李世民和陆观鱼也打了差不多一年的交道，知道他经常口出惊人之语。
但没想到，陆观鱼这话这么吓人。
朝廷上那么多大佬，还在讨论是继续打还是怎么样，放在你这里，直接就说李靖必胜？
“你怎么知道东突厥必败？你知道若是战事不利——”李世民声音有些发寒。
“若战事不利，突厥铁骑便可直叩幽州，威胁关中。”陆观鱼接过话头道。
李世民点头，死死盯着陆观鱼：“那你为何断言李靖必将大败颉利？”
陆观鱼笑了：“老李啊老李，你参股咱们这生意也有小半年了，可曾见我做过亏本买卖？”
李世民摇头：“陆老弟眼光毒辣，从未失手。”
“那便是了。”陆观鱼将杯中酒一饮而尽，哈出一口白气，“你以为我为什么偏偏选这个时候，把酒往突厥卖得这么凶？”
李世民心中一动，隐约捕捉到了什么，却又不甚清晰。
陆观鱼顺手把窗户推开一条缝。
冷风灌进来，吹得炭炉里的火星飞溅。
“你看见这雪了吗？长安尚且如此，塞外又是何等光景？我那些跑商的伙计回来说，阴山以北，积雪深可没膝，牛羊冻死无算。草原上的牧民，这个冬天不知要饿死多少。”
陆观鱼转过身，目光灼灼：“游牧民族，靠天吃饭，他们比咱们要害怕天灾的多。这一场大雪，必将让颉利部落军心不稳，这还只是其一。”
“然后呢？”李世民不由自主地前倾身体，问道。
“其二就是咱们这酒。”陆观鱼拍了拍桌上的酒壶，“老李，你也是喝过见过的。宫里的三勒浆、葡萄酿，醇厚绵软，是给贵人细品的。咱们这烧刀子呢？一口下去，从喉咙烧到肚子，三杯下肚，寒冬腊月也能光着膀子出门。”
他走回桌边，压低声音：“突厥人本就嗜酒，遇上这样的烈酒，哪能抵挡？这大半年来，咱们陆家庄子酿的酒，少说也有两三万坛流进了草原。上至贵族首领，下至普通骑兵，多少人日夜醉生梦死？打仗？弓都拉不开，马都上不去，拿什么打？”
李世民听着，心头掀起惊涛骇浪。
他忽然想起昨日兵部呈上的一份密报：突厥各部今冬聚会频繁，宴饮无度，常有部族首领因醉酒误事……
“李靖大将军用兵如神，我能看到的，他肯定早就看出来了。”陆观鱼总结道，“天时、地利、人和，皆在我方。若李将军果断出击，必能大败突厥。依我看，快则正月，慢则二月，必有捷报传来。”
店内一片寂静，只有炭火噼啪作响。
李世民盯着陆观鱼看了许久，忽然大笑起来。
“好！好一个陆观鱼！我李二自以为见识过人，今日方知天外有天！”
陆观鱼也笑了，重新给他满上酒：“老李过奖了。我不过是个卖酒的，顺便做点小生意。”
后堂帘子掀开一道缝，阿依古丽探出半个脑袋，见主人在谈事，又悄悄缩了回去。
她和热娜都是去年陆观鱼从西市人贩手中买下的胡姬，原本的命运或是为奴为婢，或是沦入风尘。
如今在酒肆里打杂，虽不算富贵，却也能吃饱穿暖。
她们听不懂全部，但“李靖”“突厥”“捷报”“宴饮”这些词还是明白的。热娜小声道：“主人和那位贵人，说的是打仗的事么？”
阿依古丽竖起手指在唇边，摇了摇头。
她是一个小部落贵族的后代，幼时曾随父亲参加过部落大会，见识过那些喝醉了酒的将领是如何丑态百出的。
但是她怎么也没法把宴饮和打仗联系到一块。
……
前厅，李世民和陆观鱼还在畅聊。
陆观鱼叹了口气。
“东突厥一灭，北边这条财路，就算是暂时断了。西域那边，现在乱得很，高昌、西突厥、吐谷浑，各方势力搅成一锅粥，商队进去风险太大，想打通一条安稳的、能大宗走货的商路，非一朝一夕之功，得等，也得找机会。”
李世民听着，手指无意识地摩挲着温热的酒杯边缘。
陆观鱼说得没错，若是东突厥被灭了，重开西域商路是重要的国策，即使是他，也需要和群臣商议一番。
他看着眼前这个年轻人，明明做着泼天的买卖，赚着骇人的利润，却能走一步看三步。
这份审时度势的气度，远超许多朝堂上夸夸其谈的官员。
“钱是赚不完的，”李世民缓缓开口，语气里带着一种超越商人视角的慨然，“此番北疆若能平定，边关百姓可免战火蹂躏，将士可少流血牺牲，商路暂时受阻，也是值得的。国事，终究重于私利。”
这话出自他真心。
陆观鱼看了他一眼，点点头：“老李高义。不过嘛……”
他话锋一转：“咱们这合伙的买卖，可还没到山穷水尽的时候。北边的门路暂时用不上，咱们可以开辟点新财路，你也知道我的，看不到白花花的银子，我心里这个急啊……”
“哦？”
李世民挑眉，兴趣被勾了起来。
他知道陆观鱼从不无的放矢。
陆观鱼没立刻回答，而是起身，走到柜台后面，弯腰摸索，拿出一个巴掌大、用麻布缝制得严严实实的小袋子。
袋子看起来毫不起眼，甚至有些粗陋。
他走回来，将小袋子放在两人之间的木桌上，发出轻微的沙沙声。
“这是何物？”
李世民目光落在袋子上。
陆观鱼也不卖关子，直接解开系绳，将袋口朝下，在桌上一个干净的空碟里，小心翼翼地倾倒出一些东西。
那是一小堆晶莹如雪、颗粒分明的结晶体，在窗外透进来的雪光映照下，竟仿佛比窗外的积雪还要洁白耀眼，泛着一种润泽的微光。
“难道是精盐？”李世民眼神突然一厉。
盐铁乃是国策。
走私烈酒就算了，若是陆观鱼敢把手插到私盐上，他必然不会坐视不理。
“私盐太危险，我可不会碰，这玩意你尝尝就知道了。”
陆观鱼将碟子往前推了推，脸上有些得意。
李世民心中疑惑，伸出两根手指，捻起一小撮，放入口中。