叶锦清不是怕太后拿她怎么样，而是这一次的局已经不在相府，也不在东市。
太后的慈宁宫，满殿都是祁家的耳目，萧景琰刚亲政不久，根基尚浅，在这座宫里他若露出半点对她的在意，太后下一刀就会直接砍在她身上。
车帘外，叶晚棠那辆马车走在前面，车铃叮当响。
她今日打扮得太招摇，恨不得让半个京城都知道她要进宫听经。
叶锦清垂下眼，指尖轻轻按在袖中，那里放着叶怀瑾给她的哨子。
另一侧袖中，是谢益洲的白玉私印。
她带着两个人的底牌入宫。
可她心里清楚，今日最重要的，是萧景琰不能暴露。
这三日，她让自己的存在从重炀殿里消失。
但重炀殿那边，却没有真的安静下来。
第一日夜里，萧景琰坐在御案后，面前放着开荒政令的草拟稿。
谢益洲白日以政务名义入宫授课，给他讲京郊荒地、佃户、免税开垦、巡查落实。
萧景琰听得很少，他手里捏着笔，目光却时不时往殿门口扫。
一开始还装得像那么回事，到后来，连谢益洲都看不下去了。
“陛下。”
萧景琰冷冷抬眼。
“说。”
谢益洲把手里的草案往前推了推。
“臣方才说，开荒政令若要落地，第一批试点可从京郊十二村开始。陛下觉得如何？”
萧景琰盯着那张纸，半晌，问了一句完全不相干的话。
“她今日不来？”
谢益洲没有立刻回答。
萧景琰的脸色沉下去。
“朕问你话。”
谢益洲平静道：“叶姑娘不会来。”
萧景琰手里的笔啪地断了，纪墨站在殿门外，眼皮一跳。
殿里安静了一瞬，萧景琰把断笔扔到一边，冷笑。
“不来便不来，朕难不成还缺她陪？”
谢益洲垂眸看着政令。
“陛下若不缺，便继续看政令。”
萧景琰瞪着他。
谢益洲抬眼，神色不变。
“开荒免税三年，户部必会反对。若陛下明日早朝说不出理由，叶姑娘这几日冒着风险整理出来的京郊田调，便白费了。”
萧景琰的眼神动了一下。
“她整理的？”
“是。”
萧景琰不说话了，过了一会儿，他重新拿起一支笔，写了两个字，又停下。
“她为什么不亲自来？”
谢益洲看着他。
“陛下真想听？”
萧景琰抿紧唇。
谢益洲声音很低，“因为太后在查她。”
这句话落下，萧景琰眼底的躁意一下子被压住了，像一盆冷水浇下来。
他慢慢坐直了。
“太后？”
“张嬷嬷三日前问过重炀殿，陛下夜夜掌灯到四更，殿中是否有生面孔出入。”
萧景琰的手指猛地攥紧。
“谁多嘴了？”
“暂时没有。”谢益洲道，“但太后起疑了。”
萧景琰笑了一声，那笑里没有半点温度。
“就她？她敢动叶锦清试试？”
谢益洲放下手里的纸。
“如今这种情况，陛下若真心想护住叶姑娘，第一件事，就是不要让别人看出她有多重要。”
萧景琰的脸色变了。
他最不擅长的就是这个，他要什么就想抓在手里。
他想见叶锦清，就恨不得所有人都滚开，让她进来。
可谢益洲这一句话，像刀一样扎在他最乱的地方。
谢益洲继续道：
“太后若知道叶姑娘能牵动陛下的喜怒，叶姑娘就会变成靶子。”
萧景琰死死盯着他，“那朕该怎么做？”
“学会按兵不动。”
“……”
“学会让太后以为，叶姑娘只是相府养女，只是个会做生意的小姑娘。学会在所有人面前，把眼睛从她身上移开。”
萧景琰的呼吸沉了下去。
他看向殿门，那里空空荡荡，没有叶锦清，没有她带来的桂花糕，也没有她伸手弹他额头，说他“孺子可教”。
御案角上，放着那个空食盒，他这三日里，不知打开了多少次。
明知道里面什么都没有，还是打开，又合上，看起来简直像个疯子。
第二日夜里，谢益洲再来时，萧景琰已经坐在御案后。
桌上摆着开荒政令的修改稿，字写得不算好，但每一处都改过。
“流民开荒，前三年免赋。”
“朝廷登记造册。”
“翰林院挑人巡查。”
“每月回报。”
谢益洲看完，抬眼，“陛下写的？”
萧景琰冷声道：“朕不能写？”
“能。”
谢益洲顿了顿，“写得不错。”
萧景琰本该得意，可他只问了一句：“几分？”
谢益洲一时没反应过来。
萧景琰皱眉：“她若看了，会给几分？”
谢益洲沉默了片刻。
“臣不知。”
萧景琰的脸一下冷了。
谢益洲补了一句：“但至少不会是零分。”
萧景琰看着那份政令，耳根微微红了，却还要装作不在意。
“朕也没问她。”
谢益洲低头喝茶，没有拆穿。
第三日清晨，萧景琰亲手把政令盖了玺，纪墨在旁边看得心惊。
这道政令一旦发下去，京郊那些被赶出来的佃户和流民，就有了活路。
但也意味着，京城周边那些吞地的大户全被动了利益。
萧景琰盯着玉玺落下的红印，很久没有说话。
谢益洲站在一旁。
这一印盖下去，不只是政令，也是萧景琰第一次真正把手伸向了天下。
萧景琰忽然问：“她今日会进宫？”
谢益洲道：“是。”
萧景琰的手指压在政令边缘，“太后那边，朕若去……”
“陛下不能不去。”
萧景琰抬眼。
谢益洲道：
“太后请陛下同听佛经，若陛下不去，便是此地无银三百两。若去了，就照臣昨日说的做。”
萧景琰一字一顿：“不看她。”
“至少不要一直看，陛下得想办法控制一下自己，不然就是这些日子的努力都白忙活了。”
“……”
萧景琰冷着脸。
“朕知道了。”
谢益洲正要再说话，殿门外响起脚步声。
张嬷嬷笑着进来，身后跟着两个小宫女，她行礼行得规矩，脸上的笑也规矩。
“陛下，太后娘娘请您明日一同听经。”
萧景琰看着她，眼底半点情绪也没有。
“朕知道了。”