所有的工地都放假十多天，农民工弟兄们纷纷买上大包小包的礼物准备回家了。惟独狗剩和往常一样。看样子他根本没有回家过年的打算。他不是不想家，而是害怕回去后无法面对四位老人，更确切地说，是无法面对未婚妻——山娃。送走了一个又一个回乡的工友，回到宿舍后，狗剩感到十分的孤单。晚上，他躺在被窝里怎么也睡不着，闭上眼睛想起了去年回乡的情景。那是去年腊月十六那天，狗剩也和所有农民工弟兄们一样，怀揣着辛辛苦苦挣来的工钱，带着给家人买来的过年的礼物，高高兴兴地踏上了回家的客车。中午到的家，吃了午饭不顾一路的疲劳，就急急忙忙去山娃家送过年的礼物。话说回来，像狗剩这样血气方刚的男子汉，又在大城市闯荡了好几年，还当上了小老板，事业有了成绩，当然对婚姻恋爱就有了兴趣。尤其看着同龄人都做了新郎官，他能不动心吗？闲暇的时候也会想到自己的娃娃亲，心里倒也很欣慰。这一家人毕竟是自己一手扶持起来的，虽然历经了坎坎坷坷，但还是一个完整的家庭！每当想到这些，狗剩就觉得很骄傲，很自豪！尤其是听家里人说，山娃已经是个漂亮的大姑娘了，不但长得好看，而且比一般的女孩懂事。他觉得，尽管付出了很多，但，自己当初的选择是对的。
古人云——人逢佳节倍思亲，狗剩何尝不想佳人呢？尤其是过大年的时候，他开始羡慕起那些热恋中的情侣们了，他甚至想和别的恋人一样能和山娃出双入对，花前月下，倾心交谈啊！他做梦都盼着山娃快快长大。盼着这一天早早到来。
终于回家了，狗剩不时地摸着衣兜里的红头巾，他在心里说，山娃，快三年没见了，你现在变成啥样了？一定长高了，也长胖了，心也该长大了吧？你能体谅哥此刻想你的心情吗？马上就要见面了，你见到我后，会是怎样的表情呢？你会单独和我呆一会吗？我有很多心里话想和你说说，你会反感吗？我多想亲手把红围巾给你围在脖子上，然后……。狗剩突然为自己的想法脸红了。
年轻人啊，你应该拥有这个浪漫和幸福的时刻！
狗剩刚进了刘金虎家的院子，就看见刘金虎从家里走了出来，一问才知道，今天下午山娃放假，刘金虎要去学校接山娃。狗剩急忙把大包小包的东西递给刘金虎说：“爹，您回去歇着吧，让我去接山娃回来。”不等刘金虎反应过来，狗剩已经大步小步地跨出了街门外。狗剩当时的心情非常激动，他想，这是在山娃面前表现的最好机会，面对马上就会到来的浪漫而又幸福的时刻，他连走路都感到身轻如燕，精神倍增。嘴里还哼起歌曲；我想有个家，一个不需要华丽的地方，在我疲惫的时候我回想起他……
山娃出了校门口老远看见狗剩来接自己，惊喜地喊道：“狗剩哥你怎么来了？什么时候回来的？”
看着山娃满脸的喜悦，听着山娃甜甜的喊他哥，狗剩更加兴奋了，他急忙回答说：“上午刚刚回来的，听爹说你今天放假，我就来接你了，山娃，来，把书包给我，哥替你拿着。”听到狗剩再次喊爹，山娃很是不适应，也不自在，脸上的表情瞬间发生了变化。笑容消失了，惆怅增加了，眼睛瞪大了。
狗剩只顾着激动了，居然没有发现山娃的变化，他背着山娃的书包在前面走着，手不由自主地摸着衣兜里的红围巾，对山娃说：“山娃，想哥不？”
他认为山娃一定会说些感谢之类的话，可是，出乎狗剩的意料之外，山娃不加思考地回答道：“想你干什么，你在北京干得好好的。”
狗剩吃惊地停下了脚步，扭头看着山娃的脸，他想，山娃怎么能这样说呢？唉，如果是七八年前这么说，狗剩不会在意的，可如今山娃已经长大了，懂事了，不应该说这些不领情的话了。我为什么放弃学业去北京打工呢？还不是为了你一家能渡过难关吗？
狗剩想，该让山娃知道自己的心情了，他说：“山娃，哥想你哩，天天都想你，想你吃饭了没有，想你穿的冷不冷，想你放学回来的时候有人接没有，想你……”
山娃突然笑了，她说：“狗剩哥呀，没想到你也学会唠叨了，你知道吗，这些话我爹娘天天都在跟我说。”
狗剩一下愣住了，山娃居然把自己当作长辈一样的看待了！狗剩上前拉着她的手说：“你这个傻丫头，我怎么能和他们相比呢？山娃，哥比你爹娘还要喜欢你，心疼你哩，你信不？”山娃就像被蛇咬了一样，忙把手缩了回去，说：“哥，你干啥呀，被人看见多不好。”
狗剩依然在笑：“看见咋了？我又不是坏人，谁不知道我是你的未婚夫啊？”
山娃的脸羞得通红通红的，她声音低低地说：“哥，那是以后的事，现在我还是个学生，我要上初中，还要升高中，将来还要念大学。”
狗剩虽然是开玩笑说，可他心里很酸楚：“那怎么能行，等你大学毕业了，我还不变成个小老头了？”
山娃仍然很固执地说：“那我不管，反正我就是要念书的。”
狗剩心想，怎么会这样啊？山娃好像有点变了。是啥原因，他一下还难以理清，但狗剩总有一种不好的预感，真要按山娃说的，那可就糟了，要想把山娃娶到家，看样子还得再等上七八年，那绝对不行！狗剩为了讨好山娃，还是克制了一下自己的不快，把自己为山娃精心挑选的红围巾拿了出来。他想，这么时兴的礼物那个女孩子不喜欢呢？先给她戴在头上，再说一些温情的话，山娃或许会接受的。可山娃不等狗剩的手接近自己的脖子，就一把接过了围巾，然后一卷放进了书包。对山娃的举动，狗剩心里很不舒服，可又能说什么呢？
两人沉默寡言，各走各的路。过了一会狗剩又说：“山娃，咱娘让我明天把你接到咱家去住几天，娘准备了很多好吃的，都是你喜欢吃的。”
山娃满不在乎地说：“不，我要到县城找志强哥去，他说放假后带我去很多地方看风景哩，他还有很多书要送给我。”
狗剩傻眼了，她竟然是要去找一个男孩子去玩！她根本没把自己当回事。狗剩心想，王志强只不过送过你一些小礼物，而我把六七年的血汗钱都花在你家里了，和他相比优势大多了：“县城有啥好风景值得去看，你想玩的话，我带你去北京玩几天，去天安门看升国旗，去颐和园……”
说起王志强，山娃的话多了起来，她说：“当然我们不光是去玩，他还要帮我补习功课呢，他希望我将来能考上重点高中，他说我只要努力，一定能考上，上了重点高中，再考大学就不愁了。”山娃滔滔不绝的念着王志强的好，狗剩一句也听不进去了，也就不再言语了。
山娃这些话很伤狗剩自尊，也太让狗剩失望了，看来，王志强在山娃的心里比自己重要的多！狗剩心里开始恨起王志强了，他甚至想当面去和王志强理论一番。王志强啊王志强！你有什么了不起的，不就是有个副院长的老子给你撑腰吗，如果也让你生在大山里，你什么都不是！恐怕连羊都不会放！可现在山娃把你当成了偶像！你可真会来事，不就是小时候给山娃买画册，长大了又给山娃买书本吗，有什么了不起的。不是我狗剩帮扶着，山娃现在指不定成啥样子了，我付出了多少你王志强知道吗？能比吗？王志强啊王志强，你家有钱，买点东西这不算什么，那是因为两家大人好，我不跟你计较，可你不该帮助山娃设置着她将来的生活目标啊！
见狗剩半天不说话，山娃有点纳闷了，就问：“狗剩哥，你怎么不说话了？难道你不希望我好好念书吗？”
山娃还是那么天真！她一点都不理解狗剩此刻对婚姻的渴求，她的眼睛里充满了渴望而又幼稚的目光。面对这样的面孔，狗剩能说什么呢？不让她念吗？能那样说就不是他狗剩了！“念吧，好好念吧，哥支持你。”
山娃笑了，笑容像早晨的太阳那么灿烂，她突然挽住了狗剩的胳膊说：“我知道狗剩哥最支持我，我一定好好念，非念出个样子给人们看看。”
狗剩勉强苦笑了一下，他心里的苦涩就像这阴云密布的天空和满目苍凉的大南山一样灰蒙蒙阴沉沉，几乎看不到希望。两人再没有共同语言可聊了，就都不由自主的加快了脚步。蜿蜒崎岖的山路上不时传来了小石块被踩下山坡的滚动声。太阳落山的时候，两人回到了山娃的家里。看到秀莲已经把最拿手的饭菜端上了炕桌，老两口的热情让这个未来的女婿无可挑剔。
尽管狗剩心里对山娃的想法有很多不满，可他在两位老人面前还是装出了无所谓的表情。这个娃娃亲是自己定下的，不论是甜酒苦酒都得往下咽，男子汉就要尊守诺言！
第二天，狗剩辞别了山娃一家，闷闷不乐地回到家。狗剩娘见狗剩一个人回来了，就问他：“不是让你把山娃一起接回来吗？咋你自己回来了？”
狗剩不想把这些烦心事告诉娘，他说：“山娃有很多作业需要做，眼看快过年了，还是让她在家做吧。以后有的是时间来。”
娘有点急了，说：“这孩子，她不来你就在她家多呆两天啊，你好不容易回趟家，两人多聚聚该多好。一个女孩子家念那么多书有啥用，再说了，二剩媳妇明年就进门了，你是哥哥，你咋一点也不着急呢？”
“我急有啥用，看山娃的样子念了初中还想念高中，念完高中说不定还想念大学哩。结婚这件事还是以后再说吧。”
“前几天我和山娃娘已经说好了……”
狗剩已经走出了家门，他再也不想听娘的唠叨了。看着弟弟弟媳俩有说有笑的样子，狗剩感到很酸楚。腊月十八那天，他说工地上需要看门的，反正自己在家也没事干，就提前返回了北京。
想到这些，狗剩更睡不着了，他把自己从梦中拉回到现实里。望着空荡荡的屋子，狗剩点燃了香烟，他在回忆着这些年所发生的经历，就像做梦一样。他甚至开始怀疑自己当时的冲动。是的，前些日子娘打电话说山娃又去县城上卫校了，是王医生给联系的。这下更糟了，山娃更不会提及婚姻大事了。狗剩对自己的婚姻感到很渺茫。结婚的事先放放，等赵虎的伤势好了后，两人携手把建筑队争取建成房地产公司。到时候让山娃看看，他这个女婿不但心地好，而且也很有本事！