沈持盈被他按在怀里，又亲又揉，没忍住“哼哼”了几声，娇艳脸庞浮起红晕。
混沌的思绪稍稍清明，意识到他问起庾太后，她才敛了神思仔细回忆。
“庾太后…”她嗓音还带着动情的轻喘，“她在话本里其实着墨不多。”
“话本里每每提及她，便只是个慈爱和蔼的长辈形象，但直到结局，庾太后始终执掌凤印。”
说罢，沈持盈轻轻咬住下唇。
去年庾太后那场凶险重疾，分明已到油尽灯枯的地步，却莫名转危为安，大抵也是话本剧情在暗中操控？
桓靳眉峰拧紧，眸光如鹰隼锋锐。
在初察觉庾太后对她们母子包藏祸心时，他便当机立断遣人暗中下手毒杀。
毕竟明面上，庾太后曾对他有照拂之恩，本朝又以孝治天下，他断无可能公开处置她。
可不知为何，庾太后总能次次侥幸躲过。
起初他只当是庾太后在宫中根基深厚，防备极严，还欲静待时机，将其势力连根拔起。
如今才知，真正的缘由竟是这般。
沉吟片刻，桓靳揽紧她腰肢，“那话本最终的结局是什么？”
话音刚落，他便满心烦躁，抑制不住的阴郁瞬间涌上来。
虽未看过坊间话本，却也知晓些路数。
所谓的男主角与女主角，往往逃不开“有情人终成眷属”这一说。
想到自己竟被迫与旁人捆绑在一起，哪怕只是文字虚构，他眸色变得极为黑戾，手中的力道竟不自觉加重几分。
“啊…疼！”沈持盈吃痛轻呼，满面潮红，娇嗔瞪他，“放开我，别抱了！”
她自以为眼神极为凶狠，实则却像炸毛的猫儿，桓靳只觉心尖似被细细钩子勾住，喉间也痒得厉害。
他滚了滚喉结，却始终没松手，只动作轻缓了些许，“先说说，话本结局如何？”
沈持盈见挣脱不开，将脸一扭，故意不看他，气鼓鼓道：“书中只写到，陛下在山寺外淋雨苦等，便再无后续了。”
桓靳面上虽不显，却稍舒了口气。
这般情节虽也不符他的性子，却总好过些更荒唐离谱的走向。
“书中朕为何会废了你？还将你关押在地牢？”他语声倏地沉凛，“仅仅因冒认之事被揭穿？”
沈持盈眼神猛地闪烁起来，“对、对啊！”
她又嘀咕着补充：“话本里虽未细说，也可能是齐世子查到臣妾生母的身世，秘密呈递到御前。”
而现实里，因她提前笼络齐琰，那封密报先送到了她面前。
否则她都不知她娘与外祖母有如此复杂的来历。
桓靳眸光幽幽睨着她，清楚她仍有保留。
“朕即便得知你是赵怀素的外孙女，也从未有过半点废后之意，老实交代，书中当真没有提过旁的事？”
沈持盈被他盯得心虚，眼睫颤得更厉害，“真没有。”
桓靳几乎要气笑——她分明极不擅长伪装，偏还总爱扯谎，让人一眼就能识破。
结合近半年来的梦境，他也大抵明白她隐瞒了什么。
她在话本后期，定是做出弑君谋逆之事，说不定还是更出格的事。
若他真长时间冷落她，以她这媚浪浸透骨子的性情，也定会另寻新欢。
而他在书中，大抵也不似眼下这般，将她视若珍宝，若碰上这些事，恐怕真会毫不犹豫废后。
光是想想，桓靳便觉心中烦闷不已。
他掐着沈持盈的腰往上一提，将她按在他膝上，低首便攫住她那抹嫣红朱唇。
沈持盈还未来得及反应，男人的气息铺天盖地压下来，带着不容抗拒的侵略性。
“唔…！”她含糊地抗议，双手抵在他胸膛上推拒，却被他一把扣住手腕，反剪到身后。
桓靳吻得更深、更狠，像是要将她拆吃入腹般。
似是要将她所有的隐瞒、所有的谎言都碾碎在这个吻里。
呼吸被尽数掠夺，沈持盈胸口剧烈起伏，却仍被他死死禁锢在怀里，动弹不得。
桓靳的手掌顺着她的脊背滑下，力道大得几乎要留下指痕。
沈持盈呜咽一声，眼角沁出泪来，却被他尽数舔去。
他的呼吸灼热，掌心滚烫，几乎要将她融化。
又不知过了多久，沈持盈几乎喘不上气来，他才总算放过她。
她又羞又恼，泪眼朦胧，“陛下做什么！这是在惩罚臣妾吗？”
“再不说实话…”桓靳嗓音低沉，语气满含不容置疑的威严，“朕让你知晓，什么叫真正的惩罚。”
“你在话本中，可是犯下大逆不道之罪了？”他双眸染上猩红。
桓靳身形骤僵，满腔怒火与妒意在顷刻间烟消云散。
见沈持盈哭得梨花带雨，他心脏似被狠狠剜过，钝痛蔓延。
深吸口气，他抬手解开她腕间绸带，那几道红痕嵌在雪肤上，刺得他额角青筋直跳。
“盈儿…”桓靳喉间发紧，嗓音哑得厉害，伸臂轻轻将她拥进怀里。
沈持盈却哭得越发撕心裂肺，响彻整座寝殿。
这两年积压在心底的委屈如洪水决堤，一发不可收拾。
她涕泗横流，哭得浑身颤抖，泪水浸透桓靳胸前的衣襟。
那些担惊受怕的日子、无人可说的惶恐，全化作滚烫汹涌的泪。
桓靳眉宇紧蹙，眼底罕见地浮起慌乱无措之色。
他紧紧抱着她，大掌轻拍着她的后背安抚她，另只手拿起绢帕帮她擤鼻涕。
“盈儿别怕，”他哑声低喃，“朕绝不会废后，更不会让你们母子出任何事。”
话音未落，沈持盈又红着眼瞪他，攥起拳手便往他精壮的胸膛狠狠捶打几下。
“骗子！”她咬牙切齿，早将尊卑礼数抛诸脑后，“你方才这般对我！”
她越想越觉屈辱，竟对当今圣上拳打脚踢起来，用尽全身力气宣泄。
桓靳默不作声受着，比起这点皮肉的疼痛，她眼中的痛苦凄厉更让他心脏攥着疼。
他宁愿她这般发泄出气，也强过方才那般崩溃恸哭。
“是朕混账，”他重新将她抱进怀里，薄唇吻过她的额头、眼睛、鼻尖、脸颊，“是朕不好，朕不该凶你。”
沈持盈却犹不解气，索性张口咬向他的肩头。
“唔…”刺痛尖锐，桓靳闷哼出声，豆大的汗珠自额角滑落，臂膀却收得更紧。
直到血腥味在口腔弥漫，沈持盈总算回神，讪讪地松口。
看见他肩头那圈渗血的牙印，她整个人顿时泄了气，身子瘫软下来。
桓靳趁机扯过绣被，将她光溜溜的身子裹得严实，动作轻得像在对待易碎的珍宝。
一滴热泪不受控制地滚落，他迅速抬手拭去，面上竭力维持着平静稳重的神情。
方才他的失控，又何尝不是在宣泄，得知真相后，内心深处那股无法言述的迷茫与心慌。
幼年父母双亡，十数年的隐忍蛰伏，步步为营，历经险阻总算稳坐帝位，他以为自己已然无坚不摧。
如今爱妻幼子在旁，即便尚有外在阻力侵扰，他也自信能护住她们母子。
可骤然得知的真相，将这一切通通撕碎。
他们仅仅是话本中的人物，万事万物都被股无形的力量操控着。
窗棂外已泛鱼肚白，两场欢爱与交心已然耗尽两人的心力。
所幸今日休沐，不必早朝。
桓靳轻抚她哭红的眼皮，低声哄：“睡罢，待你熟睡，朕再往乾清宫去，绝不会伤到你。”
沈持盈抽噎着往他怀里钻，泪水却始终止不住。
从两年前莫名觉醒话本剧情起，她从未像眼下这般悲愤委屈过。
这该死的话本，当真是将她害惨了！
亏她此前还对书中描述深信不疑，误会桓靳与嫡姐之间有极为深厚的情谊，始终不敢真正信任他。
大抵是终于有了能全身心依靠的人，她愈发肆无忌惮地发泄心中的不安。
桓靳只觉整颗心抽着疼，低头吻去她眼角泪滴。
“不哭了…”他指腹摩挲她哭湿的脸颊，“朕保证，再不让你受半分委屈。”
这话似触动了什么，沈持盈猛揪住他衣襟，仰起泪痕斑驳的小脸。
“那陛下发誓，永远不会像话本里那样对我！”她嗓音已然哭哑，神色认真执拗。
桓靳心头软得一塌糊涂，在她眉心郑重落下一吻：“朕发誓，绝不负你。”
许是哭累了，又或是这吻太温柔，沈持盈渐渐平复下来。
她蜷缩在他怀里，浓睫挂着泪珠，随呼吸轻轻颤抖，不知不觉便昏睡过去。
桓靳沉眸凝视着她乖巧的睡颜，心中五味杂陈。
他本是世间最该护着她的人，却因可笑的妒意将她逼迫至此，他着实是个混账！
辰时将至，天光彻底破开云层，空气里浮着晨光的暖。
又过许久，桓靳才轻手轻脚将怀中人松开，自行披上外袍，整理着装。
沈持盈方才转述的剧情，虽断断续续，且极不连贯，他心中却已大致串起整个话本的脉络。
说来说去，全书无非围绕着沈婉华的情爱纠葛铺展。
既已知晓剧情走向难改，他心中极快琢磨出新的应对之策。
先前关于慈宁宫与镇国公府的布置，也只得暂且按下。
推开殿门时，外头乌泱泱跪了满地宫人太监，个个颔首低眉，屏息凝神。
尤其翡翠、珊瑚与徐荣，眼底满是惊恐与担忧——
皇后娘娘方才哭得那般凄厉，他们在殿外急得直跺脚，几乎要破门而入。
桓靳目不斜视，大步流星穿过人群，丝毫未曾关注他们。
待抵达乾清宫御书房，他沉声吩咐：“宣端慧郡主前来。”