霎时间，时间仿佛被放慢了数倍。
红彤彤的炭块连同铜炉，在空中划出一道弧线，映亮了周遭几张变色的脸。
叶清影被这突如其来的变故惊住了，脸上笑意一僵，瞳孔骤然放大。
一旁的游静猛然扭头，眸子被惊愕与骇然填满，嘴唇微张。
铜炉倾倒，正对叶清影裸露在披肩外的小臂。
"小心——！"有人失声大喊。
叶清影本能向后一缩。
然而，来不及了。
"嗤啦！"
一阵令人牙酸的灼烫声响起，伴随着焦糊味，炭块落在了她袖子上。布料顿时焦黑蜷缩，紧紧黏贴在皮肤上，底下的皮肉红肿翻起。
"啊！"
叶清影发出一声惨呼，整个人从椅子上弹起，脸色惨白，额角沁出大颗冷汗。
"表姐！！！"
游静的声音几乎破了音，她猛地扑过去，想碰又不敢碰，眼中涌上水光与滔天怒火。
她猛地转头，视线冰冷地射向武田信介的副官，厉声喊道：
"医生！快叫医生！！"
厅内一片哗然，所有宾客的目光都聚焦过来。
武田信介起身，狠狠扇了副官一记耳光，"混账！看你做的好事！"
他转向叶承礼，沉声道，"叶君，万分抱歉！是我的副官失礼鲁莽！快请医生！"
叶承礼脸色铁青，无视鞠躬的副官，指挥下人，"快！扶小姐去内室！去请最好的洋大夫来！快！"
一片混乱中，叶清影被簇拥着向内室移去。
游静紧紧跟在一旁，一只手虚虚护着她，另一只手死死攥成了拳，指甲掐进掌心。
武田信介站在原地目送她们离去，脸上歉疚恰到好处，眼底却是一片审视与算计。
刚才他看得分明，两人的反应，并无异常。
难道真是他过于敏感了？竟然怀疑她们就是那个能徒手扭断腕骨的人。
一丝迷茫浮上心头：难道，真的错了？
医生来得很快，检视过已经初步处理的伤处后，略显惋惜地说，"面积不算大，但伤口不浅，恐怕要留疤了。"
游静一直守在身侧，听到这话，眼眶更红了几分。她极力控制，才没让心里的杀意泄露半分。
叶清影轻轻握住她的手，"没事的，皮外伤而已，看着吓人，养些日子就好了。"
喧嚣散尽，叶承礼来到叶清影居住的小院，看着她缠满纱布的手臂，沉声说，"你放心，这件事我不会就这么算了。"
叶清影眼底掠过一丝冷意，"那大哥可千万别手软，多给他找些事做，省得他总把心思放在不该放的地方。"
伤得这样重，叶清影顺理成章地在叶园住了下来，方便医生每日换药观察。
如此一来，反倒暂时隔绝了暗处的监视，她和游静每天也不用再时时紧绷。
游静几乎是寸步不离地守着，若不是叶清影坚持，她怕是连饭都要一口口喂到她嘴边。
叶清影看着她为自己忙前忙后，眼底溢满了温柔，脸上的笑意藏也藏不住。
身处高墙之内，享受着游静无微不至的照料，伤口在精心护理下日渐好转。
武田信介却没这么舒服了。
自小野寺贤遇刺后，他为揪出"幽灵"搞出了不小动静，对可疑人物的大肆监听监视，早已引得许多人不满。
这些人可不是好相与的，怨气与不满一直在暗处累积。
如今，又添上烫伤华美贸易行小姐这一桩。
叶承礼护妹心切，怒火中烧之下，动用了华美贸易行的人脉与资源，给武田制造了不少麻烦。
旁人见状，立即落井下石。
这样一来，他的处境愈发艰难。影佐祯昭早已虎视眈眈，这正好给了对方进一步削弱他权力的绝佳借口。
很快，一纸调令下来：原属武田负责的76号部分督导权，被正式划归影佐祯昭直辖。紧接着，影佐安插的亲信坐上了76号行动处长的位置。
这个位置本是武田弄死潘伟晟后空出来的肥缺，到头来，却为他人做了嫁衣。
就在他心中郁愤之时，办公室的门被轻轻敲响。
副官脚步放轻地走进来，身体微微前倾，声音压得极低：
"阁下，有线索了！"
武田抬起眼，目光像钩子般锁住副官。
原来，76号捣毁了一个军统情报小组。其中一人招供，说自己是从黔阳特训班结业后直接分配至上海的。据他交代，同期受训的学员里，有两个女人极为特殊，分别是叶清影和游静。他还说，这两人训练期间表现突出，后来被选入了更精锐的小队。
"……关键是，根据那人的描述，我们做了初步比对，与'海伦·叶'和'于小曼'的外貌特征相似度不低。"副官说完，期待地看向武田。
"黔阳特训班……"武田低声重复。
那个地方他知道，是重庆培训秘密人员的巢穴之一。
他并没有露出副官预想中的狂喜，反而靠进椅背，眼底翻涌着复杂而激烈的情绪。
他已经接连失去对南京政府的监控权、公共租界侦缉队的指挥权，以及76号的督导权。
手中的实权已被大幅削弱，处境岌岌可危。
若这次又是误判……那么等待他的，极可能是被东京本部彻底厌弃——召回国内、解除实权，甚至追究责任。
届时，他从前在关东军、在满洲建立的一切功勋与荣耀都将化为乌有，取而代之的，只有无尽的耻辱。连家族，也会跟着蒙羞。
他沉默了足有一分钟，才低声开口：
"这人，与那两个女人熟吗？能否当场指认？"
副官略一思忖，谨慎答道，"据他交代，日常接触不算密切，但曾一起出操上课，确有印象。他说……要是能见到本人，有把握认出来。"