脸色，微微笑道：“来的是女客，大爷怎么招呼，再者他也不会接待那些夫人太太的。还是姑娘拿个主意罢。”
“平妈妈也不在？”
平妈妈是李夫人身边最得力的仆妇，由她代为出面，既全了客人的脸面，主人家也没失分寸。
如月道：“姑娘糊涂了，夫人何时能离了平妈妈。自然一道出门了。”
是了。楚楚站起身来，如月服侍她理了理鬓发，去外头迎客。
来的正是李轸身边副将林安生之母林夫人，楚楚将人带进花园的会客小馆，着人添了茶水点心，这才解释李夫人的去向。
林夫人笑眯眯道：“是我来的不巧了，劳烦姑娘忙活一回。夫人回来了望姑娘告一声儿，就说我改日再来。”
来的路上，楚楚分明听下人回禀，说是李夫人先邀了林夫人来的，跟那边的邀约撞在一起，将林夫人忘了。搁旁人身上，怎么也要生气，再不然脸上也要带出来。
这位林夫人当真好性儿，半句抱怨没有，还感激她出来相迎。兼之林夫人又是林安生的母亲，楚楚不免对她好感倍增。闲话起来添了几分亲近，谦逊有礼。
几句话下来，林夫人不免开始认真打量楚楚，只见她面前这姑娘生的极好的颜色身段，坐像端庄，谈吐温和文雅。
声音也温温柔柔，便是李府的下人有些眼睛长在头顶上，有时也不带正眼瞧他们母子。这位二姑娘你从她的态度谈吐中当真找不到半分轻视。
她寻李夫人，本来就为了儿子的终身大事，真真踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。论起人才家世，再没有比二姑娘更合适的了。
林夫人眉开眼笑，拉着楚楚就有说不完的话，极尽打探之能事。楚楚虽丈二和尚摸不着头脑，也好言好语的应着。
没多少工夫，底下人来报，说是林二爷过来了。林安生本来在李家校练场，刚与李轸谈完事，听他母亲来了，还是二姑娘接待，忙急着过来。