艾丽莎站在华丽的餐厅门口，心跳如擂鼓般在胸腔里撞击。门在她面前缓缓打开，露出里面灯火辉煌的景象。她深吸一口气，试图平复内心的紧张，但手指还是不自觉地攥紧了裙摆。
门口的侍女高声通告，声音在宽敞的餐厅里回荡：“皇太后殿下，公主殿下到。”
这是一间装饰极尽奢华的餐厅。深红色的墙面上挂着大幅的油画，描绘着狩猎和宴会的场景。天花板上悬挂着巨大的水晶吊灯，数百支蜡烛在灯架上静静燃烧，投下温暖而明亮的光。餐厅中央摆放着一张长桌，比皇帝平常用餐的桌子稍短一些，但依然气派非凡。
皇太后坐在主位上，穿着一件深紫色的天鹅绒长袍，领口和袖口镶着金边，与她满身的珠宝相得益彰。她的侍女斯玛特陪侍在旁，双手交叠在身前，姿态恭敬而警惕。安娜站在一旁空着的椅子后面，低垂着头，等待着艾丽莎的到来。还有一些其他宫女站在房间各处，像雕塑般一动不动。
桌上已经摆满了精致的餐点——银质餐盘里盛放着各色菜肴，水晶杯里斟满了深红色的葡萄酒，烛光在银器和瓷器上跳跃，映出闪烁的光芒。
皇太后抬起头，脸上挂着慈祥的笑容，向艾丽莎招手：“进来，坐吧。”
“是。”艾丽莎努力让自己的声音听起来平静，迈步走进餐厅。她的脚步声在地毯上被完全吸收，但每走一步，都能感觉到自己的心跳在加快。
她走到近前，安娜立刻上前帮她拉开了椅子。斯玛特挥了挥手，示意其他侍女退下。门轻轻关上，房间里只剩下她们四人——皇太后、斯玛特、艾丽莎，还有安娜。
艾丽莎和安娜无言地对视了一眼。在那一瞬间，艾丽莎从安娜眼中看到了紧张、歉意，还有一丝难以言说的恐惧。她心中暗想：【真想问问安娜还好吗，但现在不是时候。】她必须集中全部精力应对眼前的危机。
皇太后笑眯眯地看着艾丽莎，那笑容看起来如此慈爱，但艾丽莎知道，这只是面具。“小瑞达，我今天找了你的侍女，是想了解一下你近来的生活。”她的声音温和，像一位真正关心孙女的祖母。
她伸过手来，把艾丽莎的手拉过来攥着。那双手戴满了戒指，冰凉而沉重。皇太后很悲悯地看着艾丽莎，眼中似乎闪烁着泪光：“我没想到你过得这么艰难，辛苦你了，我的孩子。”
艾丽莎有点不知所措，她偷眼看了一下旁边的安娜：【哎？安娜都跟她说了什么？】安娜规矩地垂着眼，不敢与她对视，手指紧张地绞在一起。
艾丽莎只好尴尬地笑着应付，声音尽量轻松：“哈哈，也没有啦，我觉得自己过得还好。”她想抽回手，但皇太后握得很紧。
皇太后抓着她的手，目光突然变得锐利，像刀子一样刺向艾丽莎：“真的？可我觉得你和以前变了很多。”
艾丽莎一惊，感觉全身的血液仿佛瞬间凝固：“！”她的大脑飞速运转，试图找出自己哪里露出了破绽。
她试探地问，声音里带着刻意的不解：“是、是吗？我哪里和以前不一样了？”
皇太后叹了口气，那叹息听起来如此沉重，充满了祖母的忧虑：“唉，以前的你啊，始终像个长不大的孩子，任性又肆意妄为。”她陷入回忆，眼神变得遥远，“那时我一直很犯愁，总在想你怎么这么不懂事，什么时候能长大呀。”
她又哀伤地看向艾丽莎，手指轻轻摩挲着艾丽莎的手背：“可现在看见你这么懂事，努力的让自己成为‘妈妈’，成为‘皇后’，我又心疼起来。”
皇太后攥着她的手越发使劲，那些戒指硌得艾丽莎生疼。皇太后的声音在耳边响起，温柔中带着冰冷的试探：“是发生了什么事吗？”
皇太后的神情殷切又带着冰冷，像一位既关心孙女又怀疑她已被替换的复杂长辈：“让你好像变成了另一个人。”
艾丽莎一时被吓住了，不知如何作答。她能感觉到皇太后的怀疑像一张网，正在慢慢收紧。她的大脑一片空白，所有的应对策略在那一刻都消失了。
就在这时，安娜突然开口，声音因为紧张而尖锐：“不！皇太后，公主没有变！她不是异世界的入侵者！”
艾丽莎一惊，猛然转头看向安娜：“！！”她的心中涌起惊涛骇浪——原来皇太后怀疑的是这个！她怀疑自己不是真正的艾丽莎，而是被异世界入侵者替换了！
斯玛特立刻大声呵斥安娜，声音严厉如鞭：“住口！这里没有你插嘴的份！”
安娜吓得缩起脖子，声音低得几乎听不见：“对不起。”但她的眼中满是恐惧——她意识到自己说错话了，反而加深了皇太后的怀疑。
艾丽莎内心紧张地盘算：【什么？原来她是怀疑这个？】她终于明白了皇太后所有试探的真正目的。不是简单地怀疑她性格变了，而是怀疑她的灵魂被替换了。
安娜低着头咬着嘴唇，冷汗从额角流下。艾丽莎在心中自责：【是我最近懈怠了，演崩了人设。】她回想起自己对约拉的维护，对皇帝的态度，那些与“恶毒继母”人设不符的行为，都被皇太后看在了眼里。
艾丽莎也紧张得冒汗，她死死盯着桌面，脑海中飞速分析：【之前因为太生气，所以替约拉说了话，她们一定是从这发现了我的变化。】皇太后是老练的政治家，观察力敏锐，任何细微的不协调都逃不过她的眼睛。
艾丽莎被皇太后攥着的手在发抖，她能感觉到皇太后的目光像探照灯一样在她脸上扫过。她心中默念：【不行，我得扭转这个局面！】
突然，她一把将自己的手从皇太后手里抽了出来，动作突然而用力。
皇太后一愣，显然没料到艾丽莎会这样做。
艾丽莎不再保持那种端庄的皇后姿态了。她没好气地往椅子上一靠，整个人放松下来，但那种放松带着明显的烦躁和不耐烦。她翻了个白眼，声音里满是不满：“真是的，这样也不行，那样也不行，你到底想让我怎样！”
皇太后刚想开口：“我……”但艾丽莎没礼貌地打断了她，声音越来越高，像极了任性的孩子发脾气：“是你要我懂事，要我有个大人的样，是你告诉我离开家就再也没有人宠着我了！”
她一身猛地双手拍桌，动作之大让桌上的餐具都震了一下：“现在我装出大人的样子，你又这么说我！我不当这个皇后了行不行！”
艾丽莎喘着气安静了下来，胸口因为激动而起伏。大家都吃惊地看着她——皇太后、斯玛特，还有安娜。安娜更是吓得捂住了嘴，眼睛瞪得大大的。
艾丽莎心虚地想：【之前从安娜那听过一些艾丽莎以往的言行，不知演的到不到位。】她在dubo，赌自己模仿原主发脾气的方式足够像，赌皇太后会相信这只是一次典型的任性发作。
一旁愣住的皇太后突然噗嗤笑了出来，那笑声打破了紧张的气氛：“噗。”她摇摇头，眼中闪过一丝释然。
皇太后笑着，语气恢复了之前的慈爱：“小瑞达你果然还是没变。”她摆摆手让艾丽莎坐下，“好啦，一说你就急，其实我只是担心你过得不好嘛。”
艾丽莎噘着嘴重新坐了回去，但心中暗暗松了口气——她赌对了。皇太后相信了这是原主性格的再现，而不是被替换的证据。
皇太后笑眯眯地凑近艾丽莎一些，声音变得柔和：“小瑞达，你要相信我是关心你的，毕竟我可是你的亲祖母嘛。”艾丽莎扭着脸闹别扭，不去看她，继续扮演着任性的孙女。
但皇太后的笑容带上了点威胁，声音虽然温和，话里的内容却令人胆寒：“临出来时我都和你父亲说好了，但凡这个罗特斯皇帝亏待了你，我们就立刻向他发起战争。”
艾丽莎吓得瞪大了眼睛，手中的叉子差点掉在桌上。战争？就因为她过得不好？这听起来像是对孙女的保护，但艾丽莎知道，这更是对罗特斯帝国的威胁。
皇太后直视着她的眼睛，声音轻柔却充满压力：“所以，他对你好吗？”
艾丽莎急忙回头，声音急促：“很好！”但说完她立刻意识到自己反应过度了。她马上让自己的态度平和了一点，掩饰地拨弄着头发，声音故作随意：“啊……我是说，还行吧，我们还在彼此了解的阶段。”
皇太后追问，像在闲聊家常：“你的丈夫有什么喜好吗？”
艾丽莎思考着回答：“嗯……他喜欢马术，经常去看比赛。”她一边说一边偷眼看向斯玛特。斯玛特不知从哪里掏出一个小本本，翻开查看，似乎在核对什么。
艾丽莎继续说着，同时暗中观察斯玛特的反应：“他还喜欢在花园散步，最近命人种了飞燕草。”她心中暗想：【她在干什么？核对我说的是否属实？她们竟然调查了这么多。】
皇太后笑着问，像一位关心孙女婚姻的普通祖母：“他也时常会陪你吗？”
艾丽莎点头：“啊，是的，有时会陪我跳舞，但他舞技可不太好。”她努力让语气听起来像是抱怨丈夫的妻子。
皇太后眼中闪过一丝满意的光：“看起来你们俩的感情还真是不错。”
艾丽莎做出厌烦的样子，撅起嘴：“其实我也挺烦他的，睡觉时还磨牙，可讨厌了。”这是她和皇帝互相发现的“私密习惯”，正好可以用来证明他们关系的亲密。
皇太后和斯玛特对了一下眼神，斯玛特微微点头，似乎确认了艾丽莎所说的与她们调查的信息相符。
艾丽莎紧张地偷眼看着，心中分析：【这是测试吗？看看我对皇帝的了解程度？】她稍微放下心来，想起之前和皇帝一起散步、吃饭、磨合的尴尬场面：【还好我们提前做了准备，磨合果然是对的。】
她换上一脸假笑，试图转移话题：“祖母，你们打算在这待多久呢？”
皇太后用叉子拨弄着碟子里的菜，动作优雅而从容：“多久嘛……”她故意看向斯玛特，“你说过这边的冬天会从天上飘落白色的碎屑，对吧？”
斯玛特恭敬地回答：“是的，皇太后殿下，这里的冬天会下雪。”
皇太后笑着看向艾丽莎，眼中闪烁着孩子般的好奇：“我还从没见过雪呢，所以想在这待到下雪再回去。”
艾丽莎有点愣了，勉强挤出笑容：“这样……啊。”她心里疯狂吐槽：【今年天气这么暖，谁知道什么时候会下雪啊，这不就是要一直住下去了吗！】这意味着皇太后会在这里长期监视她，她的压力将成倍增加。
皇太后指指她的碟子，声音温和：“别光顾着说话了，快吃饭。”
艾丽莎低下头，看向自己碟子里的食物——那是一道精心烹制的虾制品，虾肉被剔出，摆成精致的造型，旁边点缀着绿色的香草和柠檬片。烛光下，虾肉呈现诱人的粉白色。
站在后面的安娜似乎想说什么，嘴唇微微张开：“哎…”但斯玛特来到她旁边，抬手阻止了她，动作轻巧却坚决。
安娜害怕地看看斯玛特，斯玛特瞪了她一眼，眼神冰冷如刀。
艾丽莎拿着叉子看着碟子，有些犹豫。那虾看起来鲜美诱人，但不知为何，她一点食欲也没有。一种莫名的抗拒感从心底升起，让她迟迟无法下叉。
皇太后笑盈盈地看着她，声音慈爱：“快吃啊，你从小就最喜欢吃虾了。”
但艾丽莎却皱起了眉，心中涌起一股强烈的不安：【……好像不太对劲。】这个细节太过具体，太过私人。如果原主真的从小最爱吃虾，而她却对此毫无感觉，甚至感到厌恶，这会不会又是一个陷阱？