夜色如墨，宫灯昏黄。
叶锦清攥着那张宫图，沿着宫墙阴影快步穿行。
顾长渊打点过的路线确实畅通得多，
即使有巡逻禁卫，她也能及时闪避。
可她走到第三道宫门前时，脚步忽然顿住。
前方甬道尽头，一道身影直直矗立，一动不动，像两截钉在地上的木桩。
叶锦清：......？？
说好的不会被发现呢？！
不过也是，帝王寝殿若是如此被人轻易进入，她要怀疑这国....是不是要亡了？
她是不是要换另一条路走了....
叶锦清边默默思索，边打量眼前的人。
他身量极高，披玄甲，手按刀柄，面容隐在阴影中，只露出一双鹰隼般的眼。
叶锦清缓缓将图纸收入袖中。
她镇定抬眸，唇角扯出一丝笑，
“这位将军可是巡夜走岔了？前方是太液池方向，该往西拐才是。”
那人没动。
沉默足足三个呼吸，才从喉咙里滚出一声低笑，
“叶大小姐夜闯宫禁，还敢教本将走路？”
叶锦清瞳孔微缩。
对方一口道破她的身份，说明要么是顾长渊的人出了纰漏；
要么是此人早就在这等着她；
无论哪一种，都是她今夜的变数。
她垂在袖中的指尖微微蜷紧，面上却愈发从容，语气甚至带上了几分无奈的叹息，
“这位将军，我奉顾将军之命入宫办事，你若不信，大可遣人去问。只是——”
她顿了顿，微微歪头，目光澄澈坦然，
“若耽搁了时辰，误了陛下的事，你我可都担待不起。”
那人定定看着她，目光如刀，一寸寸刮过她的眉眼。
良久，他忽然嗤笑一声，侧身让开半步，
“叶大小姐好口才……走吧。”
叶锦清脊背笔直地走过他身侧，直到拐过宫墙转角、确认那道目光不再追随，她才缓缓吐出一口浊气，后背薄薄的冷汗瞬间浸透里衣。
杀手素养三：越是心虚的时候，越要理直气壮。
她继续前行，穿过两道角门，重炀殿越来越近，
叶锦清放慢脚步，心底却翻涌起那些属于原主的、也属于她自己的记忆碎片。
三年前宫宴，原主醉酒嗤笑"那位陛下不过是先帝流落民间的野种"时，并不知道萧景琰就立在花丛后。
那些话像淬了毒的钉子，一颗一颗钉进少年帝王心头最柔软、最不堪一击的地方。
他忍了三年，用权力将她从云端拽落泥沼，可恨意底下藏的是什么，叶锦清比任何人都清楚。
就像野一……那个掌控她生死十几年的男人，对她越是打压折磨，就越说明他忌惮她、重视她，左右不过是另一种形式的承认罢了。
叶锦清在宫阶前停住脚步，仰头望着重炀殿紧闭的殿门。
殿内烛火明灭不定，隐约传出瓷器碎裂的脆响，夹杂着一声压抑的低吼。
守门的内侍不知被遣去了哪里，周围空无一人，
白玉台阶上横着一只翻倒的酒壶，琥珀色酒液汩汩淌出来，在月光下，像一滩凝固的血。
皇帝在发酒疯。
叶锦清弯起嘴角。
还真是时机刚好……
她抬步踏上石阶，绣鞋踩过冰凉的酒渍。
走到殿门前，她深吸一口气，抬脚——
“嘭——”
殿门被她一脚踹开，门扇撞在墙壁上发出沉闷巨响。
漫天奏折如雪片般扬起来，朱砂批痕在烛光下红得刺目。
她踏进殿内，目光越过满地狼藉，落在龙榻上那道微晃的身影上。
帐幔低垂，酒气扑面。
那人沙哑的嗓音从里头传出来，带着醉意和一丝难以置信的愠怒：“谁准你进来的？”
叶锦清没有答话。她抬脚跨过满地奏折，绣鞋踩过那些潦草的朱砂字迹，像踩过某个人三年的执念。
她朝龙榻走去……
帐幔猛地被扯开。
萧景琰光脚站在龙榻边，玄色寝衣敞着领口，锁骨上一道旧疤在烛火下若隐若现。
他猩红的眼死死盯着她，先是怔愣，然后是翻涌的震惊、不甘等复杂情绪……
“是你。”他咬着牙挤出两个字。
叶锦清站在他三步之外，仰头看他，弯起眼睛，笑意凉薄又笃定，“是我呀，好久不见，小狗。”
殿内的烛火猛然一跳。
“小狗”两个字一出，萧景琰眼尾瞬间猩红。
她救了他。
可她也侮辱他最珍贵的东西是小狗的吃食....
后来他登基为帝，查了她的底细。
为她举办了宫宴。
他要让她看到，他不在是匍匐他脚下，被她施舍的小狗，而是高高在上的帝王！
可她不但忘了他，还当众骂她是野种，还说他比不过一个将军！
那时，萧景琰感觉周围比他流落民间时没被子盖的冬天都冷。
他发现自己记了那了那么多年，可对方早就忘了。
这种被遗忘的感觉，比恨更让人难受。
于是他让人传她的丑事、散她的流言，把她从云端拽落，想让她也尝尝被所有人欺辱却孤立无援的滋味。
可她始终没来求他，仿佛根本想不起他这个人一般。
此刻，这个曾让他记了多年，恨了三年的人就站在他面前——
萧景琰的呼吸粗重起来，一把掐住她的脖子，把人抵在殿柱上：“你竟敢来见朕？”指节收紧，能感觉到她颈侧脉搏的跳动，只要再用一分力，就能折断。
叶锦清被掐得脸泛红，却没有挣扎。她抬起手——
“啪。”
清脆的耳光声在大殿里炸开。
萧景琰被打得偏过头，半张脸火辣辣地疼，掐着她脖子的手却不自觉松了几分。
他愣住了。
满朝文武跪拜他，后宫嫔妃小心翼翼侍奉他，就连太后见了他都要端着三分笑意……自从他登基后，从来没有人敢扇他耳光。
萧景琰的眼眶逐渐变红——
他猛地转过头，死死的看着叶锦清，几乎是吼出来：“恩人？你不过给了我一些你不要的吃食，就敢自称恩人？你知道朕这几年怎么过的吗？”
“知道。”叶锦清面不改色，“你查我的底细，传我的丑事，把我从京城第一才女变成人人喊打的假千金，你做了这么多不就是想让我来见你吗？”
萧景琰胸口剧烈起伏，额角青筋跳动，拳头攥得骨节发白。
他逼近一步，声音压得极低：“你以为你做的那些事朕不知道？你的身世，还有你在相府背地里搞的小动作.....是朕让人查出来传出去的！”
叶锦清眸光极淡。
她当然知道，原书里萧景琰就是用帝王权力轻而易举毁了一个女人的名声。
但她只是抬起下巴，直视他的眼睛：“所以呢？你以为让我身败名裂，我就会跪在你面前求饶？会哭着说当年是我错了，求你原谅我？”
萧景琰喉结滚动，没有说话。
叶锦清忽然笑了，看他的眼神像在看一个不懂事的孩子，一字一顿：
“萧景琰，你查了我的底，可你查过你自己吗？你以为你恨我，其实你不过是想让我看看你如今有多体面，不是吗？”
萧景琰呼吸一窒。
叶锦清伸出食指抵在他胸口，轻轻推了一下：“你做了这么多事，不就是想让我来见你吗？”
他竟被她推得后退了一步。
她歪头看他，眼神带着戏谑，“现在我来了，你想怎么样？杀了我？还是把我关进冷宫，天天折磨？找回当初的面子？”
萧景琰嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
叶锦清替他说出了答案：“你不敢，你舍不得。”
殿内一片死寂。
龙涎香的烟气缭绕，烛火将两个人的影子拉得很长，交叠在一起。
萧景琰死死盯着她，眼里的红色渐渐褪去，浮上几分茫然，那股暴戾的狠劲也消弱下去。
他偏过头，声音沙哑地问：“你凭什么……”
叶锦清魅惑的眼睛里满是睿智，
“凭你让人传的那些流言里，句句都离不开叶锦清三个字……神女跌落神坛，众叛亲离，下场凄惨，这画面多好，说到底，你写得那么细致，是盼着她来求你吧？”
叶锦清上前一步，几乎贴在他胸口，仰头，气息清冷，
“说到底，你想看的，是当年那个居高临下看你的人，如今跪在你脚边，说：‘求你救我，我什么都愿意给你。’”
萧景琰喉咙里发出一声压抑的闷响，退无可退，后背抵在冰凉的龙柱上。
叶锦清抬手，用指尖抵住他的下巴，逼他低头看她。
她声音不大，但每个字都清晰的不行：“萧景琰，你给我听好了。就算我声名狼藉，就算我被所有人厌弃，你心里那道坎，你也跨不过去。”
萧景琰瞳孔骤缩。
殿外，纪墨握着长剑的手微微发抖。
他听不清里面在说什么，只隐约听见皇帝急促的呼吸声，和那个女人不急不慢、甚至带着笑意的嗓音。
他跟在萧景琰身边七年，从行宫到皇城，从冷宫到金銮殿，见过皇帝杀伐果断的狠厉，见过深夜对墙画像喝到天亮的痴迷，却从没见过皇帝这般模样……憋着一身火，却无处可发。
不知过了多久，殿内终于又传出声音。
是叶锦清慵懒的一句：“我累了。”
然后是衣料摩擦声、脚步声，接着她又说，“明天我还会来。”