两个人隔着一扇窗对视了一瞬。
叶锦清先开口了："大半夜的，你站在我院子里干什么？"
萧景琰沉默了一下，说："朕路过。"
叶锦清看了看那棵海棠树，那是她住的院子，只有这一条路，不通别处。
她没拆穿他，只是把窗户推开了一掌宽的缝："没什么事就回去睡吧。风大，别着凉。"
萧景琰站在海棠树底下，看着她趴在窗沿上露出来的半张脸，没有说话。
他站了一会儿，像是想说什么，最终只是低声应了一句："知道了。"
然后他转身走了。
叶锦清看着他的背影走远了，才把窗合上。
她站在窗边没有立刻离开，隔着窗纸看见那盏灯笼的光在夜色里慢慢移动，最后消失在了廊檐拐角处。
她伸手摸了摸自己微微发烫的耳垂，转身回了桌边，继续翻那本账册。
十月初的一天傍晚，天快黑的时候，叶锦清合上账册站了起来。
她没有回如意坊，而是沿着廊檐绕过前殿，走到了重炀殿门前。
她没有推门进去，只是站在门外的廊下，看着远处渐渐暗下去的天色。
门从里面被推开了。
萧景琰站在门口，看见她站在那儿，先是一愣，然后微微皱了一下眉："你站在外面做什么？"
"在看天。"叶锦清说，"快要下雨了。"
萧景琰抬头看了一眼，天边确实压了一层灰云，把最后一点余晖遮得严严实实。他往旁边让了让："进来吧。"
叶锦清迈过门槛走进去，在平时坐的那把椅子上坐下。
萧景琰在她旁边坐下来，两个人之间隔着一盏烛火的距离。
她今天没喝茶，他也没推点心，两个人就这么安静地坐着，听着窗外风声开始大起来，像是要把什么东西从远方吹过来。
"太后在行宫住下了。"萧景琰忽然开口，"那边来报，说她今日没有出过屋门。张嬷嬷也跟着去了，说是自愿的，太后身边不能没人。"
叶锦清嗯了一声。
她偏头看着窗外，雨点开始落下来了，打在窗纸上，发出细碎的声响。
屋子里暖融融的，她听见雨声落在瓦檐上，又顺着檐角淌下来，一滴一滴地敲在廊下的石板上。
"善堂那边，新墙砌好了。"
"听纪墨说了。"
"叶怀瑾今早让人送了十斤黄芪过来，说是相府库房里清出来的，放着也是放着。"
"他倒是有心了。"
两个人有一搭没一搭地说着话。
叶锦清靠在椅背上，听着窗外的雨声渐渐大了，又渐渐小了，像潮水一样涨上来又退下去。
雨停的时候，她趴在桌上睡着了。萧景琰看着她趴在手臂上的侧脸，没有叫醒她。
他俯身把人轻轻抱起来，穿过廊檐，把她放到了内室里那张小榻上。
他的动作很轻，叶锦清没有醒，只是翻了个身，把脸埋进枕头里，继续睡。
萧景琰在榻边站了一会儿，低头看着她熟睡的侧脸。
窗外的雨已经完全停了，月光从云层边缘透出来，落在她微微蜷着的背影上。他弯腰把滑落的被角提了提，盖住她露在外面的肩膀，然后转身退了出去，轻轻带上了门。
他回到重炀殿坐了一会儿，批了两本折子，却一个字都没看进去。
他放下笔，又站起来，重新穿过廊檐，把她从内室的小榻上抱了起来，一路抱回了海棠树底下那间屋子。
她睡得很沉，只在被放上床的时候微微皱了一下眉，然后翻了个身，又沉沉睡了过去。
萧景琰把被子给她盖好，在床边站了片刻，然后转身走了。
第二天早上叶锦清醒来的时候，发现自己已经回到了海棠树底下那间屋里，被褥整整齐齐地盖在身上。
她坐起来愣了一瞬，然后低头看见了床头搁着一只茶碗，碗底压着一张纸条，上面是萧景琰的笔迹："醒了记得喝点热水润润嗓子。"
叶锦清把纸条看了两遍，嘴角弯了一下，然后端起茶碗慢慢喝完了，茶水虽然已经凉了，她的心却温温热热的。
入秋之后，天气慢慢凉下来了。
转眼就到了十月中旬。
善堂扩建的事已经收尾了，那两间新诊室和药材库都进了第一波秋病的病人。
苏医女说入秋之后头疼脑热的比夏天多了一倍，忙得脚不沾地，但嘴角一直是往上翘的，说忙起来比闲着踏实。
叶知意最近又鼓捣了一回药膳，这次端来的是一碗梨汤，甜度终于正常了。
叶锦清喝完的时候夸了一句"这碗不错"。
叶知意眼睛一亮，转身跑回了厨房，背影里藏不住的得意。
十月中旬，宫里来了一道折子。
谢益洲亲自送来的，说是太傅府那边拟的，请陛下批示，关于废太后之后后宫虚悬的事，奏折上写了好几页话，大意是：后宫不可久虚，请陛下择选贤淑之女入宫，以安宗庙。
萧景琰看完那封奏折，搁在案上，没有批。
他坐在书案前沉默了很久，久到纪墨忍不住进来添了一回灯油，又退了出去。
然后他站起来，推开门，走出了重炀殿。
他穿过廊檐，拐过那道他走过很多次的拐角，在海棠树底下站定了。
他没有让人通报，也没有推门，就站在那儿，看着那扇紧闭的屋门。
叶锦清推门出来的时候，看见他站在树底下，停了一步。
"谢益洲的那本折子，你知道？"萧景琰问。
"不知道内容，但我能猜到个大概。"
萧景琰沉默了一会儿，抬起头看着她的眼睛："朕不会批那份折子。"
叶锦清站在廊下，看着他。
她没有问为什么，因为她已经知道了答案。
但她还是等着他说出来。
"以前朕想的是，朕做了皇帝，可以报复所有看不起朕的人。"
萧景琰的声音不高不低，像是这些话在他心里已经放了很久。
"后来朕遇见了你。朕发现，朕不想一个人坐在那座椅子上，看着满朝文武跪在下面，却没有一个人能让朕觉得踏实。"
他说这话的时候没有脸红，没有别开脸去，就站在那棵海棠树底下，看着她的眼睛。