柴若冠回答：“我柴家有一件前朝太后御赐的金丝软甲，名叫珍珠衫，刀枪不入、雷火不侵，乃当今的一件稀世珍宝。不料三年之前，这宝贝突然被窃，盗贼却不翼而飞。我家这宝贝何等贵重，是以从未示人，除了我家人，谁也不知道。我等推测，定是家贼所为。珍珠衫被盗当晚，所有当值管事人员均被搜查，依然毫无线索。谁知不日后，管家杜三难不辞而别，从此不知所踪。再蠢之人，也想到了定是这厮偷了宝贝，不知以何种手段带了出去。杜三难从此改名换姓，做了缩头乌龟，天下悠悠，如何去找无异于大海捞针。家父忧劳成患，不久命染黄泉，无疾而终。找了整整三年，竟然在包大人府上找到了这畜生，有道是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，真是天意，天意呀，哈哈……”
包拯于此事早已了然于胸，只是少了个见证，如此一来，破案更是如虎添翼、手到擒来，当下好心劝退了柴家大公子，声称一定为他家做主，将这卑鄙无耻的恶盗绳之以法。
陆老板，即杜三难，好似已经奄奄一息，再也回天乏术，索性任其自然，引咎待死，黯然道：“启禀大人，这珍珠衫确实是我偷来的，你要如何炮制我，小人也是罪有应得。但若将害死秦氏的罪孽加诸我身，自然是屈打成招，恐怕难服天下之心。”
“是吗？”包拯凛然道，“秦氏案发当晚，客栈之中只有客栈老板、老板娘、店小二和你，其他三人要么有不在场证明，要么没有作案时间，唯独你，作案时间有余而不在场证据不足。本可直接定你的罪，但苦于缺乏动机，然此珍珠衫一事，便是最好的动机。本府以为，这秦氏乃是被其丈夫陈世美派人害死，却不料躲过初一，躲不过十五，最终还是死于非命。只不过让她付出生命代价的乃是这一件衫子。生命何其脆弱，竟抵不上一件有价可估的物品，诚为悲哀。”
杜三难眼前陡然一亮，好像看到了曙光，精神一震，大声道：“大人冤枉啊，小的也没有作案时间。店小二下楼后，我便紧随其后，出了客栈，直到客栈老板上楼询问所需时方才回到天字四号房，却又如何加害秦氏？”
终于到了这个案子中最诡谲难断的一环，包公黑脸上泛起一阵潮红，莫名的兴奋，哼了一声，冷笑道：“店小二拒绝了你的要求，之后你可将信的内容告知了他？”
“启禀大人，当然不会。”杜三难语气决绝，宛如临阵受命一般。
那店小二突然被蜂蜇了一下似的跳了起来，神色惶恐之极，双目中尽是恐怖之色，颤声道：“这……这……”
包拯眼见好戏即将上演，当即推波助澜，通过店小二再度将杜三难推上了风口浪尖，道：“店小二，你将杜三难的那封信背诵一遍，若是差了一个字，定取你狗头！”
店小二吓怕了，再也不敢撒野，小心翼翼的背诵杜三难写给郭文台的信笺内容，虽然语速音节声色差强人意，但字字句句不敢稍有差池，一字不错。
包拯不再理会堂下瑟瑟发抖的两人，望着公孙策，笑眯眯的问：“公孙先生，此刻是否已然知道这杜三难玩的雕虫小技？”
公孙策茫然不解，摇摇头回答：“大人是说，杜三难在韩琦严密监视之下为何会突然现身在天字四号房一事吗？说来惭愧，学生尚被蒙在鼓里。”
“你可还记得，当时我说过的一段时间空白？”包公故弄玄虚。
“学生是知其然却不明所以然。”公孙策以不变应万变，见怪不怪，只等包拯其怪自现。
“其实把戏说穿了，简直不值一哂，贻笑方家。”包拯笑道，“韩琦三进三出客栈，目光所及，遍布客栈内外，可以说一只苍蝇飞进来他也会察觉，然而就在这种情况下，一个大活人大摇大摆的走进了客栈却没能察觉。还记得韩琦二进客栈后伏在横梁上，亲眼看见店小二提着桶走进了客栈。之后，便是我所说的那一段时间空白，韩琦眼睁睁的看着杜三难紧随店小二走进了客栈而不为所动。”
“这……这不可能，”公孙策简直难以置信，“韩琦不是瞎子，再说，杜三难紧紧跟着店小二进了客栈，岂不是戳穿了西洋镜，立时被人察觉，况且客栈老板当时准备下楼，岂不撞见？”
“你所说的一切都不会发生，因为，”包拯卖了个关子，沉吟了片刻才道，“店小二就是杜三难，这不过是姓杜的使的一个障眼法。”
公孙策面有惭色，道：“韩琦看得真切，店小二便是店小二，如何会是杜三难？学生愚鲁，此时仍在似懂未懂之间，亟需大人醍醐灌顶，以开茅塞。”
“你且想想，倘若有人在韩琦如此监视之下进入客栈，除了店小二外别无他人，既如此，再一思量，答案便昭然若揭。”包拯如醉甘醇，已有飘飘然意，道：“店小二出门去倒夜香乃是极其自然之事，由于太过自然反而不会有人在意。这便是我所说的心障。只见店小二提着桶走进了客栈，谁也不会去多想一想，在韩琦如此严密的监视之下，他是何时出去的？若是深究下去，怕是经不住推敲的。店小二并未在韩琦监视下走出客栈，那么他是何时出去的呢？当然是韩琦并未监视之时。试想，韩琦最后看到店小二，是见他与杜三难喝罢酒离开二楼，此后，韩琦的目光眨也不眨的盯着客栈门。所以，当时下楼离开出了客栈之人，并不是杜三难，而是店小二。”
“再者，诸位都亲耳听到杜三难邀请店小二喝酒、劝他传递信笺一直到最后不欢而散。既然如此，杜三难当然不会蠢到将信的内容告知店小二，他自己也承认了这点。那么，奇怪的是，店小二如何知道这封信中的内容，且在我逼迫之下一字不漏的背了下来？所以说杜三难与店小二在说谎。那晚店小二为姓杜的送信，并且偷看了信的内容。这么解释，便合理的多了。这也就证实了我的推测。”
“我想，当时杜三难邀请店小二喝酒，然后互换了衣服，离开时吹了灯，二楼走廊便十分昏暗，加上店小二戴着帽子，更加不易辨认，何况韩琦是爬在梁上。他只看到一个穿着大氅、戴着帽子的身影下了楼，出了客栈，便以为那就是杜三难。其实不然，真正的杜三难扮成了店小二端着盘子下了楼，低着头假装收拾剩菜残羹，遮挡住正在盘点的老板，以便让店小二快速离开客栈，而不至为老板所察觉。事后，杜三难随便找个机会上楼钻入自己房间，神不知鬼不觉。”
“从他写给郭文台的信可知，杜三难必然知道那时房梁上已然有人在窥视，否则，他又何必如此煞费苦心的制造这不在场证据？要店小二假扮他送信，一来是他确实怕交易被人赃俱获便改了时间，二来他不在场有了人证，后来害了秦氏，那也就可以逍遥法外了。”
包拯一番话洋洋洒洒，精彩绝伦，谁知杜三难偏要不识好歹的画蛇添足，谁知他这么一插足，翻出个第三者来，竟然让案情峰回路转：“那晚我无意间发现了横梁上的君子，当时就一个心思，定是侯爷派人来捉拿我，那汗衫就在我的房内，情况危急，倘若让来人知道此物后果不堪设想。于是我突发奇想，找到贪财的店小二帮忙，一来送信出去与郭文台改了交易地点，二来调虎离山引开监视我之人，让我有时间将珍珠衫藏在一个秘密所在，等风平浪静后再取出来卖给郭文台。谁知我计谋未售，那黑暗中人并未被假装成我的店小二引开，小人以为他已然察觉了我的诡计，因此知道逃跑也是枉然，便束手待毙，哪知事情发展出乎我的意料。随后秦氏案发，我便给了店小二很多银子，让他守口如瓶，不可泄露了我让他假扮我离开的秘密，否则这就成了我为害死秦氏而故意设计制造的不在场证明，那么，我便百喙莫辩，跳进黄河也洗不清了。”
“包大人所说句句合情合理，简直宛如亲身目睹，小人佩服的五体投地。小人的不在场证明不成立，也有作案时间，动机更加充足，但就一点，我想大人您是忽略了。秦氏案发时，房门均从里面反锁，她死在了一个完全封闭的密室里，小人再厉害，亦不能遁地，如何加害秦氏？”
包拯慨叹道：“唯独这个疑点，本府至今尚未有答案，密室不破，案子确实难以定罪，不过这也不能推翻你的嫌疑最大的可能性。况且你偷盗宝物，罪大恶极，终究是难逃法网。”他虽能定杜三难之罪，却总觉得此案仍是疑点重重，不由得嗟叹不已，陷入了沉思，陡然灵光一闪，问：“第一个撞秦氏房门的人是店小二，还是你？”
“这个，”杜三难仿佛遇到了活菩萨，高兴地差点叫起来，“是店小二，大人，这个错不了。”
包拯沉吟不决中，杜三难又似乎想起了什么，欣然叫道：“大人，据这位公孙先生言道，那秦氏乃是被人扎针而死。试想，必须在火光下方能准确找到穴位。然而那晚客栈老板下楼前秦氏屋中烛火虽然通明，但店小二上楼摔碎杯盏、我冲出房门时，秦氏房中一片漆黑，这中间只隔了片刻工夫，小人不可能在那么短的时间内扎死秦氏、还得布置密室，如何有心思去故意吹灭灯火？但若客栈老板下楼时秦氏房中的灯已然灭了，我进去时若点灯便惊醒秦氏；若不点灯，又如何看得见穴位？”
这次好像一道霹雳横空穿过，竟尔刺痛了包拯的面门，沿着经络，火光纵情焚烧，一路蜿蜒，汹涌到了心脉，刹那点亮了整个灵魂。包拯颤声道：“你……你说什么？秦氏房中一片漆黑？”
杜三难骇然变色，便似大祸临头，惊恐的说不出话来，只是点头。却听见包拯嘴里不住念叨：“坐东朝西，坐东朝西……原来如此，原来如此！怪不得婉儿提到这四个字，我便感到有什么不对，原来如此。这样，案子便豁然开朗，一切都水落石出了，如此高明的时间差作案，倒是叫人刮目相看！”
在所有人大眼瞪小眼云山雾罩之际，蓦然见包拯笑容满面的问公孙策：“公孙先生，你可记得你昨日向我转述假扮江湖术士去天然居客栈行骗的经历？你可记得你在信口胡诌之际说过这么一句话‘此楼坐东朝西，阴阳失调，煞气弥漫，十分凶险’？你可知道，便是这句话，一语道破了天机，使得此案云开雾散，柳暗花明？”
公孙策被他连珠炮般的问题困在了伏牛山，自忖没有岳武穆的两把刷子，便是再逆天行事也是白费心机，索性干脆来个枕戈待旦，静看包拯做法。‖