这一年狗剩过的并不轻松。
正月十五的鞭炮刚刚响完，狗剩就接到了赵虎的电话，让狗剩赶快来北京商量‘龙虎建筑队’开工的日子，狗剩放下电话脸上露出了欣慰的笑容，他不由得纂了攥拳头然后发自内心的说了一声；我终于要尝尝当老板挣大钱的滋味了！
赵虎，已经年近四十，有着身高一米八五的个子，而且长的虎背熊腰，个子高大，嗓门也一样洪亮，他要是发起火来准会让人望而生畏。由于满脸的络腮胡子和黑黑的皮肤，让人一看就知道，他是那种长年累月都在日头下干苦力的人。十几年的磨练，赵虎已经在建筑工地小有了名气，凡是建筑之类的活计没有赵虎不会的，只可惜肚子里墨水太少，干了十几年，依然是个普通泥瓦匠。狗剩初来建筑队的时候得到过赵虎的不少帮助，两人脾气相投，渐渐成了忘年交，认识狗剩，改变了他当一辈子泥瓦匠的想法。他和狗剩一样都想尝尝当老板的滋味。
狗剩来到北京后，两人一起走访了郊区两家需要建房子的客户，由于刚刚建队的原因，人家对他俩的信任度不高，为了揽活，他们以比一般施工队低百分之十的工钱签下了第一笔建房合同。用他俩的话说‘先把招牌打出去，够弟兄们的工钱就行，就算先做广告了。’于是，他俩很快就置办了建筑工具，并且招收泥瓦匠老师傅和小工，他俩找来的工人大多是以前的工友，事情进展的比较顺利，还不到一个月‘龙虎建筑队’就成立了。
三月中旬，别的施工队还没有开工，他们就急忙在工地插上了五星红旗，并开始开始挖沟下地基。他俩第一次既做老板又当师傅，非常用心，每一道工序严格把关，保证质量也就保住了饭碗，由于工资合理，工友们干活也很卖力气。所以，无论是工期，还是用料，计算的也都精准，受到房主的多次夸奖。活广告就这样打出去了。听到别人的赞叹声，俩人的高兴劲简直无法比喻。算顺利完工后，房子的主人还热情的为他们吃了庆功酒。可，当拿到工钱后，俩人一计算都傻眼了，除去别人的工钱外，俩人只能挣一个大工的工钱，垫付了那么多本钱，显然是赔本的买卖，他俩的心情忽然惆怅了起来。
惆怅归惆怅，签下的合同还的按期开工。他俩仔细查找和总结了上次的经验教训，在用工安排上精打细算。比上次加快了工程进度，用工自然少了。这第二家只用了二十二天就顺利交工了，这次核算减去所有开销外，纯利润每人能分到三千块，比附近的同行挣得还要多点，两人又重新有了信心。
五月十日这天，狗剩拿着钱急忙去找刘建明医生再次给金虎买了药，然后寄给了王医生。
由于工程干的漂亮，省时省料，龙虎建筑队的名气一下传开了。慕名而来的客户越来越多，有的需要急着盖房，便给出了高工钱。看着签约的客户越来越多，狗剩和赵虎高兴的合不拢嘴。两人急忙商量着开始‘招兵买马’。由于工程多，许多客户都急着让开工，狗剩和赵虎一合计，干脆分开两班干，狗剩和赵虎各带一班人。这样就又从老家招来了不少工人，工程进度紧锣密鼓。就这样他们仍然把质量问题放在第一位，丝毫不敢懈怠，活越干越好，进度也越来越快。但还是满足不了急着要房的用户，天天有人催着开工。狗剩和赵虎有点着急。就和大家商量加班加点加薪水，每天多干四小时，会缩短三分之一的工期，出来打工的工友大都年轻力壮，自然欢迎能多挣工钱的工程了，他们干的更加起劲。很快，这个消息传到了胡二建筑队，这个建筑队的泥瓦匠便要求让胡二给加工钱，否则就跳槽去龙虎建筑队。这一下引起了胡二的嫉妒。人们常说‘同行是冤家’，这话一点也不假，正当狗剩他们高兴地做着发财梦的时候，胡二却在背地里暗暗为他们设下了陷阱。
有一天，乘着狗剩和赵虎俩队合起来给另一家打地梁的时候，胡二偷偷派人到狗剩的工地做了手脚。那人偷偷把砌好的南房窗台墙西边垫高了八九公分。当时，狗剩和弟兄们谁也没有发现，就继续往下盖，瓦匠把地板和瓷砖都贴完了，房子顺利完工了。胡二让手下故意找房东散布谣言说：龙虎建筑队盖的房子有质量问题，墙砌的不直，窗台东低西高等等。开始房东认为是同行之间相互排挤就没有往心里去。胡二见没有动静，就又派人去挑拨。房东仔仔细细的作了全面验收，结果窗台真的是西高东低，房主非常生气的找到狗剩理论。说：
“李老板啊！我们对你们很信任的，你们怎么这样马马虎虎的呢？我们辛辛苦苦攒钱盖房子，是一辈子的大事，你们这样对我们糊弄，以后还能有人雇用吗、幸亏是窗台，要是根基弄成这样，还叫我们咋住啊？你看怎么办吧？”
“对不起！东家莫生气，这都怪我们一时检查不到位，忽略了，我们一定改建，一定！”狗剩也不知道怎么就弄成这样了，现在也顾不得追查责任了，只能亡羊补牢。一个劲和东家赔不是。这位东家由于胡二的挑唆，还是不依不饶。
“不行！咱们可是有协议在先的，你们这样弄，耽误工期先不说，谁知道其他方面还有没有问题，我要求：一；拆掉重建，所有损失由龙虎建筑队自己承担。二；扣掉五千元工钱以示补偿。”那个时候的五千元，是全部工程款的三分之一啊！这就意味着狗剩和赵虎连起码的工钱也拿不到，重新建损失更大。他们只好耐心地和房东讨饶，好话说尽，颜面丢尽，最后请房东在饭馆吃了一顿，才勉强达成了扣除了三千六百多元工钱协议，着对狗剩来说，真是不幸中的万辛了。就算‘拿钱买点经验’。
接下来狗剩他们仔细又进行了测量确信尺寸上无误了，由赵虎亲自动手，用高超的技艺把差下的八九公分给借对的看不出来，重新贴了瓷砖，质量没有收到影响，这才使房主满意了。狗剩他们仔细算了一下，还行，没挣到工钱，但也没赔钱。之后，他和房东聊天才弄明白，原来是胡二告诉他们窗台尺寸有问题的。狗剩又仔细盘问了他们建筑队的工人，前几天见没见过胡二的人来过工地，那个砌窗台的大师傅说有一天快收工的时候见过胡二，狗剩心里全明白了，肯定是胡二倒了鬼。狗剩把牙咬碎往肚里咽，心想那儿跌倒哪儿爬，吃一堑长一智，他告诉所有工友，以后都机灵着点，施工期间，严禁外人进入。
狗剩他们及时总结经验吸取教训，活干的更精细了，这次失误基本没有带来大的影响。他们建筑队的名气越来越响亮了。来聘请他们的人也更多了，大家干活的劲头还是很高。金钱随着时间很快的飞入了工友们的腰包，人们出主意再多加一班人，狗剩和赵虎也开始琢磨如何再往大扩建工程队。
可惜好景不长，他们重视了质量和进度却忽略了施工安全。一天下午，赵虎搓沙灰的时侯不小心从架子上掉了下来，送到医院一检查脚腕粉碎性骨折，腰部出现扭伤，赵虎住进了医院。
赵虎出事后，白天狗剩在两个工地上来回奔忙指挥，晚上来医院和赵虎回报工作进展，商量下一步打算。两人配合的也还默契，工程依旧有条不紊的继续着。赵虎住进医院后医生不让他走动，无奈之下就雇了一个陪护，赵虎开始嫌不方便。狗剩建议他把老婆从乡下接来侍候他，赵虎一直讨厌他老婆唧唧咋咋的爱管闲事，不想接来。可狗剩说还是老婆伺候方便，赵虎无奈地答应了。
赵虎的老婆人长得不咋的，可心眼里的花花肠子到挺多，无论在家里还是在外边办啥事都爱占小便宜。当她一看到赵虎躺在医院的时候，心里就打起了小算盘，她担心狗剩暗地耍手段独吞钱财。便时不时在赵虎耳边吹风，让赵虎堤防狗剩点。赵虎开始指着他老婆的鼻子就骂：“谁像你似的，见了便宜就想占，人家狗剩是个忠厚老实的人，决不会干出伤害朋友的事，你闭上你的乌鸦嘴吧，咱住在这里，医药费算‘公款’，人家狗剩还给你开一个大工的工钱，你就知足吧，这样的伙伴我赵虎打着灯笼也难找，你还瞎怀疑啥？”
赵虎老婆可不这么认为，她把大嘴一瞥唧唧咋咋说道个不停：“银匠给他娘打戒指还参铜里，何况不沾亲带故的朋友，谁像你那么缺心眼。”
赵虎的老婆一得空就在赵虎的耳边磨叽几句。
赵虎每次听他老婆磨磨唧唧就觉得烦，准会反驳她几句：“我看天底下再没有像你那么自私的人了，我的事你还是少管，小心我让你回老家呆着。”
看着赵虎不动心，他老婆就开始想出了别的招，一天夜里当狗剩从医院走后，他老婆嬉笑着和赵虎说：“哎，他爹，你说的对，狗剩这个小伙子真的不错。”
赵虎笑了笑说：“你准算说了句人话，啊，他的好处多了去啦，你呀慢慢就知道了，是个千里挑一的伙伴。”
赵虎的老婆并没有恼怒，而是笑着对赵虎说：“哎，他爹，你看我弟弟都二十五六了还在家闲着没事干，天天往牌场一转，啥活也不想干。去年处了个女朋友也吹了，不如让他来咱的工地和狗剩学习学习，说不定回去以后就能娶个媳妇，省的咱年年养活他。”
赵虎张大了眼睛：“你弟弟？看他那德行，整个一个二百五，哪一点像个干活的样子！”赵虎看看他老婆的脸色接着说：“你看看，啊，他天天打扮的油头粉面的，交接哪些人连一个好东西也没有，除了赌就是吃。有一点像个做泥瓦匠的样子吗？乘早你也别打哪主意，我宁愿少喝几瓶酒，少抽几盒烟，也不愿意给自己找个麻烦。”
赵虎的老婆央求着赵虎说：“你就让他来试试吧，不行你就把他撵走还不行吗？再说，他那么大的人了，一不用你背着，二不用你抱着，就算帮我爹娘的忙还不行？何况你的工地又缺人手，你想想看。”
赵虎实在不想天天听他老婆没完没了的唠叨。再说自己的岳父岳母都是老实巴交的好人，自己的两个孩子都是老人家帮着哄大的，赵虎低头想想也就答应了。随后就和狗剩商量着让他小舅子（小名，二小）来工地试试，赵虎有言在先，‘干好了就留下，不行就撵走。’狗剩很爽快的就答应了，还对赵虎的老婆说：“嫂子老家还有弟弟？那还不早说，拿我狗剩还当外人看？快让他来吧。”
赵虎看着狗剩答应的很快，知道狗剩不了解二小的为人，就急忙说：“老弟，他弟弟在家里那是个娇养子，让他父母惯的好吃懒做，对这些泥土活不一定愿意干，说不定来上一天两天就走了。”
狗剩笑哈哈的说：“这还不好说，不论他干多干少按大工的工钱给他就是了，等他慢慢入门后，让他帮咱再建一个工地，当个发号施令准行了吧，呵呵。”
赵虎笑了笑，摇了摇头，送走狗剩后，赵虎老婆高兴的对赵虎说：“有我弟弟来了，你该放心的好好养着了，他就是咱在工地上按了一双眼睛，说啥也不能让他走了。”