尽管年关已过，迎来了初春，可北大荒的原野依然冰雪未融。天很冷，可这里的人们却极其朴实、热情。尤其是，篮子的那位干姐对她特别关心。简直就把她当成了自己的家人，自己的亲妹妹。
篮子虽然找到了落脚之处，可她心里依然隐藏着一个秘密。她时常做噩梦，梦见爹娘吊死，梦见弟弟流落街头，梦见胡三恶魔的双手，也梦见自己幼小的儿子饿得直哭……
干姐发现篮子有心事，头脑简单的她以为姑娘怀春。于是，就主张大家给篮子物色对象。
“篮子，男大当婚女大当嫁，反正你也不打算回关里了。干脆就在这里找个男人得了！往后咱姐俩在一起也是个伴儿，对不？”
“那感情好了，只要离姐姐近，我就没有后顾之忧了。”
“哈哈哈，放心，咋的找个男人也得比你家那个傻子强百倍。”干姐躺在炕上和篮子唠嗑。
“嗨，我这命运，能遇到啥好样的？只要不愁吃喝就行了。”篮子叹息着。
女人一听篮子的要求这么低，她急得一骨碌翻过身来。对着篮子责备起来。
“哎呀，我的傻妹妹来，你咋这样想呢？咋得咱也得找个比我家你姐夫强的不是！”
“人家我姐夫挺好的嘛，就你总嫌弃人家！”篮子知道女人说的不是真心话，故意责备她。
“哎呀，他那老样，也就我将就他！一没文化，二没心眼，只知道干活！”
“男人能干活就行了，只要有能力养家，你还想怎么着？”篮子依然责备女人。
“那好，明天我就托人给俺妹子介绍对象去。只要身体好，能干活，能吃苦，就行了呗？”
原来女人是故意套篮子的口气，打探她究竟想找啥样的女婿。
女人说到做到，第二天就动员左邻右舍的妇女行动起来了。东屯的几个男人，西屯的几条光棍？张家的，李家的……几乎周边村屯所有没结婚的男人，都被那些妇女研究个遍。最后，她们敲定了后屯的一个单身跑腿子。
跑腿子男人，大约二十七八，虽说年龄大些。不过，女人们认为比较安全。
男人的老家是河北省的。因为成分问题，躲避运动，跑盲流来到此地。据说还有些文化，人不错的，老实巴交挺可靠的。于是，表姐和村里几位妇女都撮合他们见一见。
傍晚，干姐故意安排一家人去邻居家串门。让篮子和那个男人单独会面，好好唠扯唠扯。
临走女人嘱咐道：“篮子，认真点哦！这个男人可比你姐夫强得多。他识文断字，说话文绉绉的，挺有水平。我看呐，正适合你！”说完，干姐领着孩子出门去了。
一会功夫，男人来了。中等身材，偏瘦，但长得很方正。他一进门，就微笑着和篮子打招呼。主动问道：“老妹子，不嫌我丑吧？”他很风趣地逗着她。
“你不嫌俺丑就不错了！”篮子看了一眼，腼腆地脸色一红，搓着手，看着脚下。
“我听大嫂介绍了你的情况，其实，你我都挺不易！我们都是背井离乡，在这里举目无亲。好歹，东北的人好。他们这样照顾咱们，能让你我有缘认识，实在感激！”男人看着篮子侃侃而谈。
篮子耐心地听着，不住地点头。她的脸一阵一阵地发烧，不知不觉地对他产生了好感。
男人觉得姑娘挺可靠，也对她产生了兴趣。于是，主动招呼她坐在炕上。两人并排坐下，男人坦率地向她介绍起自己的情况。
“我家原本书香门第，只因为地主成分，土改时爷爷被当地惩罚。家父和我都受牵连。母亲病逝，姐妹们草率地找了婆家。而我则成了老大难！
本来，在家安安稳稳地生活也勉强，可是政策不饶人呀！父亲进了劳改队，尽管当年的我很小，没有参与家里的任何事情。但是，我是爹的儿子，祖父的孙子，自然脱离不了干系。
父亲进去了，我能躲清净吗？三天两头地被叫去学习。其实，说白了，就是被人当枪把子使唤。谁稍有不高兴，就拿我这个狗崽子耍邪气。
我每天要给人家端茶倒水，还要捡最重的活去干。可是隔三差五，被公社和生产队的人找去，挨批挨斗。只要有人犯了错误，就得我这个“狗崽子”去陪伴。
嗨，命苦呀！所以，我自感活得委屈。同样生在新社会，长在红旗下，为什么就不能和普通人一样地生活？为什么就不能和正常人一样，平分太阳下新鲜的空气！”
男人越说越激动，泪水溢满眼眶，委屈地叹着气。篮子听了，突然想到了她家的情况。她恨不能一口气说出来，也对男人倾诉自己的不幸。可是，话到嘴边又咽了回去，她忍不住地哭起来。
男人以为姑娘是同情自己，感动地拽着篮子，顺手用袖头为她抹掉眼泪。女人得到这样的抚慰，忍不住一下子钻进了男人的怀里。两个人，两颗心相拥在一起。
“大妹子，只要你不嫌弃俺，俺一辈子为你做牛做马都甘心愿意！”他搂着她，诚心地表示。
“我愿意，我愿意！为了你，我什么都愿意！”女人趴在他的怀里呜呜地哭着。
初次见面，他们谈得很投机。男人会体贴她，也懂得关心。他问她在这里能否习惯？是否适应东北的水土和气候？
这种情况，篮子还能再祈求什么呢？有人关心，有地方吃饭，有人收留她，就已经是她的福分了。又何况她遇见这么一个干脆利落的好男人，篮子真有一种异地遇知己的，那种难以表达的欣然之情。两人谈得非常成功，男人很晚才回去。
干姐回来了，看见篮子很开心的样子，脸上似乎还留着哭过的痕迹。禁不住地问道：“咋样妹子？还行吧！”
篮子羞涩地回答：“恩，他挺可怜的！”
“怪不得！我一进门就看见你脸上有泪痕，一定是被他感动了不是？”
篮子默默地点了点头，干姐开心地笑起来。
“好，好，我妹子终于找到意中人了！我要准备操办酒席了！哈哈哈”
“看把你高兴的！不知道还以为你要嫁人了呐。”干姐夫在一旁打趣。
“老姨要结婚了，老姨要做新娘了！”小孩子在炕上拍着手喊着，跳跃着。
篮子和男人又联系了几次，他们的婚事确定了下来。
男人名叫韩孝。几经辗转，在老乡的帮助下，把户口落到了克东县的青山镇。
青山背靠山坡，面朝水库，景色宜人。结婚那天，老乡们给他们备了一辆马车，把篮子送到新郎的马架子小屋。大家抽几支烟，喝点茶，吃两块糖，算是草率地结婚了。
二人婚后挺幸福。可为了隐瞒私生，篮子只字不提家乡的事情。父母、弟弟、孩子，只能在她的心里，在她的梦中。
婚后的第二年，篮子生了宝贝儿子韩兴建。此后，她和丈夫又盖了几间稍大一点的房子，日子越过越好。
干姐常来看他们，逢人便夸：“我妹子，就是有福气！”
当时，东北文化落后，具备文化的人数几乎是零。农民只要会种地，肯吃苦就能维持生存。可有时，生活中没有个文化人，也挺不方便。
韩孝落户青山以后，群众大事小情自然少不了求他。张家的书信，李家的账目，王家卖粮……他成了当地响当当的人物。后来，生产队的大大小小事情，无不由他抛头露面去解决。
篮子能找到这样的丈夫，又拥有一个幸福的家庭，她打心眼里高兴。尽管憋在心里的那段痛苦，以及常挂念的父母、弟弟，和她舍弃别人家的孩子。可是，为了她现在的家庭，她必须死死地隐瞒实情。
不久，丈夫被提升为生产队的会计，后来又升为大队的连长。又不久，丈夫被提升为书记。三年后，也就在他们的女儿出世那年，她的丈夫又被提拔为青山镇的一把手。
作为乡镇书记的老婆，篮子自然风光。文化层次不高的她，逐渐变得有点势力。自认为资历很深的她，也开始在丈夫的后台拉起了关系网。
篮子说不上心里有多么满足。她细心而谨慎地呵护着两个孩子，也非常小心地维护着她来之不易的家庭。只是，看到两个孩子，她时不时地就想起自己曾经的那个孩子，那个被送人的儿子
“我的孩子，你现在还好吗？也许你已经长大，一定会恨你这不争气的母亲，是妈妈抛弃了你！但希望你不要知道这些事实……”
篮子不止一百次，一千次地，在心里惦记着那个孩子。然而，她却没有勇气对丈夫谈及这些事情。
很多年后，她收到了老家弟弟的书信。信中弟弟告诉她，父母已经在文革中被折磨而死。迫害姐姐的人也被政府惩罚，死在了监狱。只是小弟弟患了精神分裂症，几年前自己外出死在异地。
丈夫让她回家看看亲人，顺便也给父母烧点纸，孝敬孝敬，算是安慰。可她借口父母给她找了个傻子丈夫而断绝了关系，不愿意再回家找麻烦。其实，篮子得知那些消息后，常常背地里哭泣。
好景不长，农村抢修公路，任务很急。韩孝带病坚持一线工地指挥工作，突然晕倒。当他被送到医院时，经医生检查确认是心肌梗塞，不久抢救无效而病逝。
丈夫在老百姓之间的口碑良好。不仅政府出资对他厚葬，而且，后来当地的百姓对老韩太太，即当年的篮子，也照顾很多。
尽管如此，韩孝的去世，也给家庭带来一定的困难。农村教学质量很差，儿子十五岁就初中毕业了。不过儿子长得标致，也挺能干。十七岁那年，在父亲的几个老朋友的帮助下，他被送到部队参军。
儿子去了部队，老韩太太被安排到学校食堂。女儿也被当地政府安排到青年商店工作，家里还算省心。只是在向文静到来之后，老韩太太又多了一份精神压力。她希望儿子能找到一位有稳定工作的老婆，于是处心积虑地找关系撮合。