“皇后可还记得，”桓靳指腹在她腰间不轻不重地一掐，嗓音蓦地低沉几分，“去岁初冬，你怀着虎儿时…”
他故意顿住，看着怀中人呼吸骤然一窒。
只见她那截白玉般的纤细颈子渐渐染上霞色，连耳垂都红得剔透。
沈持盈眸光闪躲，她怎会忘记？
那日她与江夏王在御花园商讨对策，谁知桓靳竟与锦衣卫指挥使齐琰前来“突袭”。
彼时她还涨着奶，被他拽到不远处的假山间，好一通折腾。
连最后究竟如何回的坤宁宫，她都浑然不知。
小胖娃“咿呀”一声，好奇地伸手去抓自家母后泛红的脸庞，打断这段旖旎回忆。
“嘶…”沈持盈轻吸口气，捏住他作乱的小胖手，“臭虎儿，手劲儿这般大，也不知是随了谁？”
“自然是随了朕。”桓靳剑眉微挑，指尖轻点孩儿鼻尖，“御医皆道，太子筋骨强健，远超同龄婴孩。”
语气里隐挟着几分得意，“朕幼时亦是如此。”
沈持盈抿唇轻哼，不甘示弱：“虎儿这眉眼倒是随了臣妾，半点陛下的影子都瞧不见呢。”
数月来，徐荣费尽心思敲打坤宁宫上下，唯恐这等言论传入圣听，引得圣上不悦。
可此刻，沈持盈竟就这般轻描淡写说出口。
桓靳轻笑，他倒并无不喜，若非这孩子肖母，他恐怕未必会如此疼宠。
小太子揪着花瓣玩耍半晌，渐渐困意上涌，那双眼皮子耷拉着，似有千斤重。
他奶声奶气“叽里呱啦”起来，努力伸着小肉手，想钻进心爱的母后怀里。
沈持盈眼皮直跳——她可没力气抱着这十来斤重的大胖娃，从御花园一路走回坤宁宫去。
“虎儿乖，”她柔声诱哄，指尖轻点孩子鼻尖，“先让父皇抱着可好？待回了寝殿，母后陪你午歇。”
可三月大的婴孩哪听得懂这些？
他只知自己仍被困在父皇硬邦邦的怀抱里，母后迟迟不肯接手。
小嘴一瘪，也不哭闹，就那么睁着水汪汪的杏眼，豆大的泪珠要掉不掉，小手固执地朝母后方向挥舞。
桓靳原想与妻儿独处，早将乳母嬷嬷们尽数屏退。
此刻看着怀中泫然欲泣的小团子，这位素来杀伐决断的帝王竟也有些手足无措。
帝后二人只得匆匆折返。
待乳母们将小太子接过去，并熟练哄着睡下，方才止住这场小小风波。
沈持盈则径直转进净房，由侍女们伺候着沐浴更衣。
虽尚未正式入夏，但往返奔波已让她后颈沁出一层黏腻薄汗。
待她挽着半干的乌发绕出屏风，却见桓靳竟仍在寝殿中——
他已换上银白寝衣，鬓发略带潮气，显然亦是刚梳洗完毕。
“陛下此刻还赖在臣妾这儿，”沈持盈朱唇微撇，“就不怕再有举子，在策论里胡写乱编？”
自去岁西北大捷后，恰逢她诊出喜脉，桓靳索性将大半政务都挪到坤宁宫处置。
谁知今年春闱殿试，阁臣们初拟定为状元的庄姓举子，竟在策中有云：“闻圣上居坤宁宫之时日，倍于乾清宫。”
这般僭越之言，自然不能当廷宣读。
最终这位才子被黜落至二甲第九，与状元之位失之交臂。
桓靳闻言不恼反笑，伸臂一把将她揽入怀中。
“连外朝皆知，帝后恩爱，琴瑟专一，不正是你往日最想要的？”
沈持盈浓睫微垂，掩下眸底复杂的情绪——
曾几何时，他在人前连个正眼都不肯给她，动辄当众训斥。
宫里宫外皆传，她这皇后并不得圣心，被废黜不过是迟早的事。
可如今，她彻底不在乎了。
错神刹那，桓靳已拉着她往榻上带。
纱帐垂落，光线骤然暗下来，眼前视线迷蒙一片，沈持盈隐觉不妙。
“青天白日的！”她心跳如鼓，声线颤抖，“你、你别乱来！”
桓靳喉结滚了滚，低首啄吻她娇艳饱满的脸庞。
“夫妻恩爱敦伦，怎是乱来？”他哑声道。
只见他修长手指间，莫名多了个龙眼大小的圆形物件，似是纯金打造，表面刻有繁丽纹样。
沈持盈恍惚一瞬，“这、这是什么东西？”
徐荣望着檐角不断坠下的雨线，指尖无意识地摩挲着衣襟内的暗袋。
那封密函烫得他心头发慌，却不知何时才能寻得机会，亲手呈到娘娘面前。