步出三海关，已经是深秋的季节，越往北走，气温越低。篮子穿戴很薄，她觉得很冷，况且也迷失了方向。
她边走边打听：“大婶，东北方向怎么走？”
“大爷，往东北的路从哪过？”
好心的人都觉得这姑娘挺奇怪。有人忍不住地问她：“姑娘，东北有你啥亲戚呀，这么着急？究竟到哪里去的？”
“俺就去东北，只要往东北走就行。”篮子含混不清地解释着，继续赶路。
北方人憨厚、热情，走到哪里都有好人。只要有人家的地方，找点饭吃不成问题。
东北人也慷慨。有时累了，停下来找个歇脚的住处，很容易。只是一个姑娘家不太方便。好多次，她极其难堪，有时很不安全。
篮子走进了一家农夫的院子。院子不大，破落的房子，门口拴着两只羊，还有几只小鸡在墙头和地面飞来飞去。
想必是一个普通的农家，她悄悄地进了门。恰巧女人不在家，男人刚喝了点酒，看见一个讨饭的姑娘闯进自己的门来。男人禁不住一阵欣喜，他撂下酒盅起了歹心。男人下炕，先找些饭菜让篮子吃个够。
看着篮子狼吞虎咽的吃相，男人站在一旁问道：“哎呀！大妹子，几天没吃饭了，饿成这样？”
“哦，两天没咋吃了，让您见笑了！”篮子朝他憨憨地一笑，继续吃着。
“好妹子，怪可怜的！”说着，他就对篮子动起手来。
“大哥，求求你放过我吧！我有传染病，我患了麻风病跑出来的。”篮子的话还没说完，那男人赶紧后退一步。
不知道是害怕了还是对她起了怜悯之心，急忙地松下手去。
“大妹子，别怕！别怕，继续吃，继续吃！”他说着，赶忙给姑娘找了一块破旧的抹布。胡乱地给姑娘包了一些饭菜，打发她出门。
“大妹子，这些你都拿去吧！留着路上吃。走吧，赶紧走吧！”
男人热情地送她出院，并指给她去的方向。分手时，他诚恳地对她道歉：“大妹子，别怪大哥刚才不礼貌，大哥只是一时酒兴。别往心里去哦！”
“谢谢您，谢谢您！”篮子感激地看着他离去。
“路上当心呀！可怜这小模样了！”他咧着嘴，憨憨地望着她招手……
又是两天没吃东西了，劳累、饥饿，她眼花缭乱。路过一个大车店，她看见很多匹马并排地围着槽子吃料。篮子眼瞧着，却禁不住馋得直吧嗒嘴。
看一看四周无人，她悄悄地凑上前去，意欲从马槽子里扒出来点吃的。还好，马料里有很多草籽，还有燕麦颗粒。她顾不得许多，赶紧地找了一根小棍，一边扒拉一边不住地往嘴里送。
几匹马正专心致志地吃料，突然遇见生人抢食，禁不住地乱蹦乱叫起来。
“唉、唉，你干哈的呀？”一个穿戴及其破旧的男人听见了，赶忙跑了出来。他操着浓厚的东北口音对篮子大声喝道。
篮子没有理他，顾自做着自己的动作。男人看见篮子饿得饥不择食的样子，不容分说，回屋里拿了一个大饼子递了过来。
篮子接过来也没说声谢谢，径自张嘴大嚼。三下五除二，一个玉米面大饼子被她几口就咽了下去，噎得她直伸脖子。
那男人愣愣地看着她的吃相，觉得心酸，急得不知所措。还没等篮子咽下去，他一把拽起篮子就走，篮子不知道他要干嘛。
“哎哎，你要干什么？”她急得往后挣脱。
男人也不解释，直到把她拽进屋里，那人给她舀了一碗水，她才明白。
篮子知道遇见好人了，接过来就喝。完事才对那人笑一笑，可此事被旁边拨弄算盘的店主发现了。
“哎，我说小子，你很有本事呀！哪里弄来一个讨饭的丫头？”店主摇晃着肥胖的脑壳，欣赏地眼光瞧着篮子。
“店主，她是路过的，你可别打她的主意哦，你看她怪可怜的。”男人皱着眉头央求着说。
“小子，给你做个交易怎样？如果你把她送给老子玩一夜，保证这个月给你双倍的工钱，可以吧？”店主玩世不恭地对他说。
“不行，不行，我就是看她可怜才送给她点吃的。她不是我的人，我也不敢。”那人憨厚地回答。
“小子，我看你傻实心了吧！我玩完就给你，你把她领回家，不就成你的老婆了吗？”
“呸，不要脸的东西！如果不怕我麻风病传染上你，今天姑奶奶就跟你。”
篮子一路上似乎也学会了很多东西，也长了一些心眼。她已经不象在胡三的面前，那么任人蹂躏了。
色鬼的店主眯缝着小眼睛，细瞧篮子的模样，尽管眉目清秀，可脏兮兮的样子实在令人恶心。又听她说有麻风病，心里更犯忌讳。
“小子，拿几个土豆，赶紧地把她轰出去！”说着紧忙离开了。
“嘿嘿，嗯哪！”
那马夫听说要给讨饭的拿几个土豆，打心眼里乐呵。他急急忙忙地跑到厨房，找了一件破旧抹布。包上几个大饼子，又塞进一些煮熟的土豆，还有一块没切的咸菜疙瘩。慌慌张张地送给了篮子，篮子感激的朝他直点头。
“大妹子，走好，路上当心呀！”马夫看着篮子吝惜地嘱咐着。
“谢谢！谢谢！”
篮子离开那家大车店，走了很远，回头还看见那好心的马夫对她翘首张望。此时，篮子心里一阵心酸，她没敢停留，加快了脚步，继续前行。
刚刚步入黑龙江的边界，篮子病倒了。她躺在一间无人居住的破土坯房里，呼吸极其困难。或许受了风寒的原因，她感觉周身冷得要命。
一个打柴的老头发现了。“姑娘，怎么躺在这里呢？”
“大爷，我是路过的，病倒了！”篮子虚弱地回答。
“起来，我送你到我家住一宿吧。”老人说着，赶忙收拾镰刀，就要扶她走。
篮子有气无力地随着他，不远就进了家门。老伴正坐在炕上拨拉着火盆吸旱烟，一看老头子领来一个病恹恹的姑娘，她赶忙下地了。
“姑娘，哪来的？快，快上炕。”
“嗨，一个过路的，病倒了，躺在那间土房子里。没人看见，晚上还不被张三（狼）刁去呀！”老头对老伴叹息着解释。
篮子被他们搀扶炕上去了。她低垂着头说：“大娘，我好像发烧！”
“老头子，快点给孩子打几个鸡蛋，冲点水喝。”她一边安排着老伴，一边赶紧地给她盖上一床大被。又下地，把一个盛酒的瓶子拿来。
老太太粗糙的大手在姑娘的额上摸搓着，又用酒给她洗了洗前胸。忙活了半天，篮子似乎舒服多了。
篮子喝了一碗鸡蛋水，渐渐地有了点精神，她坐起来跟老人谈话。
“姑娘，你这是刚生育吧？老太太探寻的眼光落在她虚弱而苍白的脸上。
“是的，大娘，我才生了孩子。”
“那怎么一个人出来了？”老人不安地问道。
“大娘！呜呜……”篮子说不下去了，趴在老人的肩膀上痛哭起来。
“孩子，别哭！别哭孩子！一定是走投无路了是吧？”老人摩挲着她的肩膀，吝惜地看着她。
于是，篮子一把鼻涕一把泪地诉说了自己的不幸。两位老人边听边陪着她流泪。
“孩子呀，要不是因为我们年岁太大，我真想留你做我的闺女。可是，你还年轻，我不能拖累你呀！还是奔你那位远方的姐姐去吧。不过，你在这里住几天，等身体好了些再走。”老人抹着眼泪，说着。
“是的，住几天吧，姑娘！吃饭不成问题，我们吃啥你吃啥嘛。”老大爷也在一旁劝道。
得到温暖的安慰，看着两位慈善的老人，篮子感激地不知道说啥才好。她流着泪答应了。
老人家的邻居是个单身汉。自从知道姑娘的到来，成天有事没事地往老人家跑。此人好吃懒做，不务正业。尽管两位老人很反感，但考虑邻居住着，不好得罪他。这回儿，他缠着老人家给他提亲。
“田大爷，你家的姑娘是什么亲戚呀？能否为小侄介绍一下？你看俺都这么大岁数了，还单身一个，怪可怜的，是不是？”那人嬉皮笑脸地央求着。
“不行，人家有男人，你没看见她刚生完孩子？只是临时住几天就走。”老头子没好气地推脱他。
男人吧嗒吧嗒嘴，弄出个苦相来，可是却不死心。
农村的房舍都很简单，厕所就在房子的后面，而且距离住房较远。篮子每次上厕所都发现有人偷眼盯踪。她知道，这里不可久留，万一时间长了，会给两位老人添麻烦的。于是决定启程……
大约两个多月的行程，篮子从遥远的安徽北部逃到了黑龙江。茫茫的原野，稀少的庄户，她到哪里去找赵光农场？
费了好大的周折，篮子最后落脚到了克东地界的一个五间房的屯子。
屯子很小，几座低矮而又破落的土坯房屋，住着那么四、五户人家。不过屯里的人却很和睦。也许地处偏僻的缘故，这里的人们都很实在。
一位好心的妇女收留了她。那女人让篮子叫她姐姐，就这样篮子在这里又认了一个干姐。
干姐很热心，也挺开朗。既然姑娘奔她们的村子来了，而且又是千里迢迢，听篮子说在路上还吃尽了苦头，就证明她们有缘。于是就让她住在自己家里，她把姑娘从头到脚打扮一番，完全改变了篮子的模样。
当她问起姑娘的身世，篮子却没有对她说实话。依然是为了逃避婚姻，逃避傻子的丈夫，来东北找一个未知的表姐。女人听了觉得很可怜，干脆就让篮子把自己当成她要找的表姐吧！篮子自然感激不尽，千恩万谢地住了下来。