殿门被穆凝汐一脚踹开。
司楚听着那木门撞击墙壁的沉闷声响，忍不住闭了闭眼，无声叹了口气。
重炀殿内烛火昏暗，满地都是奏折，潦草的朱砂批痕红的刺眼，那墨迹在白玉地砖上拖出了一道长长的痕迹。
穆凝汐扫过满地凌乱，最终将目光落在龙榻上。
龙榻上帐幔低垂，隐约能看见一个人斜靠在里面，手里还攥着酒壶。
“谁准你进来的？”
那人嗓音低沉沙哑，带着醉意。
穆凝汐没答话，她抬脚跨过满地奏折，绣鞋踩在朱砂批痕上，朝着龙榻走去。
帐幔被人从里头猛地扯开。
楚扶砚光着脚走下龙榻，玄色的寝衣松垮地敞着，露出分明的锁骨和胸口的一道旧伤疤。
他长得很好看。
眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇微抿，看着有些薄情，可那双眼睛此刻猩红，透着一股狠劲。
他看清来人时，整个人僵了一下。
接着，楚扶砚猩红的眼睛死死盯着她，眼神变了又变。
“是你”
他声音哑得厉害，喉结滚动，咬着牙挤出这两个字。
穆凝汐站在他三步之外，仰头望着他，翘起嘴角，
“是我呀，好久不见，小倒霉蛋。”
听到“小倒霉蛋”四个字，楚扶砚的脸色瞬间沉了下去。
三年前，行宫破败，大雪封山。
他被人灌了毒酒扔在乱葬岗，是穆凝汐随相国夫人进香途中偶遇的。
那时候她不过十四岁，披着狐裘，居高临下地看着满身是血的他。
她问，“你是谁？”
他拼尽最后一口气抓住她的裙角说，“救我，我愿以身相许。”
她愣了愣，然后笑了。
那笑里没有善意，她说。
“就你？一个快死的乞丐，也配说要以身相许？我就是养条狗，也比养你强。”
然后她丢下一锭银子，扬长而去。
那锭银子救了他的命，那句话却让他记恨至今。
三年后他登基当了皇帝，第一件事就是查穆凝汐的身世和丑事，让她身败名裂。
此刻，这个曾羞辱过他的人，就站在他面前。
楚扶砚的呼吸一下子粗重起来，他一把掐住她的脖子，把人抵在殿柱上。
“你竟敢来见朕？”
他指节收紧，能感觉到她脖子上传来的脉搏，只要他再用点力，就能轻易折断。
穆凝汐被掐的脸都红了，却没有一点害怕的样子。
她甚至没有挣扎。
只是抬起手，啪的一声，清脆的耳光声在大殿里炸开。
楚扶砚被打的偏过头，半张脸火辣辣得疼，掐着她脖子的手却不自觉松了点。
他愣住了。
满朝文武对他跪拜，后宫嫔妃对他小心翼翼，就连太后见了他都要陪着笑脸，从来没有人敢扇他耳光。
“你就是这么报答救命恩人的？”
穆凝汐揉了揉脖子上的红印，声音不高不低，带着点教训的口气。
楚扶砚转过头，眼睛更红了，几乎是吼出来的，“救命恩人？你也配提这四个字？你当初是怎么羞辱我的，还记得吗？”
穆凝汐面不改色地说，“记得，我说你连我养的一条狗都不如。”
楚扶砚胸口剧烈起伏，额头的青筋都爆出来了，拳头攥得骨节发白。
他的眼神，他的语气，他那副坦然自若的样子，每一样都让楚扶砚恨得咬牙切齿。
可他更恨的是，三年了，他密室里挂满了她的画像，他让人写了无数本她身败名裂的话本子，他以为亲眼看见她身败名裂会觉得痛快。
但他没有，反而觉得自己更不对劲了。
他逼近一步，声音压得很低，近乎低吼，
“你以为你做的那些事，朕不知道？你的身世，你给裴怀洲下药，你在相府闹出的那些丑事，全都是朕让人查出来传出去的！”
穆凝汐眸光极淡。
原书里，这些事确实是楚扶砚做的，他用皇帝的权力，轻而易举地就毁了一个女人的名声，让她从京城第一千金变成街上的笑话。
但她早就猜到了。
她抬起下巴直视他的眼睛，“所以呢？你以为让我身败名裂，我就会跪在你面前求饶？会哭着说当年是我错了，求你原谅我？”
楚扶砚喉结滚动，没有说话。
穆凝汐忽然笑了，看他的眼神像在看一个不懂事的孩子。
她一字一顿地说，
“楚扶砚，你查了我的底，可你查过你自己吗？
你以为你恨我，其实你不过是想让我看看你，看看你这个当年被我踩进泥里的人，现在站的有多高。”
楚扶砚呼吸一窒。
穆凝汐伸出食指抵在他胸口，轻轻推了一下，“你做了这么多事，不就是想让我来见你吗？”
他没有防备，竟然被推得后退了一步。
她歪头看他，眼神带着戏谑，“现在我来了，你想怎么样？杀了我？还是把我关进冷宫，天天折磨？”
楚扶砚嘴唇动了动，却说不出话来。
他发现自己在她面前，又变回了三年前那个狼狈又不知所措的少年。
穆凝汐替他说出了答案，语气很肯定，“你不敢，你舍不得。”
殿内一片死寂。
龙涎香的烟气缭绕，烛火把两个人的影子拉得很长，交叠在一起。
楚扶砚死死盯着她，眼里的红色渐渐褪去，显出几分茫然。他身上那股狠劲也弱了下去。
他偏过头，声音沙哑地问，“你凭什么……”
穆凝汐打断他，“凭我救过你的命，凭你密室里那些画像，凭你让人写的那些话本子，主角都是穆凝汐，对吧？神女跌落神坛，众叛亲离，下场凄惨，你写了那么多结局，有哪一个让你满意了？”
楚扶砚脸色微变。
穆凝汐替他回答，“没有，因为你想看的根本不是我下场凄惨，你想看的，是我来求你。”
她上前一步，几乎贴在他胸口，仰起头，气息清冷，
“你想让我用当年你求我的姿态，跪在你脚边，说，求你救我，我什么都愿意给你。”
楚扶砚喉咙里发出一声压抑的呜咽。
他退无可退，后背抵在龙柱上，冰凉的石柱透过寝衣传来寒意。
穆凝汐抬手，用指尖抵住他的下巴，逼他低头看她。
她声音不大，但每个字都说得很清楚，
“楚扶砚，你给我听好了，就算我声名狼藉，就算我被所有人讨厌，你也只能和当初一样，是一条求我保护的狗。”
楚扶砚瞳孔骤缩。