杨满愿如鲠在喉，可人在屋檐下，不得不低头。
何况，眼前之人不仅是公府世子，更是太子伴读，杨家万万得罪不起。
她勉强扯出一抹浅笑："世子说笑了，方才说我的侍女误会了，今日初选，我有幸被记名留选。"
徐承宗瞳孔微缩，随即冷笑："今日记名者不过七人，怎会有你？"
二百余秀女仅留七人，自然都是勋贵千金。
杨满愿袖中纤指紧攥，恨不能即刻离去。
她继续柔声笑道："世子既知有七人记名，稍加查证便知真假。天色已晚，家母还在凌云院等候，我先行告退。"
不待回应，她已福身离去。
淡粉披帛随风轻扬，衬得身姿愈发袅娜。
徐承宗望着那渐远的倩影，怔然出神。
她竟真被记名了？
历来记名秀女身价倍增，纵是寒门女子也能嫁入高门。
如此说来……
世子夫人的位置，她倒也配得上了。
思及母亲与薛姨娘势同水火的关系，徐承宗心头百味杂陈。
若让母亲知晓他欲娶薛氏外甥女为妻，恐怕......
然而，徐承宗却忘了思量，被记名待选的杨满愿或许会中选入宫。
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乾清宫东暖阁。
临近窗牖的紫檀木软榻上，一对天家父子正对坐着。
棋枰上黑白交错，局势胶着。
年轻太子清俊如玉却略显青涩，执子的手悬在半空。
而对面的帝王眸光沉稳深邃，举手投足间不怒自威。
"听闻今日太后记名七人？"皇帝执黑子轻叩棋枰。
"回父皇，正是。"萧琂垂眸应答，神色平静。
父子二人虽未亲临选秀，却显然对延春阁内诸事了若指掌。
这场选秀声势浩大，实则太子妃之争只在两人之间——
魏国公长女徐妙华，其姑母乃太子嫡母庄贤皇后，勉强算是太子的表妹。
其次，则是武定侯三女宋明慧，其父执掌直隶兵权，是如今朝堂最炙手可热的权臣。
乾清宫总管太监常英适时奉上花名册："请陛下过目。"
皇帝扫了眼沉浸棋局的太子，方才接过名册。
锐利目光掠过前六位勋贵千金，在末位忽而顿住。
"杨谦行？"皇帝剑眉微挑。
这位承明九年的科举传胪，四年前以一篇赋税改革奏章得他青睐，破格擢升银台参议。
未及施展抱负，便因丁忧去职。
通政司乃朝廷咽喉，杨谦行提出的"摊丁入亩"触及豪强利益，此次丁忧恐怕并非偶然。
皇帝本欲徐徐图之，如今太后误打误撞选中其女，倒是意外之喜。
太子专注在棋局上，思虑良久才落下一子。
对弈如战场，一个不慎满盘皆输。
他迫切地想要战胜父亲，以此证明自己羽翼已丰。
皇帝倏尔抬眸看他，语气平淡，仿佛在闲话家常，“子安可有心仪的太子妃人选？”
子安，是皇太子萧琂的表字。
萧琂心头一凛，明白父亲是在不动声色逼他表明立场。
太后屡次三番劝他选徐氏女，以此拉拢他的嫡母庄贤皇后徐氏与魏国公府的势力。
但这显然是在违逆父亲的意思。
庄贤皇后徐氏是他的嫡母，却非当今圣上的皇后。