一大早，山娃忙完了家里就又来到羊圈了，她也惦记着三个羊羔。当暖洋洋的太阳挂到了天的正中时，经过狗剩爹和山娃的细心照顾，白大嫂的三个羊羔子已经会走路了，你瞧它们都争先恐后的跪在白大嫂的肚底下开始吃奶了。狗剩爹这才想起，早该让山娃回去帮秀莲干点家务活了。今天出来的时候就说好了，山娃帮他把羊赶到南岭坡头就让山娃往回返的，可自己光想着还有要下崽的羊了，尽然把这事忘记了。唉，瞧这点记性！狗剩爹这样自言自语地说。他紧走几步向正在往一块赶羊的山娃大声喊道：
“山娃，快回去吧，你看看都晌午了，今吃过午饭别急着出来了，等四五点钟在村边接接我就行了。”
山娃已经没有了刚才那样的紧张，他看看天色已近中午，狗剩爹还在侍候着白大嫂和他的小羊羔子，自己就急忙拿起鞭子去往一块赶跑散了羊了。听着狗剩爹让她下午别来了，她忙说：“那咋行，你瞧这两只大肚子羊今天走的有多慢，说不定一会也要下羊羔了，我怕您顾了这头顾不了那头。这样吧，您今就在这放吧，我吃过饭还到这里来找您。”
狗剩爹觉得山娃的话很有道理，这孩子才跟自己放了几天羊，懂得操心了，将来狗剩的光景肯定错不了！望着山娃的背影，狗剩爹突然幸福地笑了起来，不管从那个角度来看，大媳妇比二媳妇强了一百倍也不算！狗剩娘一直后悔当初没生下个闺女来，看来山娃跟个闺女差不多。
这时候，不远处的树枝上传来了很多鸟儿的叫唤声，那声音叽叽喳喳很嘹亮，其中有喜鹊，也有乌鸦。狗剩爹瞅瞅笑了，他端详着眼前的白大嫂和三个活蹦乱跳的小羊羔子心里别提有多美了。他心想，人一旦交上好运，连乌鸦也跟着喜鹊报喜了。
狗剩爹这几天精神倍增，眼瞅着俩媳妇就要拜堂了，他走路都跟地笑，看啥啥顺眼，他几乎乐的整天合不拢嘴。山娃走后，他像个小伙子似的，小跑着围着歇息在一块的羊群转了一圈又一圈。后来，他突然发现少了一只老山羊。他以为是自己看花眼了，又仔细数了数，的确少了它。他眼睛不由得向四周瞭望着，嘴里打着响亮的口哨声，那是他在在呼唤他的老山羊。响亮亮的口哨打了半天也不见他的老山羊回来。他急了，看来老山羊被丢在来时候的山弯弯里了。他甩开脚步就寻着往回走，刚走了不远就听见转弯处确实有羊的叫唤声。他想，肯定是老山羊掉到崖头下边去了。唉！怪自己只顾着照顾白大嫂了，差点把老山羊给丢了。于是，他急忙顺着羊的叫唤声寻了过去，他发现有一个老头正把他的老山羊往沟底下赶，狗剩爹心想怪不得乌鸦叫唤哩，原来是有人要偷羊，他娘的！
“哎，往哪赶哩，那是我家的羊！”那人正为捡到一只老山羊高兴哩，突然被狗剩爹这一嗓子喊吓了个愣怔。他刚想走，却被狗剩爹认出来了，原来是媒人李三。
李三是远近闻名的赛八哥，他这人一辈子就靠一张嘴讨生活。十里八乡谁家的闺女该出聘了，谁家的儿子该娶媳妇了，他都算计的很清楚。虽然，说成的亲事不多，但他东家出来西家进，腿跑的非常勤快。当然，去谁家也的给他管一顿饭吃。现在，住在南山深处的小村小庄大部分都搬迁走了，他的吃喝范围也就缩小了许多。因为川下的人们没有几个相信他的，别说管饭，就是脸色也没有几家给他好看的。再赶上李三年岁也大了，而且也没有件像样的衣服穿，所以走哪也没人待见。因此，他现在基本上是在‘云游四海’，房屋一间，地无一垄，整天靠‘化缘’度日。
他以前也给二剩说过媳妇，可由于女方家里嫌弃老李家穷，所以都泡了汤。他听狗剩爹喊出了他的名字，也就不好溜走了。他假惺惺地对狗剩爹说：
“哎呀呀，我正焦急是谁家丢了羊哩，原来是你家的呀，那就太好不过了，你站那儿等着吧，我帮你往上赶赶。”
今天狗剩爹正为家里的喜事兴奋着哩，他明知道李三是想把羊拐跑，可他不打算计较李三的狡猾了。他要兴高采烈地和李三念叨念叨老李家最近的大喜事哩。李三老远就瞅见狗剩爹腰里挎着的干粮和水壶了，他现在真是又饥又渴啊！多么希望能及时补充点营养，哪怕是喝一肚子水也行。所以，他很努力地把那只丢失的羊赶上了半山腰，和羊群回合了。狗剩爹带路向羊群不远的大树底下走去。
狗剩爹过惯了被人瞧不起的穷日子，现在家里有这么多喜事，他真想和李三显摆显摆，好让李三这个喇叭嘴去广播广播，最好给以前的上下邻村里的老相识们说说，他老李家终于摘掉了穷帽子，过上了出人头地的好日子。你想想，再有钱的人家能一天娶两房媳妇吗？一只羊一下能下三只羊羔子吗？
李三本来就是查言观色的人，他一见李老汉满面红光的样子就猜到了，李老汉憋着一肚子的话要找个人唠叨唠叨哩。李三故意装着马上要离开的样子，站起来就走。李老汉憋着一肚子话不说出来，憋得心里难受，他急忙把干粮口袋拿出来对他说：
“干嘛这么快就走呀？好长时间不见还怪想你的，坐下咱哥俩喝两口？”李三早就等不及了，他忙拿起狗剩爹手里的酒瓶子灌了一大口，然后把嘴一吧咋，讨好地说：“我原打算去看望刘金虎的，既然你想我了，那咱老哥俩拉达拉达。”
狗剩爹笑眯眯地说：“刘金虎前几天摔伤了，刚刚会下地溜达，恐怕没法赔你喝酒了，想喝就在这喝几口解解馋吧。”
李三一听刘金虎摔伤了，也不敢再往下打听了。他连个罐头都买不起，空手去探病号，人家秀莲能待见他吗？等过几天他好了再去吃他吧。李三这样想着。便用一张破嘴可着劲忽悠起狗剩爹来。狗剩爹心情好，不一会就神魂颠倒了，把家里最近发生的喜事，一五一十的都说给了李三听。边说边咧开大嘴呵呵地笑。李三则乘机甩开腮帮子好一顿大吃大喝。心里说，你两家有好事就行，我可以轮流去吃你们饱饭了。
狗剩爹那张布满幸福的老皱脸，在阳光照射下，满面红光。他在想，很快那些不愿意把闺女嫁给我家二剩的人家就会知道了，我不但娶媳妇花了大财钱，还把三间新房的房契都写给了二剩媳妇了，瞧你们那没福气的样，后悔去吧！
山娃兴高采烈地小跑着回到了家，她一进门就问：“爹，你上午吃药了吗？”
刘金虎刚咳嗽完，所以有点精神，他说：“吃了，娃，瞧你跑的呼噜喘气的，都快当媳妇了，还这么蹦蹦跳跳的！……”
“今天娘出了门子，我担心您饿肚子，所以，一鼓气就从南坡头跑了回来。”
“这孩子，饿了我会自己弄点吃的呀。”
山娃很快给爹倒了一杯热水，然后说：“爹，别提了，今上午差点没把我吓死！”
“咋了娃？”
“刚走到南岭坡头的时候，狗剩家的白大嫂就死赖着不走了，眼见着狗剩爹把羊群赶不见影了，我急的狠狠抽了它两鞭子，没想到那家伙干脆倒地不动了，我气的揪着它的耳朵使劲拉它，它还是不走，我就轻轻踢了它一脚，没想到那家伙屁股马上就血淋淋的直叫唤，我还以为让我一脚给踢坏了呢，当时吓得我都快哭了。”
“这就是技术问题了，放那么多只羊，你靠脚踢鞭抽还不得累死呀？哎，对了，你刚才说到哪儿了？羊屁股怎么血淋淋的？到底怎了？”山娃咯咯地笑了起来，她说：
“是白大嫂要生小羊羔了，呵呵，你是没看到，把狗剩爹差点没高兴死。”
刘金虎被女儿的高兴情绪给感染了，晚年有这么个宝贝女儿真好！当然，更值得庆幸的是，女儿对自己的婚事看来已经满意了。刘金虎现在才想明白，只要女儿能开开心心的生活，管它念大学还是当农民呢。
山娃接着说：
“爹，你知道白大嫂下了几个羊羔子吗？”刘金虎心想，下一个你还用问我吗？再说狗剩爹都差点高兴死，说不定还是俩个母羊羔子哩。他忙说：
“俩个，还是母的，对不对？”
“对了一半，是俩母的，还有一个公的。”
“三个呀？！”刘金虎都有点诧异了，他这一辈子还没遇到过这样的情况。这时候，秀莲也满载而归了。她一进院子就听刘金虎说的话了，忙接茬说：
“什么三个两个的。娃，快点接住，累死我了。”山娃急忙接过娘身上挎着的大花布兜子，里面太丰盛了，有一大包红红绿绿的水果糖、一条带过滤嘴的香烟还有一大袋茶叶等等，最惹眼的当然是一对红颜色的刷牙缸子。山娃知道娘从来不用这些东西的，那肯定是给山娃和狗剩准备的。另一个尼龙袋里装着刷墙的白灰粉和刷子，塑料袋里还有一块大红格子布，娘说那是给山娃那屋钉顶棚的。秀莲急忙拿出给刘金虎买来的红背心和红裤衩说：“老刘啊，等山娃过门那天，你也穿点红的，沾沾女儿的喜气，兴许你就好了。”
由于过分的激动，刘金虎突然咳嗽起来了。不过，一家三口人的脸上都洋溢着幸福的笑容。虽然谁也没提起狗剩，但，谁心里也在盼着狗剩早点回来，这些刷房糊顶的事总的有个男人来做。
刘金虎今天比以往都要精神的多，在秀莲去岔道买东西的时候，他自己已经把胡擦子刮了个干干净净，他要像其他的父亲一样给女儿撑撑门面，到时候还想主持一下婚礼，他准备亲手把女儿交给狗剩，在他心里狗剩是个很有责任心的纯爷们，只要山娃跟着他，一辈子都不会受委屈，刘金虎一直都是这么认为的。
当然，使刘金虎坚强起来的原因还有一个，他一刻都没有忘记，他的秀梅妹子还没有离开是非之地。再过三天就是李玉柱开庭的日子，他担心秀梅会去露面……唉！这几天自己连吃喝都不能自理，怎好意思向老婆孩子提出去帮助秀梅的事情呢？真是心有余而力不从心了！
他是一个坚强的男人，一个重情重义的男人！还是一个知冷知热的丈夫，一个慈祥的父亲！他是在用毅力年复一年地支撑着这个家的。
当山娃帮着狗剩爹把羊群圈好的时候，突然发现山头上有一片黑压压的云彩漫了过来，狗剩爹急忙把白大嫂和它的儿女们圈到了一个高间里（专门给小羊羔子盖得一间小房），然后，瞅瞅天上的黑云彩心里说：老天爷，有雨你就尽管下吧，我的白大嫂已经到了安全地方。
晚饭后，山娃开始给刘金虎按摩身子，秀莲则坐在灯下细心地剪着喜字。这个小屋里洋溢着喜庆的气氛。快到九点的时候，刘金虎借口让山娃整理自己的书本和衣物，让山娃回她自己的小屋去。其实，他是希望让山娃去好好睡一个晚上的。山娃见爹比前几天好多了，就不在坚持留下了。她对娘交代好爹晚上服药的顺序后，就回了自己的小屋里。她什么也不想干，伸了伸疲惫的懒腰就躺在了小土炕上了，她已经太累了，真想痛痛快快地睡一晚上，最好一觉睡到大天亮。她真的困极了，回来快十天了，她还没有睡过一个安稳觉！
可真的躺在那里她反而觉得睡不着了。那就只好想想接下来要做的事情了。是该想想了，这些天她除了熬药、按摩、做饭、放羊等等，整个大脑他几乎没用过！以前，她每天晚上都有看书的习惯。看书？以后可能再也不用看书学习了！可惜了王志强送了那么多的好书，唉！生活就是这样，以前想看书，除了课本没有几本课外书可以看。如今，王志强送了她那么多的好书，可她再也没有时间和精力去学习了。
对了，志强哥一家都已经回了唐山，他们是哪天走的，李娜阿姨路上晕车了没有？王伯伯到医院上了班没有？……有一点她可以肯定，现在王医生父母的家里非常热闹，他们要的就是合家团圆，落叶归根！是啊，大概所有的老人都是这么想的。他们的心愿已经达到了，现在儿子一家天天守在一起过，他们可以好好享受幸福晚年了。可是，志强哥，你现在找到好的学校了吗？我答应你不会放下书本的，可你知道吗？事情比你想象的要困难的多！我是身不由己啊！我爹已经病入膏肓，这，你爸比我更清楚，我将要担起家里的全部重任了，可是，你知道我有多么害怕吗？我都不知道该怎样去面对父亲的离去……我需要有个人帮我支撑这个家，我…你不会认为这就是我的懦弱吧？我家的处境你因该看到了吧？我娘已经熬累的不成样子了，我知道，你可能永远都不会理解的。志强哥，也许你会认为我是在给自己找借口的，其实，我比任何人都愿意念书的！可，眼下两家这乱摊子场面我怎么能顾自己呢……志强哥，我知道你是为了我好，再见面的时候，你能原谅我吗？假如你知道我已经成婚了，你还会去为了你许下的诺言而拼命的去学习吗？志强哥，不论我发生怎样的变化，你都要好好去念书，去学习……
泪水已经湿透了山娃的枕头，她突然听到爹剧烈的咳嗽声，她马上擦去了眼泪，拿着手电来到父母的屋子里。她发现娘还没有睡，她依旧坐在煤油灯下剪着大红喜字。见山娃过来了，娘说：
“娃，怎么还没睡呀？看看娘剪得咋样？能有买的好看不？”山娃说：
“当然比买的好看，娘，您要剪多少个喜字呀？”娘端详着手里的喜字笑眯眯地说：“当然要每间屋子都要贴上喜字呀，过喜事嘛，越贴的多了才显得喜庆哩。”
山娃给爹倒了热水又拿了药给爹送到手里，说：
“爹，你是不是着凉了？瞧你咳嗽的。”金虎说：
“娃，你过来干啥呀？不是让你早点睡觉吗，娃，有你娘在，你不用往过跑了，好好睡一觉去吧，啊！或许明天你狗剩哥就回来了，刷房子，买衣服糊窗子，哎呀呀，那活可多着哩。”
爹终于先提到了狗剩哥，不知为什么山娃的脸一下红了，她等爹吃完药后，就悄悄溜回了自己的屋子。
爹能不提到狗剩哥吗？不久，他将是这个家里的主人了！是该想想他了。他听到这个消息会高兴，还是会……狗剩哥，你已经快三年没有回来了，是因为忙吗？还是有其他原因？你一定没有忘记，那年腊月十六吧？那时候，你多么想亲……可是，我生硬的拒绝了你，所以你好长时间都不回来了，你一定在恨我吧？前几天听王医生说，你是为了我家才休学的。唉！我要早点知道就好了。王医生还说，当时你们班主任急坏了，他说你是全年级第三名。学校的老师们都替你惋惜过。连王伯伯都承认，你肯定能考上大学的。狗剩哥，你好傻啊！你为了我和我的家，牺牲了你最宝贵的黄金时光，可你还不让别人知道……唉！狗剩哥啊，你知道吗？我这辈子都去不掉负罪感了……我唯一能报答你的，就是好好孝敬你的父母了……
第二天，山娃更加忙碌了，她除了早早起来给爹熬药、按摩，跟狗剩爹去放羊外，回家还得帮助娘装修房子。爹和娘在她的身上再也找不到一丝疲惫的感觉和不满的情绪了。
山娃啊，你真的长大了！也成熟了！
秋后的大南山，虽然少了夏天的郁郁生机，但漫山红叶却又增添了雄浑的壮美；秋高气爽，同样让人感到明朗通达，高远宽广，尤其是当川下土地金黄的谷浪随风蕴动时候，农民心里的丰收喜悦也随着一阵阵溢出。