陶铭这句话砸下去，场面冷了两秒。
燕赤的笑容没了。
行走是巡视职，但不能当场拦截城隍的执法行为。这是地府条例写得明明白白的东西。
陶铭一个鬼仆都知道的规矩，燕赤不可能不知道。他刚才那番话，从头到尾都是在唬人。
城隍转过身，正面对着燕赤。
“燕行走。”城隍的声音平得像一面死水，“本官执法，你一个巡视职的行走，当场阻拦。这是罚恶司的意思，还是你燕家的意思？”
燕赤的嘴角抽了一下。
“若是罚恶司的意思，请出示罚恶使的手令。”城隍往前走了一步，“若是你燕家的意思...”
他停顿了一拍。
“那本官倒想问问，燕家什么时候能替罚恶司做主了？”
这句话的分量不轻。
地府的权力架构，阎王居上，十殿分管，各司各衙各有职权。
罚恶司再大，也不能越过城隍的辖区执法权。
往小了说是越权，往大了说是不把阎王定下的规矩放在眼里。
燕赤的脸色变了三变。
他张嘴想说话，忽然身体一僵。
有人在给他传音。
苏醒看见燕赤的耳根处闪过一道极细的灵光，那是远距离传音术的痕迹。
传音的人灵力极强，隔着不知多远的距离，信号依然稳定。
燕赤的脸色在三秒内从铁青变成了煞白。
传音的内容苏醒听不见，但从燕赤的表情变化来推断，那边说的话不太好听。
燕赤的嘴唇动了两下，像是在回话。然后他的肩膀塌了下去，整个人的气势像被抽走了脊梁骨。
燕赤站在原地，强行挤出一个笑容
之前是居高临下的从容，现在是强撑出来的客气。
“城隍大人。”燕赤拱手，腰弯的角度比刚才深了三倍，“方才是在下莽撞，多有冒犯。”
“在下初到此地，不知城隍大人亲自巡查，言语间多有不当。”燕赤的声音里带上了一丝讨好的意味，“还望大人海涵。”
苏醒站在后面，看着燕赤前后判若两人的态度，心里大概猜到了传音的内容。
无非是告诉燕赤：你惹不起这个人。
城隍没接他的话，也没给台阶。就那么站着，目光平静地看着燕赤。
沉默比任何话都有压力。
燕赤额头上渗出了一层细汗。他转身看向还跪在地上的刘猛，眼里闪过一丝恼怒。
“刘猛！”
刘猛的身体抖了一下。
“还愣着干什么？”燕赤的声音陡然拔高，“给城隍大人磕头认错！”
刘猛的脑子转了两秒，然后“砰砰砰”三个响头磕在泥地里。
每一下都实实在在，额头砸出了坑。
“城隍大人饶命！小人有眼无珠，冒犯了大人的鬼差，小人该死！”
苏醒看着刘猛磕头的样子，想起了这人五分钟前说的话。
“编外的算什么东西？老子杀了你，连卷宗都不会有人翻。”
现在呢？
头磕得比捣蒜还快。
苏醒没说话，但嘴角的弧度往上翘了一点。
燕赤磕完头，快步走到城隍面前，压低声音
“大人，刘猛这几个不长眼的东西，该怎么罚，您说了算。在下绝无异议。”
他顿了一下，又加了一句：“另外，苏鬼差的损失，在下愿代为赔偿。”
城隍终于开口了。
“赔偿？”
“是。”燕赤点头如捣蒜，“物质损失照价赔付，精神损失另算。大人您开个数。”
城隍没理他的赔偿提议，目光扫过在场所有人。
那十来个看热闹的鬼修早就跑了大半，剩下几个跑不动的缩在角落里装石头。
“刘猛，劫掠在编鬼差，废十年道行，入苦役场服刑五十年。”
城隍的声音没有商量的余地，“其余四人，各废五年道行，苦役三十年。”
刘猛的身体剧烈颤抖，但一个字都不敢多说。
比起之前说的“废三十年道行，油锅地狱三百年”，这已经是从轻发落了。
燕赤松了一口气，连声道：“多谢大人开恩，多谢大人开恩。”
城隍的黑甲亲卫上前，把刘猛五人像拎小鸡一样提起来，锁链一套，拖到了一边。
城隍转身看向苏醒。
“苏醒。”
“属下在。”
“今夜之事，本官会记录在案。刘猛五人的收缴业绩，算你的。”
苏醒躬身：“谢大人。”
城隍点了一下头，目光在苏醒身上停了一瞬。
“甲子区缺人，好好干。”
燕赤站在原地，脸上的笑容一点点褪去。
他回头看了苏醒一眼。
“苏鬼差。”燕赤拱了拱手，“今日是在下失礼，改日登门赔罪。”
苏醒回了一礼：“燕行走客气。”
燕赤转身走了。步子比来时快了三倍。
等所有人都走干净，河滩上只剩苏醒、陶铭和阿茹三个人。
陶铭长出一口气，双腿一软，直接坐在了地上。
“大人……”他仰头看着苏醒，“您刚才……是真的提前知道城隍会来？”
苏醒把手从袖子里抽出来。
手心全是汗。
“我赌的。”他说。
陶铭：“……”
“天字号令牌是城隍辖区发的，持牌人在辖区内遇袭，城隍府会收到警报。”
苏醒擦了擦手心，“我赌他会来。但什么时候来，我不确定。”
陶铭的嘴张了张，半天憋出一句：“那万一他不来呢？”
苏醒想了想：“那就只能靠嘴硬多撑一会儿了。”
陶铭沉默了十秒。
“大人，您上辈子是干销售的吧？”
“项目经理。”苏醒说，“差不多一个意思。”
他弯腰把地上散落的拘魂袋捡起来，拍了拍土。
城隍站在船头，双手负在身后，看着前方灰蒙蒙的河道。
身后一名亲卫上前半步：“大人，燕家那边……”
“不用管。”城隍的声音淡淡的，“燕泰是个聪明人，他会管好自己的儿子。”
亲卫退下。
城隍沉默了一会儿。
三百二十年了。他在这个位置上坐了三百二十年，不争不抢，不上不下。
上面的位置他没兴趣，下面的事务他懒得管。
结果呢？一个罚恶司行走，都敢当着他的面拦他执法。
一群三四十年道行的散修，敢在他的辖区里围堵他的鬼差。
城隍的目光落在河面上，水波不兴。
“是我沉寂太久了。”他自言自语，声音被雾气吞没。