第一节希腊神话中的古国
在希腊神话传说中，有一个脍炙人口的悲剧故事:很久以前，克里特米诺斯王的一个儿子在雅典被杀害了。
暴怒的米诺斯便对雅典发动了一场战争，结果雅典战败。
这时，米诺斯便强迫雅典国王埃古斯签订了骇人听闻的条约:每隔9年雅典必须向克里特进贡7对童男童女。
这些人被送到克里特后，即被当作食物让一个牛首人身的怪物—米诺陶洛斯逐个吃掉。传说，米诺陶洛斯为王后帕西法厄与一头公牛所生。
国王为了遮丑，便请大建筑师达代罗斯在克诺索斯建造了一座规模庞大、结构复杂的宫殿，然后把那牛首人身的怪物藏在深宫中。雅典俱怕强大的米诺斯，万般无奈，只好按时纳贡。
因此，每到进贡期，凡有童男童女的父母都害怕悲惨的命运会降临到自己子女的头上。到第三次进贡的时候，埃古斯的儿子诺雄忒修斯为了全国的百姓，决定作为7对童男童女中的一员到克里特去。
武修斯一行出发时，老国王给他们一面白帆，并约定，如果忒修斯平安归来，就悬起白帆，否则，仍像以往那样挂上黑帆，可使人们远远一看就知道他们失败了。
成修斯和童男童女们乘船来到克里特岛，米诺斯王召见了他们。
当这位年少英俊的雅典王子出现在克诺索斯王宫的l付候，米诺斯美丽的女儿阿吧阿德涅公主立刻爱上了他。
忒修斯也对公主一见钟情，于是，在天夜吧，阿里阿德涅偷偷地向戒修斯透露了进人深宫的方法，并把一个线球和一柄魔剑交给他。
成修斯按照公主的指点，把线球的端拴在迷宫的人门处，然后放着线通过曲折的路径来到米诺陶洛斯的藏身之地，用魔剑将这怪物杀死。
这之后，武修斯带着阿里阿德涅和被当做贡品的孩子们一起逃离了克里特岛。在归程中他们忘了把船上的黑帆换成白帆。
当埃克斯站在海岸上远远地望见张着黑帆的船只徐徐驶来时。以为儿子已死，顿时痛不欲生，井趁人不备跳海身亡，后人为了纪念他，把这海叫做爱琴海。
令人奇怪的是，这个悲剧故事中所提到的位于克里特的米诺斯王国，在希腊的历史上没有任何文字记载，可关于它的传说为什么会被描述得如此绘声绘色呢?这到底是怎么回事?
在探寻答案时，让我们先看看现在的克里特岛。在地中海以东，希腊半岛以南，有一个多山的海岛—这就是传说中的克里特岛。
自古以来它就是希腊的领土，是希腊最大的、也是离本土最远的一个海岛。
克里特岛四面被海水所环抱，风光绮丽，气候宜人。除此之外它似乎没有能引起人们注意的地方。
在希腊的古老历史上，克里特岛也直被人们所忽视，历史学家们对该岛遥远的过去几乎一无所知。
那么，传说中的克望特王国米诺斯i和他的神秘迷宫，是否真的曾在历史上存在过呢?事实证明，这座遥远的小岛，就是希腊神话中的那个赫赫有名的地方—米诺斯王国的遗址。
1900年，英国考古学家经过多年的努力，在岛上发掘出几座占城的遗址，同时还出土了大量的文物.这一切都证明了克里特二L国确实存在过。
在克诺索斯的遗址中，考古学家发现了一座王宫的废墟，它占地约2万平方米，依坡而建，共有3层，还有地下室一官中大小房尾共几百间，均由迁回曲逝的廊道连接。
王宫结构之复杂，世所罕见。学者们认为，这就是传说中的米诺斯迷宫，因为他们在废墟中发现了传说中迷宫的标志。
考古学家们深人到王宫的一个仓库，在那里发现了许多一人高的大陶缸，里面装着粮食、橄榄油和酒。在另一些仓库里放着战车和兵器。
在一间外面包着铅皮的小室，还贮藏着国王的巨大财富，其中包括无数的宝石、黄金饰物和印章 。
不过，在出土的文物中，最有历史价值的莫过于那数万张刻有文字的泥版了。在这些泥版上，古克里特人用线形文字记述了国王的档案和重要事件。
在一块文字泥版上竟赫然写着:“雅典贡来妇女7名，童子及幼女各1名”。这不禁使人想起关于米诺斯王强迫稚典进贡童男童女的故事。
1980年春，英国考古学家在雅典宣布，他们不久前的发掘证明，古克里特岛人在米诺斯时代有食人肉的习惯。
在克诺索斯宫殿中的一所房屋里(传说这是半人半牛怪物的藏身之处)，考古学家发掘出一些人尸骨，尸骨上留下的刀痕同动物被宰杀后留下的刀痕一模一样。
据辩认，这些支离破碎的人骨是8至11个年龄在10岁至15岁的儿童的骨头。
英国考古学家认为，克肚特人食人肉可能不是由于饥荒，而是某种宗教仪式的需要:由此看来，雅典向克里特进贡童男童女的恐怖传说，并非是虚构的故事。
我们不妨可以做个推测，即克里特的统治阶层，有吃人肉的习惯，也许，米诺斯的某个儿子就是一个嗜食人肉的家伙。
可能止因为如此，米诺陶洛斯才在神话故事中被人描绘成牛首人身的怪物，它表现出人们对这个吃人魔王的憎恶。
经过多年不断的发掘，曾长期使人迷惑不解的米诺斯王国，终于露出些许端倪。
现在人们才知道，克里特王国曾存在于大约公元前2300年至公元前100年间(相当于我国的夏朝):在最后的一二百年中，正是米诺斯王朝时期，当时米诺斯称雄爱琴海，威震雅典。
克里特岛雄踞欧、亚、非三洲的中心，是联系亚非两洲先进国家的纽带。
米诺斯充分利用了这一优越的地理位置，大力发展造船业，并且建立了强大的舰队。
据推测，米诺斯是世界上最早建立海军的人。
他所向无敌的舰队，曾使他的国家能够同当时的发达国家--埃及、叙利亚、巴比伦、小亚细亚及滕尼基等，保持经常的贸易往来，并成为他建立海上霸权、进行扩张和殖民的威慑力量。
当时爱琴海诸岛纷纷向米诺斯称臣，不仅强大的迈锡尼曾一度沦为他的殖民地，就连雅典也向他称臣纳贡。
据考证，克里特与埃及、巴比伦是同时发展起来的文明古国。是欧洲文明的发祥地，是重要的古文明的中心。
令人不解的是，大约在公元前1500年左右，克里特岛上的所有城市在同一时间内被毁，不久就都从地球上消失了。
历史学家对它毁灭的原因作了种种推测，有人说可能是发生了大地震，有人认为是希腊半岛的人侵者消灭了这个国家，也有人认为是岛上居民发动了起义。
总之，它是在一场意料不到的劫难中被毁灭的，它的历史由于没有文字记载，也就只能在神话中被人们口耳相传了。
第二节海底古城之谜
随着潜水和打捞技术的发展，水下考古学也应运而生。从此、静静的海底世界成了人们探寻远古文明的又一个场所。
在那神秘的海底世界里，人们找到了许多早已在人世间消失得无影无踪的古城。在海底古城空荡荡的房屋和寂静无人的街道上，只有五颜六色的鱼和各种海洋生物在自由自在地游动。
它们一会儿从房屋的窗口钻进去，一会儿又从烟囱里钻出来。阳光透过海水闪烁着奇妙的光彩，使人恍如进人了童话中的仙境。
就在不久前，一群水下摄影爱好者在墨西哥尤卡坦半岛的海底，发现r一座海底城市，传说这是玛雅古城土鲁玛，当时被称为“攻不破的城堡”。
一些学者曾经认为，它和“埃尔，多拉多”黄金国的传说一样，纯属无稽之谈。
然而，在西班牙中世纪的一部编年史中，却提到了土鲁玛据历史记载，残酷的西班牙入侵者曾经占领并洗劫过这个坐落在墨西哥湾沿岸的富饶城市。
墨西哥的专家们认为，土鲁玛古城是由于一次巨大的滑坡而沉入海底的。
水下考古者在海底发现了保存得很好的城墙、市中心的宫殿，以及一些住宅的遗迹。
他们还发现，在一些神庙建筑物的墙上，还完整地留有彩色壁画和典型的玛雅装饰图案。
无独有偶，意大利水下考古学家扎尔?德查洛，在离意大利威尼斯不远的海下20米深的地方，也发现了一些长满水草的古城遗址。
据德查洛说，那里到处是房屋废墟、大理石圆柱、广场、街道和港口码头的遗迹。
历史学家考证说，它就是安德罗斯岛上的古代海港城市皮尔基。这座沉没在海底的历史名城，与海岸线平行延伸，全长5公里。
在黑海东部的苏呼米湾海底，考古学家还发现了一座公元前6世纪米利都移民建造的古城。
据历史记载，它曾经是当时的一个重要的国际商业中心，云集着来自希腊、罗马和小亚细亚等地的商人。
在海底城市废墟中，人们找到的遗物完全可以证实，该城是在公元前4世纪末被水淹没的。
在南斯拉夫亚得里亚海东部杜布洛尼湾的水下，人们能看到一条由石头建筑的长墙遗迹。这就是一道淹没在海底的古城城墙。
据说，它是来自古代排尼基的伊弗道鲁斯人创建的第一座城市—伊弗道鲁斯城。
公元前373年，古希腊一座叫做赫利克斯的海滨城市，由于突然发生强烈地震而导致地壳下沉，结果汹涌的海水涌进了大街小巷。
赫利克斯古城就这样全部沉到了海底。
在欧洲的地中海沿岸，现在已经知道沉没在海底的古城就有东岸的蒂雷城、西顿城、南岸的阿波罗尼罗城、舍尔舍勒城。
在欧亚交界的里海海底，人们还发现了一座早已失踪的波蒂古城。
在我们中国，大家都知道有北京、南京、西京(即今西安)和“东京”(开封)。其实，中国还有另一个地图上找不到的东京。这个东京在福建省东南隅的东山岛外。
据传说，南宋末年，为逃避元兵的侵害。宰相陆秀夫曾抱着小皇帝来到这里。
随着南宋遗民的流人，东京日渐繁华。
可是，正当盛极之时，东京却突然失踪了。
据东山县县志记载:“苏峰山(东山岛东面一座海拔400多米高的临海大山)对面的文华山，俗传宋帝南临，将都南澳(今广东省南澳县)，筑此为东京。忽一日地陷为海。自山下向海，莫穷其际。今城谍犹存，海中尚有木头，潮退海静，海滨人驾舟往取之。”
由记载可知，这里在南宋末年确曾发生过一次大地震。东京城早已在地震中沉人海底了。
海洋学家和地质学家也跟考古学家们一样，对海底古城有着浓厚的兴趣。
他们潜人海底，寻找失踪的古城。
对他们来说，最有吸引力的当然还是这些城市沉没的原因。
科学家们认为，地壳不是静止不动的，有的地方在上升，有的地方在下沉。
虽然这个过程总的来说非常缓慢。但有时也会出现剧烈的运动，例如发生地震和火山爆发甘地震引起的地面沉陷，无论是在过去还是现在都有发生。
那些沉没在海底的占城，大多也是由于地壳下沉造成的。
现在，寻找海底占城，探索它们沉没的原因，已成了当代的一个科研课题。而海底古城的发现也必将为历史学和考占学的进一步发展，提供极为宝贵的实物资料。
第三节大津巴布韦之谜
津巴布韦南部灌木丛生的地区，一座被遗弃的神秘莫测的石头古城，早已变为废墟。这座废城与周围简陋的原始泥屋极不协调，使人觉得像个海市鹰楼的幻景。
其名起源不详，在当地马绍纳人的班图语中是“石屋”的意思。津巴布韦共和国即得名于此，这座废城亦称大津巴布韦。
大津巴布韦的椭圆形建筑包括一个周长约256米、高9米的大椭圆墙，其顶部已破落。花岗岩排列整齐，其间无粘接剂。6个精美人口打破了废墟的连续性，而展现出了通道和整个阶梯的迁回曲折。
这个壮观的圈地内，有一颇具特色的第二道墙，长91米，其中有0.9-1.2米与一道较高的圆弧形墉平行，形成一条长长的险恶通道。后渐变宽，最后进人一个半封闭的地方—即所谓的圣圈。
这里耸立着锥形塔，这座9米高的圆锥形石造建筑底部直径5.5米，1992年被发掘，但至今仍不明白其用途。
1871年9月3日，德国地质学家卡尔?莫赫发现这一奇特的废墟时，以为他们发现了传说中的所罗门王宝藏。
其实这一处和其他几处废墟，是历史上已经湮没的一个帝国仅存的全部遗迹。由一个黑人民族于中世纪建立起来的津巴布韦，是非洲撒哈拉以南地区铁器时代文明发展到全盛期的一项极高的成就。
然而，人们究竟为什么要兴建这一神奇的建筑呢?大津巴布韦究竟深藏着什么奥秘，至今仍无人知晓。
第四节三万年前热带古城市废墟
最近，瑞典一支探险队声称，他们在南极洲发现了一座热带城市废墟。
这座城市的建筑大部分为积雪所覆盖，隐藏在冰川后面，有的摩天大厦直插云霄，形状像金字塔，也有的是圆柱体形，墙壁薄而坚固，没有加上绝缘体。
科学家们用不同的方法进行测试，结果显示，这座城市是在约3万年前建造的。这是一种特殊的人类居住区。
这些建筑物最大的特征是没有门，入口呈马蹄形，高约6米。科学家由此推测，这些特殊建筑物居民约3.6米到4.2米高。
探险队之所以发现这座古城，是靠了去年夏天一次地震。那次地震震裂了南极西部的一条大冰川，探险队员们才发现隐藏在冰川后面的这座城市。
现在，他们运送推冰器材到现场，继续推开冰雪发掘，已发掘了40多亩面积的市区。估计还需要多年才能发掘整个废墟。
探险队长拉逊说，这是首次发现的人类曾在南极洲生活的遗址。