回到马车上，艾丽莎对安娜吩咐道：“安娜，掉头，我们先不回宫。去找宫廷魔法师，我得跟他商量一下祈福仪式的事情。”
马车调转了方向。安娜有些忐忑地问：“皇后殿下，我们现在直接去找魔法师大人吗？他……他可能不太好见。”
“怎么了？他架子很大？”艾丽莎问。
“那倒不是……”安娜组织着语言，“只是……宫廷魔法师是个非常神秘的人，平时深居简出，几乎不见外人。但他地位超然，深受历代皇帝陛下的器重和信任，在宫廷内的威望极高。没有预约或者皇帝的手谕，恐怕……”
艾丽莎摆摆手：“皇帝把这事全权交给我了，我就是去咨询专业问题，又不是去挑衅。先去他住的地方看看再说。”
马车驶回了皇宫区域，但没有前往皇后寝宫或主殿，而是拐向皇宫深处一个相对僻静的角落。
最终，马车在一座宏伟得近乎教堂的建筑前停下。这座建筑风格古老而庄严，墙壁是厚重的深色石材，上面爬满了岁月的藤蔓。但奇怪的是，它所有的窗户，无论高低，都紧闭着，外面还钉着厚厚的、不透光的木制窗板，将内部完全遮蔽，一丝光线也透不进去，显得阴森而神秘。
艾丽莎下了车，仰望着这座怪异的建筑：“哇……宫廷魔法师，就住在这种地方？”
安娜跟在她身后，牵着约拉的手，不安地看了看四周紧闭的窗板，压低声音说：“听说……这位魔法师大人性格孤僻古怪，而且……他的具体年纪、样貌，都很少有人知道。也许……是好几位魔法师世代相传的称号？”
艾丽莎反应过来：“‘历代皇帝’都器重他？这个人……年纪很大了吗？活了很久？”
安娜摇摇头：“没人知道确切情况。也许……真的是好几代魔法师都住在这里，共用同一个称号吧。这样比较合理。”
这时，建筑那扇厚重的、雕刻着复杂符文的大门无声地打开了一条缝，一个穿着深色制服、面无表情的守卫从里面走了出来。
守卫对着艾丽莎恭敬地行了一礼，声音平板无波：“皇后殿下，魔法师大人感知到您的到来，请您进来说话。”
艾丽莎心里嘀咕：【感知到？这么玄乎？】她点点头，迈步朝里走去。
安娜牵着约拉的手，也下意识地想跟进去。
三人刚走进大门，踏入内部。门在她们身后悄无声息地关上，隔绝了外界的光线。
眼前骤然一片黑暗。
只有墙壁上隔一段距离才有一个的火把，摇曳着昏黄而不稳定的光芒，勉强照亮脚下一条狭长、幽深的石头甬道。空气里弥漫着陈年书籍、灰尘、蜡烛和某种奇异香料混合的沉闷气味。
守卫举着一盏提灯在前方带路。艾丽莎努力适应着黑暗，小心翼翼地跟着往前走，心里有点发毛。
【这个魔法师什么毛病？】她在心里吐槽，【住在这么完全不透光的地方？不怕得骨质疏松和抑郁症吗？还是说魔法师都需要这种阴森森的氛围来修炼？】
就在这时，一直乖乖被安娜牵着的约拉，忽然停下了脚步。
安娜不解地回头看她：“约拉公主？怎么了？快走啊。”
不管安娜怎么轻轻拉她，约拉就像钉在了地上一样，小身子微微向后倾斜，淡紫色的眼睛望着前方深不见底的黑暗甬道，脚下一步也不肯挪动。
安娜有些着急：“约拉公主，你怎么了？别害怕，我们跟着皇后呢。”
艾丽莎也回过头，看到这一幕。
看着约拉那副明明害怕却强撑着、不肯前进的样子，艾丽莎忍不住笑了。
【到底是个孩子。】她心里想，【这么黑乎乎、阴森森的地方，连我都有点心里发毛，何况是她？】
她随性地挥挥手，对安娜说：“算了，你们俩就留在这里等我吧，不用跟我进去了。里面还不知道什么样，带着孩子确实不方便。”
然后，她故意回头，对着约拉露出一个恶劣的、带着威胁意味的冷笑，压低声音说：“你乖乖在这里等着。等我去问问魔法师，有没有什么咒语，能把不听话的丑小孩，变成一只又丑又吵的癞蛤蟆！啊哈哈哈！”
她故意发出反派式的笑声，然后转身，跟着守卫，身影渐渐消失在甬道深处跳跃的火光阴影里。
安娜无奈地叹了口气，蹲下身，安抚地摸了摸约拉的头发：“约拉公主，你别害怕，也别把皇后的话当真。她就是……随口说说，吓唬你的。其实我觉得，皇后殿下这几天……好像也不是那么可怕的人了。”
约拉面无表情，但目光依旧紧紧追随着艾丽莎消失的方向，淡紫色的眼眸深处，似乎有什么极其细微的情绪，一闪而过。
……
艾丽莎跟着守卫在黑暗的甬道里走了好一阵，除了火把噼啪的燃烧声和两人的脚步声，周围死一般寂静。她忍不住找话题打破这令人不适的沉默。
“那个……这位守卫大哥，宫廷魔法师……他叫什么名字啊？我一会儿见到他，该怎么称呼比较合适？”艾丽莎问。
守卫一边走一边想，然后摇了摇头：“不知道。皇宫里所有人，包括陛下，都称呼他为‘宫廷魔法师’。没有人知道他的名字……或许，他本来就没有名字。”
艾丽莎更奇怪了：“没有名字？那皇帝陛下怎么命令他做事？”
守卫笑了笑：“陛下肯定知道他的名字。据说，只有知道魔法师真名的人，才能驱使他，或者得到他真正的回应。这是魔法界的某种古老契约吧。”
艾丽莎心里有点打鼓：“哎？那我一会要问他祈福仪式的事，他会不会因为我不知道他的名字，就不告诉我啊？”
守卫安慰道：“皇后殿下您放心。这种国家祭祀的流程、祭品规制之类的事务，属于他的职责范围，不算什么隐秘大事。他肯定会如实告诉您的。”
艾丽莎这才稍微放心了一些，但心里对这个神秘的魔法师更加好奇了。
【什么怪脾气……还得知道真名才行？搞得跟什么邪恶精灵或者魔神似的……】
他们终于在一扇看起来比外面大门更加古老、雕刻着更多繁复魔法符文的大门前停下。守卫侧身让开，恭敬地说：“皇后殿下，就是这里了。您请进。”
随着守卫的话音落下，那扇沉重的石门，竟然自己缓缓地向内打开了，发出沉闷而悠长的“吱嘎嘎”声响，在寂静的甬道里格外刺耳。
艾丽莎不由自主地感到一阵战栗，胳膊上起了层鸡皮疙瘩。
她看着门内透出的、比甬道更加明亮一些的烛光，咽了口唾沫，小声问守卫：“那个……你能陪我进去吗？里面……好像很大。”
守卫脸上露出为难的神色：“很抱歉，皇后殿下，这个我做不到。魔法师大人的居所，只会允许他亲自邀请的客人进入。没有得到允许的人，擅自踏入，可能会……发生不好的事情。”
艾丽莎无奈，只好硬着头皮说：“好吧……我知道了。”
她深吸一口气，迈步走进了那扇门。
她刚踏进去，身后的石门就“砰”地一声，自动关上了，严丝合缝。
艾丽莎吓了一跳，回头看着紧闭的门，暗暗抱怨：“可恶……还给我关门，搞这么吓人……”
她定了定神，开始打量这个房间。
房间比她想象的要大得多，更像一个巨大的圆形图书馆。高高的穹顶上绘着星空图案。房间的墙壁几乎全被顶天立地的巨大书架占据，上面塞满了各种尺寸、各种皮质封面的古老书籍。房间中央和各个角落，都摆满了烛台，上面插满了燃烧的白色蜡烛，将整个空间照得还算明亮，但也投下了无数晃动的、诡异的影子。
地上、桌上、甚至一些椅子上，都随意堆放着更多的书籍、卷轴、羊皮纸，堆积如山，杂乱无章，几乎找不到下脚的地方。
艾丽莎提高声音，对着看似空无一人的巨大房间喊道：“你好？我是皇后艾丽莎，请问……魔法师大人在吗？”
她的声音在空旷的房间里激起轻微的回音。
没人回答。
她只好试探着朝里面走，小心翼翼地避开地上那些书堆。
“这里……安全隐患太严重了吧……”她忍不住小声嘀咕，“这么多书，还点着这么多蜡烛，万一不小心碰倒了，引发火灾怎么办？这么多珍贵的古籍……”
她光顾着看脚下和周围的书堆，没注意旁边一张矮桌上也垒着高高的书塔。她的手肘不小心碰到了桌沿。
“哎呀！”
那摇摇欲坠的书塔立刻开始倾斜，顶部的几本厚重大部头“哗啦啦”地往下滑落！
艾丽莎仰头看去，吓得魂飞魄散——那书塔几乎堆到了天花板，此刻失去平衡，两侧的书都开始劈头盖脸地朝她砸下来！
“糟了！”她尖叫一声，下意识地弯腰抱头，想躲避这“书山”的崩塌。
然而，预料中的沉重撞击和疼痛并没有到来。
艾丽莎心惊胆战地、小心翼翼地直起身，睁开眼睛——
只见那些本该砸在她头上的书籍，此刻全都诡异地悬停在了半空中！仿佛被一只无形的大手托住，静止不动。
她目瞪口呆地看着这违反物理定律的一幕。
一个身影，从层层叠叠的书架阴影里，缓缓走了出来。
那是一个须发皆白、面容清癯的老人。他穿着一身式样简单、料子看起来却很奇特的深灰色罩袍，手里拄着一根看起来像是普通木棍、顶端却镶嵌着一颗浑浊水晶的手杖。他的眼睛是奇异的银灰色，此刻正平静无波地看着艾丽莎。
“你，就是艾丽莎·佛罗瑞达？”老人的声音苍老而平稳，没什么起伏。
艾丽莎连忙站直，点点头：“是、是我。您就是……宫廷魔法师大人？”
魔法师没有回答，只是转过身，朝房间更深处走去，丢下一句：“跟我来。”
艾丽莎连忙跟上，一边走一边忍不住回头看看那些还悬在半空的书：“那、那些书……怎么办？就……一直悬在这？”
魔法师头也不回：“别管那些书。”
他们绕过几个高大的书架，来到一个相对空旷些的区域。这里有一张宽大的实木长桌，上面同样堆满了书、卷轴、羊皮纸、各种奇形怪状的瓶罐和闪烁的水晶球。几把高背椅随意地摆在桌子周围。
魔法师走到桌边，随意地挥了挥手。
一把椅子无声地滑到艾丽莎身后。桌上的书籍和杂物像有生命般自动向两侧挪开，清理出一片干净的区域。接着，一个古朴的银质茶壶和两个配套的茶杯，从远处的架子上飘了过来，稳稳落在桌上，茶壶自动倾斜，热气腾腾、散发着清香的茶水流进了杯子里。
魔法师自己坐了下来，指了指艾丽莎身后的椅子：“坐。”
艾丽莎看着这神奇的一幕，心里惊叹：【哇哦……魔法……真的好方便啊！打扫卫生、端茶倒水、整理书籍……简直是懒人福音！】
她依言坐下，捧起面前那杯自动倒好的茶，温度刚好。
魔法师坐在她对面，随手翻开桌上的一本厚厚古籍，银灰色的眼睛扫过书页，仿佛在查找什么，又仿佛只是随意浏览。
房间里一时只有烛火轻微的噼啪声和翻动书页的沙沙声。
就在艾丽莎琢磨着该怎么开口询问祈福仪式的事情时，魔法师忽然头也不抬地，用那种平淡无奇、仿佛在讨论天气的语气，开口说道：
“你，就是那个异世界的入侵者吧。”
“啪嗒。”
艾丽莎手中的茶杯，掉在了厚厚的地毯上，茶水晕开一片深色的痕迹。
她整个人如坠冰窟，寒毛倒竖，血液仿佛瞬间凝固了。