星河欲转，云接晓雾。雪霁初晴，一夜已过。
长安城外也刚历经一场厮杀。二十万鲁国公援军对上十五万成王所率勤王军队，以微弱优势打败成王。
援军将领本以为取下长安犹如探囊取物，只是未曾想到半路会杀出成王的军队。成王久居洛阳，即便连夜奔袭，也无法几个时辰来到长安，多半是早有准备。
长安城外血流成河。一夜硝烟散尽，只余空中漂浮的血腥气。
存活的将士逐渐列成长队，集聚到城门口。鲁国公还未攻占皇宫，他们要去助鲁国公一臂之力。
周乐之纵马奔上城外山巅，将城门口动静尽收眼底。她穿银色甲胄，披炽红斗篷，寒风吹得乌发凌乱。
她纤长手指捏起一根白玉哨，抵于丹唇边。尖锐声音骤响，身后铁骑声雷动。
无数骑兵从山巅俯冲而下，动作整齐划一，气势恢宏。
城门口经过一夜奋战的叛军早已疲惫不堪，犹如待宰羔羊，被冲撞，被屠戮。
不过须臾，仅存的援军也已成为刀下亡魂。
当周乐之的私军杀至宫门，鲁国公还以为援军终于姗姗来迟了。
待他看到那个熟悉且憎恨的身影之时，周乐之麾下私军早已张开饕餮之口，蚕食了他的大半兵力。
聂致远神情一松。他终于等来了殿下！
聂致远的兄弟皆已战死，他便不再顾忌，飞身跃起，脚踩叛军肩膀，向周乐之奔去。
周乐之早就见聂致远身影，向他伸出手。
聂致远握住她的手，借力翻身上马，揽住她的腰，疲乏地将头倚靠于她肩头。
周乐之轻拍了一下他手背，侧首道：“接下来，交予本宫了。”
“好。”他闭上双目，身上血污蹭及周乐之所披斗篷，但她并未在意。
只要聂致远还活着便好。
大雪封山，她一来一回花费太多工夫。好在成王与聂致远为她拖住鲁国公，要不然后果不堪设想。
周乐之五万精兵轻易打败一万残余的叛军。鲁国公见势头不对，正要纵马奔逃之时，被人砍断马腿，从马背上摔落。
周乐之手指微勾，即刻有人押住鲁国公，将头颅利落地砍下。
周乐之命人捧住他的首级，向正殿而去。
守了一夜的郑铭听到纷乱的马蹄声，浑身倦意骤然消散。如此振聋发聩的马蹄声定是大军压境之声，绝不可能是聂致远那寥寥几人可以弄出的声响！鲁国公大军攻破了宫门！大周，终于亡了！
“快快快，起来！”郑铭高喊，几个昏昏欲睡的老臣也激动地站起身。
众人合力，将绑着白布条的木杆竖立起来。晨风之中，破碎的布条猎猎作响。
大臣们簇拥着郑铭，期盼地望向宫门方向。即便朝代更迭，只要不曾站错队，便能得享荣华。
当鲁国公血污的首级落入他们视线之中，众人血色尽失。
富贵犹如云烟，一个家族的兴盛需要百年运筹，而覆灭却可在朝夕之间。
周乐主抬眸，盯着那随风飘扬的白布条，唇角扬起嘲弄的弧度。
郑铭似被抽去全身力气，跌于地面。木杆也随之轰然倒塌。
周乐之挥手，士兵将这些手无寸铁的臣子围住，就地诛杀。世家贵族之血染红了皇城里的青石砖。之后数年，砖缝中常长出黄色的小花儿，常被宫人们调侃成“死人花”。
当殿门再度打开之时，郭钰闭上双目。他跪了一夜，腿脚早已失去知觉，无法挪动身子分毫。
生死，不过须臾之间。若是能为殿下赴死，他这一生也是值得了。
他觉得自己许是死了。他竟然看到殿下，一袭赤红的披风，犹如嫁衣，向他奔赴而来。这是他一生所求之事。
他大笑出声，直到被聂致远一把拽起，拍打着他的脸颊，那手法犹如菜市场拍打一块猪肉般。
周乐之缓步跨过因为激动而瘫倒的臣子，单膝跪地，抱拳道：“臣救驾来迟，还请陛下恕罪！”
弱质盈盈，却在众人眼中，犹如天神下凡！
上天保佑，大周永昌！
枯坐一夜的周昊心绪难平，失声痛哭。他疾步走至周乐之跟前，紧搂着她：“阿姐，你终于来了！”
劫后余生，真是太好了！他还是大周朝至高无上的主君！
……
平叛后，世家没落，新贵崛起。
朝堂上斩首的官员超过半数，留下无数空缺。第一批因科举改革而入仕的寒门子弟因祸得福，获得惊人升迁，尤其是郭钰，一跃成为了开国以来最为年轻的户部尚书。
聂致远因救驾有功，官拜中郎将，时秩二千石。
周乐之趁此提议重审当年旧案，前太医洛昌之冤情也得以平反。先帝子嗣艰难，贵妃多年未孕，便想了偷天换日的法子。当时国舅已被下断子散，两人苟合许久也未能成孕。于是贵妃招来洛昌，哪知洛太医宁死未从，遂被灭口。
洛英终于等来朝廷抚慰，擢升为太医令，从七品下。
初雪消融后，又落了一场雪。地白风寒，鹅毛大雪纷飞了数日也不见停歇。
周乐之立在屋檐下，仰首望着雾凇，陷入沉思。看这状况，多半是要有雪灾了。
正想着，喉间涌上一丝腥气。她扶着雕栏，干呕不止。
“殿下！”洛英见她难受，慌张地跑来。
他反手捏着女人皓腕，往来流利，如盘走珠，是喜脉。
殿下，竟然怀孕了？
他心中悲喜交加，为殿下身子康健而喜，为殿下怀上其他男人的孩子而悲。殿下两次怀孕，竟然跟他都毫无干系！
“恭喜殿下！”洛英拱手道，声色并无波澜。
“是吗？”周乐之面上一喜。她的孩子，又回来了！
“是的，殿下，孩子很健康。”洛英对上殿下的眸子，不知不觉也抿起了唇角。以殿下的乐为乐，是臣子的本分。
“真好。”周乐之低喃。
“微臣可以摸一下吗？”洛英询问道。
“可以啊。”
洛英得了首肯，手按在周乐之的腹部，温温软软的。他相信以后的孩子一定很像殿下。
洛英期待地道：“也不知道会是个小郡主还是个小世子。”
周乐之低笑：“都可以。只要平安无恙便好。”
“在笑什么呢？”聂致远忽然探出身子，吓了两人一跳。
他一身藏青长衫，袖口镶有暗色云纹。墨发由白玉冠束起，眸若春星，唇含笑意。
他瞥到洛英的手抚在周乐之的腹部，不可置信地瞪大双眸。
“是我想的那般？”他蹲身，将耳伏于她的小腹上，只听“咕噜咕噜——”
周乐之面色一红，推开他：“莫听了，肚子都饿了。”
聂致远不管，抱住她的腿，脸不停地蹭她小腹，像只摇尾乞怜的小狗。
“我就要听嘛！”
“哎！”周乐之再去推他，却如何也推不动，只好随他去了。